Prueba de niveles de la hormona foliculoestimulante (FSH)

¿Qué es una prueba de niveles de la hormona foliculoestimulante (FSH)?

Esta prueba mide el nivel de la hormona foliculoestimulante (FSH, por sus siglas en inglés) en una muestra de sangre. Una hormona es un mensajero químico en su torrente sanguíneo que controla las acciones de ciertas células u órganos. La hormona foliculoestimulante juega un papel importante en el desarrollo sexual en niños y la fertilidad en adultos.

• En mujeres que menstrúan (tienen periodos), la FSH ayuda a controlar el ciclo menstrual. Activa el crecimiento de óvulos en los ovarios y prepara a los óvulos para la ovulación. La ovulación ocurre cuando un ovario libera un óvulo para que se mueva a través de una trompa de Falopio, donde puede ser fertilizada por espermatozoides
• En hombres, la FSH ayuda a controlar la cantidad de esperma que producen los testículos. También afecta qué tan sanos son los espermatozoides
• En niños, los niveles FSH normalmente son bajos hasta que comienza la pubertad. Entonces, los niveles de FSH comienzan a elevarse junto con los niveles de otras hormonas. El aumento de todas las hormonas activa los cambios físicos de la pubertad:
  • En niñas, la FSH indica a los ovarios que produzcan la hormona estrógeno. El estrógeno está involucrado en el crecimiento de los senos, vello corporal y menstruación
  • En niños, la FSH indica a los testículos que comiencen a producir la hormona testosterona. La testosterona está relacionada con el crecimiento del vello facial y corporal, cambios en la voz de un niño y producción de esperma

Los niveles de FSH son controlados por un sistema complejo de hormonas en diferentes partes del cuerpo. Niveles anormales de FSH pueden ser un signo de un problema con cualquiera de estas partes, incluyendo:

• Glándula pituitaria: Pequeña glándula en la base de su cerebro. Produce la FSH
• Hipotálamo: Parte del cerebro. Produce hormonas que le indican a su glándula pituitaria cuánta FSH producir
• Glándulas reproductivas (ovarios o testículos): La cantidad de hormonas sexuales que producen le indican a su hipotálamo o glándula pituitaria que empiecen a producir o dejen de producir FSH

Nombres alternativos: folitropina, HFE, hormona foliculoestimulante en suero, gonadotropinas hipofisarias

¿Para qué se usa?

La prueba de hormona foliculoestimulante se usa para ayudar a diagnosticar afecciones que causan demasiada o muy poca hormona foliculoestimulante. La forma específica de uso de esta prueba depende de su sexo y edad.

En mujeres, una prueba de hormona foliculoestimulante puede utilizarse para:

• Ayudar a encontrar la causa de infertilidad
• Revisar problemas médicos que afectan cómo funcionan los ovarios
• Encontrar la causa de periodos irregulares o falta de periodos menstruales en mujeres de edad fértil
• Saber cuándo una mujer tiene más posibilidades de quedar embarazada
• Saber si ha comenzado la menopausia o perimenopausia:
  • Menopausia sucede cuando los ovarios dejan de producir ciertas hormonas y no han habido periodos menstruales por 12 meses seguidos. Esto generalmente sucede alrededor de los 50 años
  • Perimenopausia es el tiempo previo a la menopausia, cuando las hormonas y los periodos comienzan a cambiar. Por lo general comienza alrededor de los 45 años

En hombres, una prueba de hormona foliculoestimulante puede utilizarse para:

• Ayudar a encontrar la causa de infertilidad
• Saber la causa de un conteo de esperma bajo
• Revisar problemas que afectan los testículos

En mujeres y hombres, las pruebas de hormona foliculoestimulante pueden utilizarse para ayudar a diagnosticar trastornos de:

• Glándula pituitaria
• Hipotálamo

En niños y adolescentes, la prueba de hormona foliculoestimulante frecuentemente se usa para encontrar un trastorno médico que está causando pubertad temprana o tardía.

Con frecuencia, la prueba de hormona foliculoestimulante se utiliza con un análisis de sangre para otra hormona producida en la glándula pituitaria llamada hormona luteinizante (LH). Ambas hormonas trabajan juntas para controlar el desarrollo sexual y la reproducción. Las pruebas de sangre que revisan los niveles de estrógeno, testosterona y progesterona también son utilizadas comúnmente con la prueba de FSH.

¿Por qué necesito una prueba de niveles de FSH?

Para mujeres:
Usted puede necesitar esta prueba si:

• No ha podido quedar embarazada después de intentarlo por 12 meses
• Sus periodos menstruales son irregulares o no los tiene
  Si tiene 45 o más años, por lo general, no se necesita hacer esta prueba. Esto es porque niveles altos de hormona foliculoestimulante son un signo normal de perimenopausia y menopausia. Cuando sus ovarios liberan menos óvulos, su cuerpo produce más hormonas para intentar activar la ovulación. Sin embargo, usted puede necesitar una prueba de FSH junto con otra prueba de hormonas si tiene una razón médica, incluyendo:
  • Menopausia prematura (40 años o menor)
  • Menopausia temprana (antes de los 45)
  • Tener síntomas que pueden estar relacionados con la menopausia, pero cuya causa no es clara
• Tiene menos interés en el sexo de lo normal

Para hombres:
Usted puede necesitar esta prueba si:

• No ha podido embarazar a su pareja después de intentarlo por 12 meses
• Tiene menos interés en el sexo de lo habitual
• Tiene un conteo bajo de esperma
• Tiene pérdida de masa muscular y/o vello corporal

