Prueba de vitamina B

¿Qué es la prueba de vitamina B?

Las vitaminas B son nutrientes que su cuerpo necesita para funcionar bien y mantenerse sano. Hay 8 tipos diferentes. Una prueba de vitamina B revisa el nivel de una o más vitaminas B en su muestra de sangre u orina.

Todas las vitaminas B en conjunto son llamadas "vitaminas del complejo B". Las vitaminas B son:

• B1 (tiamina)
• B2 (riboflavina)
• B3 (niacina. también llamada ácido nicotínico y nicotianamina)
• B5 (ácido pantoténico)
• B6 (fosfato piridoxal)
• B7 (biotina)
• B9 (folato o ácido fólico)
• B12 (cobalamina)

Cada tipo de vitamina B cumple diferentes papeles importantes en su cuerpo, como ayudar a:

• Mantener un metabolismo normal (el proceso que su cuerpo utiliza para crear energía de los alimentos que consume)
• Producir células sanguíneas sanas
• Mantener al sistema nervioso funcionando adecuadamente

Usted obtiene las vitaminas B de muchos alimentos, incluyendo verduras de hojas verdes, carnes, pescado, huevo, granos integrales, leche y otros productos lácteos. La deficiencia de vitamina B es rara en los Estados Unidos, porque muchos alimentos agregan vitaminas B. Estos alimentos incluyen cereales, pan y pasta.

Pero ciertas dietas y afecciones de salud pueden afectar qué tan bien su cuerpo absorbe la vitamina B. Y si usted tiene una deficiencia de vitamina B, puede causar serios problemas de salud. Por ejemplo, una deficiencia de vitamina B12 puede causar anemia y trastornos nerviosos.

A la falta de vitaminas B se conoce como deficiencia de vitamina B. En general, se trata con suplementos. Sin embargo, es importante hablar con su profesional de la salud antes de tomar suplementos de vitamina B. Esto es porque grandes cantidades de algunas vitaminas B también pueden causar problemas de salud. Además, algunas vitaminas B pueden afectar la forma en que algunas medicinas funcionan en su cuerpo.

Nombres alternativos: pruebas de vitamina B, complejo vitamínico B, tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), ácido pantoténico (B5), piridoxina (B6), biotina (B7), vitamina B12, ácido fólico, folato y prueba de cobalamina.

¿Para qué se usan?

Las pruebas de vitamina B se usan si usted tiene síntomas que sugieren que no está obteniendo suficiente de una o más vitaminas B. Por ejemplo, con frecuencia una prueba de vitamina B12 y folato se utiliza para síntomas de ciertos tipos de anemia.

Si usted tiene una afección que aumenta su riesgo de deficiencia de vitamina B, su profesional de la salud puede revisar sus niveles de vitamina B, incluso si no tiene síntomas.

¿Por qué necesito una prueba de vitamina B?

Usted puede necesitar una prueba de vitamina B si tiene síntomas que podrían significar que tiene una deficiencia de alguna vitamina B. Los síntomas dependen del tipo de vitamina B que le hace falta.

Por ejemplo, los síntomas comunes de falta de vitamina B6 pueden incluir:

• Sarpullido con comezón
• Grietas en las comisuras de la boca
• Piel escamosa en los labios
• Lengua hinchada

Síntomas comunes por falta de vitamina B12 pueden incluir:

• Fatiga
• Arritmia (problemas con la frecuencia y el ritmo de sus latidos cardiacos)
• Pérdida de peso cuando no está tratando de perder peso
• Hormigueo o adormecimiento en manos y pies (un signo de problemas en los nervios)

Usted también puede necesitar una prueba de vitamina B si tiene una afección o hábitos que aumentan su riesgo de tener una deficiencia de vitamina B, como:

• Enfermedad celiaca o de Crohn
• Trastorno por consumo de alcohol
• Síndrome de malabsorción
• No consumir alimentos ricos en vitamina B, como productos animales (carnes, huevos y/o lácteos)
• Tener cirugía en su sistema digestivo, incluyendo cirugía de bypass gástrico para pérdida de peso
• Tomar ciertos medicamentos que afectan cómo su cuerpo utiliza ciertas vitaminas B

¿Qué ocurre durante una prueba de vitamina B?

Los niveles de vitamina B se pueden medir en la sangre o la orina.

Para una prueba de sangre, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para una prueba de orina, usted puede tener una prueba de orina al azar o una prueba de muestra de orina de 24 horas.

Para una prueba de orina al azar, usted entrega una sola muestra de orina a cualquier hora del día. En general, se recolecta la muestra en el consultorio de su profesional de la salud o en un laboratorio.

Para una muestra de orina de 24 horas, usted recolecta toda su orina durante un periodo de 24 horas. Se le entrega un recipiente especial para recolectar su orina y recibe instrucciones sobre cómo recolectar y almacenar su muestra. Su profesional de la salud le dirá a qué hora empezar. En general, la prueba incluye los siguientes pasos:

• Para empezar, orine en el inodoro como siempre. No recolecte esta orina. Apunte la hora en que orinó
• Durante las próximas 24 horas, recolecte toda su orina en el recipiente
• Durante el periodo de recolección, almacene el recipiente de la orina en el refrigerador o en una hielera con hielo
• 24 horas después de haber empezado la prueba, intente orinar si puede. Ésta será su última recolección para la prueba
• Entregue el recipiente con su orina al consultorio de su profesional de la salud o al laboratorio, como se le indicó.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Antes de la prueba de sangre de vitamina B, tal vez deba ayunar (no consumir alimentos ni bebidas) durante varias horas. Una prueba de orina no requiere preparación especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

La prueba de orina no tiene ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados mostrarán la cantidad de cada vitamina B que se analice. Si sus niveles de vitamina B son normales, pero tiene síntomas, usted puede necesitar otras pruebas para diagnosticar su afección.

Si tiene deficiencia de una o más vitaminas B, usted necesitará otras pruebas para averiguar por qué. Su profesional de la salud puede recomendarle suplementos de vitamina B. En ciertos casos, las vitaminas pueden administrarse de manera intravenosa.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su profesional de la salud.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de vitamina B?

El significado de los resultados de la prueba de vitamina B no siempre es claro. Esto porque varias cosas pueden afectar el resultado, incluyendo inflamación en el cuerpo y ciertos medicamentos. Además, los expertos médicos no están seguros de cuál es un nivel normal para ciertas vitaminas B. Diferentes laboratorios tienen distintos rangos para niveles normales. Su profesional de la salud puede explicarle lo que sus resultados dicen sobre su salud.