Pruebas de plaquetas

¿Qué son las pruebas de plaquetas?

Las plaquetas, también conocidas como trombocitos, son glóbulos sanguíneos pequeños esenciales para la coagulación de la sangre. La coagulación es el proceso que ayuda a detener el sangrado después de una lesión. Hay dos tipos de análisis, los conteos de plaquetas y las pruebas funcionales plaquetarias.

Un conteo de plaquetas mide el número de plaquetas en la sangre. Cuando el recuento de plaquetas es más bajo de lo normal, se dice que una persona tiene trombocitopenia. Esto puede hacer que sangre excesivamente después de un corte o una lesión que cause sangrado. Cuando el recuento de plaquetas es más alto de lo normal, se dice que una persona tiene trombocitosis. Esto puede hacer que la sangre coagule más de lo necesario. Los coágulos de sangre son peligrosos porque pueden bloquear el flujo sanguíneo.

Las pruebas funcionales plaquetarias miden la capacidad de las plaquetas para formar coágulos. Estas pruebas incluyen:

• Tiempo de cierre: Mide cuánto tardan las plaquetas en tapar un agujero pequeño en una muestra de sangre. Ayuda a detectar diferentes trastornos plaquetarios
• Viscoelastometría: Mide la fuerza de un coágulo de sangre a medida que se forma. Los coágulos tienen que ser fuertes para detener una hemorragia
• Agregometría plaquetaria: Este es un grupo de pruebas que miden la capacidad de las plaquetas para agruparse (agrlutinarse)
• Lumiagregometría: Mide la cantidad de luz que se produce cuando se añaden ciertas sustancias a una muestra de sangre. Puede mostrar si las plaquetas tienen defectos
• Citometría de flujo: Prueba que utiliza láseres para buscar proteínas en la superficie de las plaquetas. Permite diagnosticar los trastornos plaquetarios hereditarios. Es una prueba especializada. Está disponible solamente en algunos hospitales y laboratorios
• Tiempo de sangrado: Mide el tiempo que tarda en parar un sangrado después de hacer cortes pequeños en el antebrazo. Antes se usaba comúnmente para detectar una variedad de trastornos plaquetarios. Ahora hay otras pruebas funcionales plaquetarias que se usan más a menudo y ofrecen resultados más fiables

Nombres alternativos: recuento de plaquetas, recuento de trombocitos, pruebas de función plaquetaria, ensayo de función plaquetaria, estudios de agregación plaquetaria

¿Para qué se usa?

El conteo de plaquetas se suele usar para controlar o diagnosticar las afecciones que causan demasiado sangrado o coagulación. Puede incluirse en un conteo sanguíneo completo, una prueba que a menudo se hace como parte de los controles médicos de rutina.

Las pruebas funcionales plaquetarias se pueden usar para:

• Diagnosticar ciertas enfermedades plaquetarias
• Comprobar el funcionamiento de las plaquetas durante procedimientos quirúrgicos complejos, como las cirugías de revascularización coronaria (o "bypass") y de reparación de traumatismos. Estos procedimientos tienen un mayor riesgo de sangrado
• Evaluar a pacientes antes de una operación si tienen antecedentes personales o familiares de trastornos hemorrágicos
• Vigilar a las personas que toman anticoagulantes. Estos medicamentos pueden administrarse para reducir la coagulación en personas con riesgo de un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular

¿Por qué necesito una prueba de plaquetas?

Usted podría necesitar un conteo de plaquetas o una prueba funcional plaquetaria si tiene síntomas de tener muy pocas o demasiadas plaquetas.

Los síntomas de tener muy pocas plaquetas incluyen:

• Sangrado prolongado después de una lesión o corte pequeño
• Sangrar por la nariz
• Tener moretones sin causa aparente
• Manchas rojas en la piel del tamaño de la punta de un alfiler, conocidas como petequias
• Manchas moradas en la piel, conocidas como púrpura. Pueden ser causadas cuando hay sangrado debajo de la piel
• Períodos menstruales abundantes o prolongados

Los síntomas de tener demasiadas plaquetas incluyen:

• Entumecimiento de las manos y los pies
• Dolores de cabeza
• Mareos
• Debilidad

Usted también podría necesitar una prueba funcional plaquetaria si:

• Se somete a una operación compleja
• Toma medicamentos para reducir la coagulación

¿Qué sucede durante una prueba de plaquetas?

La mayoría de las pruebas de plaquetas se hacen en una muestra de sangre.

Durante esta prueba, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca. pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

El conteo de plaquetas no requiere ninguna preparación especial.

Si le van a hacer una prueba funcional plaquetaria, tal vez deba dejar de tomar ciertos medicamentos, como aspirina e ibuprofeno, antes de la prueba. El profesional de la salud le dirá si tiene que seguir otras instrucciones especiales.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si sus resultados muestran un conteo de plaquetas más bajo de lo normal (trombocitopenia), puede indicar que tiene:

• Un cáncer de la sangre como leucemia o linfoma
• Una infección viral como mononucleosis, hepatitis o sarampión
• Una enfermedad autoinmunitaria, que hace que el cuerpo ataque a sus propios tejidos sanos, entre ellos, las plaquetas
• Infección o daño a la médula ósea
• Cirrosis
• Deficiencia de vitamina B12
• Trombocitopenia gestacional, una problema común pero leve de conteo de plaquetas bajo que afecta a las mujeres embarazadas. Se desconoce si causa algún daño a la madre ni al feto. Suele mejorar sola durante el embarazo o después del parto

Si sus resultados muestran un conteo de plaquetas más alto de lo normal (trombocitosis), puede indicar:

• Ciertos tipos de cáncer como cáncer de pulmón o cáncer de seno
• Anemia
• Enfermedad inflamatoria intestinal
• Artritis reumatoide
• Una infección bacteriana o viral

Si los resultados de la prueba funcional plaquetaria no son normales, puede significar que usted tiene un trastorno plaquetario hereditario o adquirido. Los trastornos hereditarios se transmiten en la familia. Pueden estar presentes al nacer, pero a veces los síntomas aparecen más adelante en la vida. Los trastornos adquiridos no están presentes al nacer. Pueden ser causados por otras enfermedades, medicamentos o exposición sustancias en el ambiente. En ocasiones, la causa se desconoce.

Los trastornos plaquetarios hereditarios incluyen:

• Enfermedad de Von Willebrand: Trastorno genético que reduce la producción de plaquetas o hace que éstas no funcionen bien. Puede causar un sangrado excesivo
• Trombastenia de Glanzmann: Afecta la capacidad de las plaquetas para agruparse
• Síndrome de Bernard-Soulier: Otro trastorno que afecta la capacidad de las plaquetas para agruparse
• Enfermedad por defecto del almacenamiento intraplaquetario: Afecta a la capacidad de las plaquetas para liberar sustancias que las ayudan a agruparse

Los trastornos plaquetarios adquiridos pueden ser causados por enfermedades crónicas como:

• Insuficiencia renal
• Ciertos tipos de leucemia
• Síndrome mielodisplásico (SMD), una enfermedad de la médula ósea

¿Debo saber algo más sobre las pruebas funcionales plaquetarias?

Las pruebas de plaquetas a veces se hacen junto con uno o más de los siguientes análisis de sangre:

• Prueba de sangre del VPM, que mide el tamaño de las plaquetas.
• Prueba del tiempo parcial de tromboplastina (TPT), que mide cuánto tarda la sangre en coagularse
• Prueba de tiempo de protrombina e INR, que evalúa la capacidad del cuerpo para formar coágulos de sangre