Para mujeres y hombres:
Usted puede necesitar una prueba de FSH si su profesional de la salud piensa que usted podría tener un trastorno pituitario. Los problemas pituitarios pueden afectar la fertilidad y disminuir su interés en el sexo. También pueden ser la causa de síntomas como:

• Fatiga
• Debilidad
• Disminución del apetito y/o pérdida de peso

Los niños y adolescentes pueden necesitar una prueba de FSH si la pubertad parece empezar demasiado pronto o demasiado tarde:

• Pubertad temprana significa mostrar signos de desarrollo sexual antes de los 8 años en niñas y 9 años en niños
• Pubertad retrasada significa no mostrar signos de desarrollo sexual a los 13 años en niñas y 14 en niños

¿Qué ocurre durante una prueba de niveles de HFE?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Las mujeres que tienen periodos menstruales pueden necesitar hacer la prueba en un tiempo específico de su ciclo menstrual. Esto es porque los niveles de hormona foliculoestimulante cambian durante el mes.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Para entender los resultados de su prueba de hormona foliculoestimulante, su profesional de la salud considerará su sexo, edad, síntomas, historia clínica y los resultados de otras pruebas de hormonas, en especial su nivel de hormona luteinizante. Su profesional de la salud puede explicar el significado de sus resultados.

Por lo general, en mujeres y en hombres:

• Niveles altos de FSH frecuentemente son un signo de una afección en las glándulas reproductivas (ovarios o testículos) que evita que produzcan niveles normales de hormonas sexuales. La glándula pituitaria responde produciendo más FSH para hacerlas funcionar adecuadamente. Niveles altos de FSH también pueden ser un signo de un problema fuera de las glándulas reproductivas que afecta cómo funcionan las glándulas.

  Afecciones relacionadas con niveles altos de FSH incluyen:

  • En mujeres:
    • Ovarios que no se desarrollaron normalmente
    • Insuficiencia ovárica primaria
    • Síndrome de ovario poliquístico
    • Menopausia o perimenopausia
    • Un tumor en el ovario
    • Enfermedades de la tiroides o trastornos de la glándula suprarrenal
    • Un trastorno cromosómico, como síndrome de Turner
  • En hombres:
    • Un tumor de las células germinales (un tumor que empieza en las células que se convierten en esperma)
    • Paperas
    • Una lesión física en los testículos
    • Un trastorno cromosómico como síndrome de Klinefelter
  • En mujeres y hombres, daño en los ovarios o testículos, puede ser causado por:
    • Enfermedades autoinmunes

    • Radioterapia y/o quimioterapia

• Niveles más bajos de lo normal de FSH en mujeres y en hombres son frecuentemente un signo de un problema con la glándula pituitaria o el hipotálamo. Estos problemas pueden dificultar que su cuerpo produzca FSH y hormona luteinizante.
  
  

  En mujeres, niveles bajos de FSH también pueden estar relacionados con pérdida de peso rápida, peso muy bajo o ejercicio extremo.

En general, en niños con signos de desarrollo sexual temprano (antes de los 8 años en niñas y 9 años en niños):

• Altos niveles de FSH y hormona luteinizante significan que su hijo tiene pubertad temprana, también llamada pubertad precoz. En la mayoría de los casos, la causa es desconocida. Sin embargo, en algunas ocasiones, la causa es un problema en el cerebro, como:
  • Un tumor cerebral
  • Una lesión cerebral antigua
  • Una infección en el cerebro antigua como meningitis o encefalitis
• Niveles normales de FSH y hormona luteinizante significa que el niño tiene un tipo de pubertad temprana, llamada pubertad precoz periférica. Esto frecuentemente significa que un trastorno en los testículos, ovarios, o glándulas suprarrenales están causando niveles de estrógeno o testosterona más altos de lo normal. El hipotiroidismo severo o exposición a medicamentos con hormonas sexuales también pueden causar este tipo de pubertad temprana

Por lo general, en adolescentes sin signos de desarrollo sexual a los 13 años para niñas y 14 para niños, niveles bajos o normales de FSH y hormona luteinizante usualmente significan pubertad tardía. Muchos adolescentes con pubertad tardía están sanos y pasan por la pubertad más tarde. Sin embargo, la pubertad tardía puede ser causada por ciertas afecciones médicas, como:

• Mala nutrición por una enfermedad de larga duración o un trastorno de la alimentación
• Hipogonadismo, el que ocurre cuando los ovarios o testículos producen poca o ninguna hormona. Puede ser causado por:
  • Ciertos trastornos genéticos, incluyendo síndrome de Kallmann
  • Tumores en el cerebro o en la glándula pituitaria
  • Síndrome de Turner en niñas
  • Síndrome de Klinefelter en niños
  • Ciertas enfermedades autoinmunes
  • Radioterapia o quimioterapia

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su profesional de la salud o el profesional de la salud de su hijo.

Conozca más acerca de pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de niveles de FSH?

Pruebas caseras que miden los niveles de hormona foliculoestimulante en la orina pueden ayudar a mujeres a averiguar si la menopausia o perimenopausia están causando síntomas como periodos irregulares, resequedad vaginal o sofocos.

Las pruebas caseras solo pueden encontrar niveles de FSH más altos de lo normal. No deben ser utilizados para saber si usted puede quedar embarazada porque no indican con precisión si sus ovarios están produciendo óvulos. Si utiliza una prueba casera de FSH, converse sobre sus resultados con su profesional de la salud.