Examen neurológico

¿Qué es un examen neurológico?

El examen neurológico es un grupo de preguntas y pruebas para revisar problemas en el sistema nervioso. A veces se conoce como neuro examen o neuro test.

Su sistema nervioso incluye el:

• Cerebro y médula espinal, tambien conocidos como sistema nervioso central
• Nervios periféricos que transportan señales desde y hacia su sistema nervioso central y todas las partes de su cuerpo, incluyendo piel, músculos y órganos

Su sistema nervioso juega un papel en casi todos los aspectos de su salud y bienestar. Debido a que controla muchos procesos del cuerpo, un examen neurológico consiste en muchos tipos diferentes de pruebas. Las pruebas que le hagan dependerán del motivo de su examen. Hay pruebas de los nervios para comprobar si tiene problemas con su:

• Movimiento muscular, equilibrio y coordinación: Estas actividades están controladas por nervios motores
• Respiración, latidos del corazón, digestión y otros procesos que ocurren sin pensar: Los nervios autónomos controlan estas actividades
• Sentido del tacto, olfato, oído y vista: Los nervios sensoriales llevan esta información desde sus sentidos hasta su cerebro
• Pensamiento y memoria: Ciertas partes de su cerebro controlan estos y otros tipos de actividad mental compleja, incluyendo sus emociones

Nombres alternativos: exploración neurológica, reconocimiento neurológico

¿Para qué se usa?

El examen neurológico puede usarse para:

• Controlar la salud de su sistema nervioso durante un chequeo de rutina
• Ayudar a averiguar si un trastorno del sistema nervioso está causando ciertos síntomas. Algunos trastornos que afectan el cerebro y los nervios incluyen:
  • Enfermedades nerviosas degenerativas, como ciertos tipos de demencia y la enfermedad de Parkinson
  • Problemas de los nervios por diabetes
  • Epilepsia
  • Trastornos de dolor de cabeza, como migrañas y dolores de cabeza en racimo
  • Meningitis
  • Esclerosis múltiple
• Ayudar a averiguar si una lesión ha dañado parte del sistema nervioso y qué tan grave puede ser el daño
• Supervisar una afección nerviosa conocida y/o ver si el tratamiento está ayudando

¿Por qué necesito un examen neurológico?

Usted podría necesitar un examen neurológico si tiene síntomas que puedan ser por una enfermedad del sistema nervioso. Dado que los nervios afectan cada parte del cuerpo, los trastornos del sistema nervioso pueden causar diferentes tipos de síntomas, incluyendo:

• Dolor de espalda, cuello, cabeza o a través de un nervio, como la ciática
• Temblores
• Músculos débiles o rígidos
• Problemas con el equilibrio y/o la coordinación
• Piel entumecida u hormigueo
• Cambios en cualquiera de los sentidos (oído, vista, gusto, olfato y tacto)
• Hablar arrastrando las palabras
• Confusión u otros cambios en la capacidad mental
• Convulsiones

También es posible que necesite un examen neurológico si ha tenido una lesión que puede haber dañado sus nervios periféricos, la médula espinal o causado una lesión cerebral traumática.

¿Qué ocurre durante un examen neurológico?

Con frecuencia, un neurólogo hace este examen. Un neurólogo es un médico que se especializa en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades del sistema nervioso. Otros profesionales de la salud también pueden hacer un examen neurológico.

En general, el examen se realiza en el consultorio de un profesional de la salud. Si ha tenido una lesión grave, el examen se puede realizar en la sala de emergencias o en el hospital.

En primer lugar, el proveedor de atención médica generalmente:

• Hace preguntas sobre cualquier síntoma que pueda tener
• Pregunta sobre su historia clínica
• Realiza un examen físico, incluyendo una revisión de su corazón y pulmones

Luego, el proveedor realizará pruebas específicas para verificar cómo funcionan las diferentes partes de su sistema nervioso. Las pruebas que le hagan dependerán de sus síntomas. Las pruebas pueden verificar su:/p>

• Estado mental: Esto incluye su memoria, capacidad para resolver problemas, estado de alerta y estado de ánimo. Durante un examen del estado mental, puede responder preguntas sobre la fecha, la hora y el lugar donde se encuentra. También le pueden pedir que recuerde una lista de elementos, nombre objetos, repita palabras y/o dibuje formas específicas
• Nervios craneales: Estos 12 nervios conectan su cerebro con sus ojos, oídos, nariz, cara, lengua, garganta, hombros y ciertos órganos. El profesional de la salud evaluará los nervios que pueden estar involucrados con sus síntomas. Por ejemplo, para probar su sentido del olfato, se le puede pedir que huela ciertos olores e identifique cuáles son. Si tiene problemas del habla, es posible que le pidan que intente hablar mientras saca la lengua
• Coordinación, equilibrio y marcha: Estas pruebas verifican qué tan bien su sistema nervioso controla sus movimientos musculares. Es posible que le pidan que camine en línea recta, colocando un pie directamente frente al otro. Otras pruebas incluyen revisar su letra y hacer que se toque la nariz con el dedo con los ojos cerrados
• Reflejos: Un reflejo es el movimiento automático del cuerpo en respuesta a ciertos desencadenantes. Por ejemplo, si se golpea la rodilla con un martillo de goma, la parte inferior de la pierna se sacude por sí sola. Hay muchos tipos de reflejos que se prueban de diferentes maneras. Las pruebas de reflejo muestran qué tan bien están funcionando los nervios entre la médula espinal y los músculos
• Nervios sensoriales: El proveedor puede evaluar qué tan bien puede sentir el tacto, las temperaturas frías y calientes, las vibraciones y el dolor. Estas pruebas implican tocar suavemente parte de su piel con diferentes objetos, como una aguja sin filo o un hisopo de algodón. Se le pedirá que describa lo que puede sentir
• Sistema nervioso autónomo: Un examen neurológico evalúa la parte de su sistema nervioso que controla su respiración, frecuencia cardíaca, digestión y otros procesos que ocurren sin pensar. Algunos ejemplos de estas pruebas incluyen controlar la presión arterial y los latidos del corazón. Otro examen verifica cómo sus ojos responden a la luz

¿Debo hacer algo para prepararme para un examen neurológico?

El examen neurológico no requiere ningún preparativo especial.

¿Tienen algún riesgo el examen neurológico?

El examen neurológico no implica ningún riesgo.

¿Qué significan los resultados?

Si los resultados de cualquier parte de su examen neurológico no son normales, es probable que su profesional de la salud solicite más pruebas para hacer el diagnóstico. Estas pruebas dependerán del tipo de trastorno que su proveedor piensa que pueda tener. Estas incluyen:

• Análisis de sangre u orina
• Pruebas por imágenes como resonancias magnéticas (RM)
• Análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR), también llamado punción lumbar
• Biopsia
• Electroencefalografía (EEG) o electromiografía (EMG), pruebas que utilizan pequeños sensores electricos para medir la actividad cerebral y el funcionamiento nervioso

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su neurólogo o profesional de la salud.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre el examen neurológico?

Las enfermedades del sistema nervioso y los problemas de salud mental pueden tener síntomas similares. Por ejemplo, los problemas para prestar atención pueden ser un síntoma de cualquier tipo de trastorno. Por ello, en ciertos casos, su profesional de la salud puede realizar una evaluación de salud mental antes o después de un examen neurológico.