Conteo de glóbulos rojos

¿Qué es un conteo de glóbulos rojos?

El conteo de glóbulos rojos mide el número de glóbulos rojos, también conocidos como eritrocitos, que hay en su sangre. Los glóbulos rojos llevan oxígeno de sus pulmones a todas las células del cuerpo. Las células necesitan oxígeno para desarrollarse, reproducirse y mantenerse sanas. Un conteo de glóbulos rojos más alto o bajo de lo normal suele ser el primer signo de una enfermedad. Por eso, la prueba puede permitir que usted reciba tratamiento incluso antes de tener síntomas.

Nombres alternativos: conteo de eritrocitos, conteo de glóbulos rojos

¿Para qué se usa?

El conteo de glóbulos rojos suele formar parte de un conteo sanguíneo completo, un grupo de pruebas que miden muchos componentes y características de la sangre. La medición de los glóbulos rojos se usa para diagnosticar trastornos de los glóbulos rojos como anemia, una afección en la que el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos sanos.

¿Por qué necesito un conteo de glóbulos rojos?

Esta prueba se puede hacer como parte de un conteo sanguíneo completo, que se suele incluir como parte de un chequeo de rutina. Usted también puede necesitar esta prueba si tiene síntomas de un conteo de glóbulos rojos bajo o alto.

Los síntomas de un conteo de glóbulos rojos bajo incluyen:

• Debilidad
• Fatiga
• Palidez
• Latidos cardíacos rápidos

Los síntomas de un conteo de glóbulos rojos alto incluyen:

• Dolores de cabeza
• Mareos
• Problemas de la visión

¿Qué ocurre durante un conteo de glóbulos rojos?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para esta prueba?

No se necesita ninguna preparación especial para un conteo de glóbulos rojos.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados muestran si usted tiene un conteo de glóbulos rojos normal, alto o bajo.

Un conteo de glóbulos rojos bajo puede ser signo de:

• Anemia
• Leucemia, un tipo de cáncer de la sangre
• Desnutrición, una afección en la que el cuerpo no recibe las calorías, vitaminas o minerales necesarios para una buena salud
• Mieloma múltiple, un cáncer de la médula ósea
• Insuficiencia renal

También puede ser un signo de embarazo.

Un conteo de glóbulos rojos alto puede ser signo de:

• Deshidratación
• Enfermedad del corazón
• Policitemia vera, una enfermedad de la médula ósea que causa una producción excesiva de glóbulos rojos
• Cicatrización de los pulmones, a menudo causada por fumar
• Enfermedad pulmonar
• Cáncer de riñón

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y el significado de los resultados.

¿Debo saber algo más sobre el conteo de glóbulos rojos?

Si los resultados muestran que tiene un conteo de glóbulos rojos alto o bajo, puede necesitar más pruebas para hacer un diagnóstico, por ejemplo:

• Conteo de reticulocitos: Prueba que cuenta el número de reticulocitos en la sangre. Los reticulocitos son glóbulos rojos que todavía están madurando. También se conocen como glóbulos rojos inmaduros
• Pruebas de hierro: Miden los niveles de hierro en la sangre. El hierro es esencial para la producción de glóbulos rojos
• Prueba de vitamina B: Mide la cantidad de una o más vitaminas B en la sangre. Las vitaminas B son importantes para la producción de glóbulos rojos