Panel de patógenos respiratorios

¿Qué es un panel de patógenos respiratorios?

Un panel de patógenos respiratorios (también llamado perfil PR) busca si hay patógenos en las vías respiratorias. Un patógeno es un virus, bacteria u otro organismo que causa una enfermedad. Las vías respiratorias o sistema respiratorio incluye las partes de su cuerpo involucradas en la respiración, incluyendo pulmones, nariz y garganta.

Muchos tipos de virus y bacterias pueden causar infecciones del tracto respiratorio. Los síntomas suelen ser similares, pero sus tratamientos pueden ser diferentes. Muchas infecciones respiratorias desaparecen por sí solas sin ningún tratamiento específico más que descansar y beber líquidos. Pero para otros tipos de infecciones, es posible que necesite tomar medicamentos.

Para la mayoría de las infecciones respiratorias, su profesional de la salud hará un diagnóstico y determinará el tratamiento basándose en:

• Sus síntomas
• Su historia clínica
• La estación del año (algunas infecciones son más comunes durante ciertas épocas del año)
• Algún viaje reciente (si corresponde)
• Las infecciones respiratorias más comunes en ese momento

Si tiene una enfermedad grave, está hospitalizado o corre riesgo de sufrir complicaciones, su profesional de la salud puede solicitar un panel de patógenos respiratorios. Identificar la causa de su infección respiratoria puede ayudar a determinar el mejor tratamiento. También puede ayudarle a evitar tomar antibióticos innecesarios, los que no se utilizan para tratar infecciones virales.

El panel solo necesita una muestra única para detectar varios virus y bacterias. Los resultados suelen estar listos en pocas horas. Esto es más rápido que otras pruebas respiratorias, donde los resultados pueden tardar unos días. Obtener resultados antes puede ayudar a comenzar el tratamiento adecuado más rápidamente.

Nombres alternativos: Perfil PR, perfil de virus respiratorios, panel sindrómico, panel respiratorio multiplex, ensayo molecular multipatógeno

¿Para qué se usa?

Los patógenos que analiza un panel de patógenos respiratorios pueden variar de uno a otro. Pero muchos de ellos suelen realizar pruebas para:

Infecciones virales, como:

• Gripe
• Resfriado común
• Virus sincicial respiratorio (VSR): Infección respiratoria común y generalmente leve, pero puede ser peligrosa en bebés y los ancianos
• Infección por adenovirus: Los adenovirus causan muchos tipos de infecciones, como la neumonía y el crup, que causa tos ronca y perruna
• COVID-19

Infecciones bacterianas, como:

• Tos ferina
• Neumonía bacteriana

¿Por qué necesito un panel de patógenos respiratorios?

Usted puede necesitar esta prueba si tiene síntomas de una infección respiratoria y está gravemente enfermo, hospitalizado o en riesgo de sufrir complicaciones. La mayoría de las infecciones respiratorias causan síntomas leves a moderados. Pero ellas pueden ser graves o incluso poner en peligro la vida de niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Los síntomas de una infección respiratoria incluyen:

• Tos
• Dificultad para respirar
• Dolor de garganta
• Congestión o moqueo nasal
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Fiebre

¿Qué ocurre durante un panel de patógenos respiratorios?

El profesional de la salud puede tomar una muestra para su análisis de dos maneras:

Hisopado nasofaríngeo:

• Usted inclina la cabeza hacia atrás
• Su profesional de la salud inserta suavemente un hisopo en su fosa nasal y lo empuja hasta que sienta que se detiene. Esto es cerca de 1 a 2 pulgadas dentro de la fosa nasal, hasta llegar a la parte superior de la garganta
• Luego rota el hisopo y lo retira

Aspirado nasal:

• Su profesional de la salud rocía una solución salina (agua salada) en su nariz y extrae la muestra con una succión suave

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

El panel de patógenos respiratorios no requiere ningún preparativo especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba del hisopo puede causar cosquillas en la garganta o tos. El aspirado nasal puede ser incómodo o causar ojos llorosos. Estos efectos son temporales.

¿Qué significan los resultados?

Un resultado negativo puede significar que sus síntomas fueron causados por un patógeno no incluido en el panel de pruebas. También puede significar que su muestra no se recolectó bien, que la muestra no fue lo suficientemente grande o que tiene una afección no causada por un virus o una bacteria.

Un resultado positivo significa que se encontró un patógeno específico. Indica qué tipo de infección tiene. Si más de una parte del panel es positiva, significa que puede estar infectado con más de un patógeno, lo que se conoce como coinfección.

Dependiendo de sus resultados, el profesional de la salud le recomendará un tratamiento o pedirá más pruebas. Estas pueden incluir un cultivo de bacterias, análisis virales y una tinción de Gram. Las pruebas pueden confirmar su diagnóstico y guiar el tratamiento.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su profesional de la salud. Para comprender los resultados de un panel de patógenos respiratorios, su profesional de la salud puede tomar en cuenta sus síntomas, su historia clínica y los resultados de otros análisis de sangre.

Conozca más sobre otras pruebas médicas, rangos de referencia y cómo comprender sus resultados.

¿Debo saber algo máss sobre un panel de patógenos respiratorios?

Las infecciones respiratorias son comunes y pueden ser contagiosas. Pueden transmitirse al toser, estornudar y al contacto con superficies contaminadas incluso antes de comenzar a mostrar síntomas. Usted puede ayudar a prevenir contraer o propagar una infección respiratoria al:

• Lavarse las manos bien y con frecuencia
• Usar desinfectante para manos con al menos 60 % de alcohol
• Evitar el contacto cercano con personas que tengan una infección respiratoria
• Limpiar y desinfectar superficies
• Recibir una vacuna anual contra la gripe
• Recibir las vacunas contra el COVID-19 (según lo recomiende su profesional de la salud)