Pruebas de tasa de filtración glomerular estimada (TFGe) y TFG

¿Qué son las pruebas de tasa de filtración glomerular estimada (TFGe) y de tasa de filtración glomerular (TFG)?

Las pruebas de TFGe y de TFG indican la eficacia con la que funcionan los riñones. Los riñones son dos órganos ubicados a ambos lados de la columna vertebral, justo debajo de la caja torácica. Estos tienen pequeños filtros llamados glomérulos que eliminan los desechos y el exceso de agua de la sangre a través de la orina.

Una prueba de TFG evalúa la función renal al medir la cantidad de ciertas sustancias de desecho en la sangre. En ocasiones se le llama TFG medida (o TFGm). Para hacerlo, el proveedor le inyecta una sustancia y revisa cuánto tiempo tardan los riñones en filtrarla. Sin embargo, esta prueba es complicada y no siempre está disponible. Por lo general solo se hace en ciertas circunstancias, como cuando una persona tiene obesidad mórbida o va a donar un riñón.

Como las pruebas TFGm no son tan comunes, los proveedores suelen usar una estimación (o TFGe) para evaluar qué tan bien funcionan los riñones. Para calcularla, el proveedor empezará por medir su nivel de creatinina. La creatinina es un producto de desecho que se genera por el desgaste normal de los músculos. Si los riñones no funcionan de forma adecuada, la creatinina se acumula en la sangre.

No obstante, los niveles de creatinina por sí mismos no son suficientes para determinar su TFGe. Esto se debe a que las personas producen diferentes cantidades de creatinina, según su tamaño, dieta y niveles de actividad. Para calcular la TFGe, el profesional de la salud considerará sus niveles de creatinina junto con:

• Su edad
• Su peso
• Su estatura
• Su sexo

Esta información se introduce en una fórmula matemática, llamada calculadora de TFG, para determinar su TFGe.

La TFGe también se puede calcular usando el nivel de cistatina C en la sangre. Esta es una proteína que producen muchas células del cuerpo. A diferencia de los niveles de creatinina, los niveles de cistatina C no se ven afectados por el tamaño de los músculos, la edad ni la dieta, por lo que algunos investigadores creen que la cistatina C proporciona una estimación más precisa de la TFG que la creatinina. En ciertos casos, los niveles de creatinina y cistatina se usan para calcular la TFGe en adultos.

Otros nombres: TFG estimada, tasa de filtración glomerular estimada, tasa de filtración glomerular calculada, TFGc

¿Para qué se usan?

Las pruebas de TFGe y TFGm se usan para evaluar si los riñones filtran los desechos de forma saludable. Si lo hacen demasiado lento, podría ser una señal de una enfermedad renal.

La prueba de TFGe se usa para:

• Detectar enfermedad renal en personas sin síntomas
• Ayudar a diagnosticar la enfermedad renal en personas con síntomas
• Ayudar a determinar qué tan grave es la enfermedad renal
• Monitorear a las personas que reciben tratamiento para la enfermedad renal crónica (ERC) o que toman medicamentos que pueden dañar los riñones
• Verificar la salud de los riñones antes de comenzar ciertos tratamientos que podrían afectarlos

Si una prueba de TFGe ayuda a detectar una enfermedad renal en una etapa temprana, usted y su proveedor podrán tomar medidas para asegurarse de que no empeore.

¿Por qué necesito una prueba de TFG?

Con frecuencia, el proveedor revisará su TFGe durante su chequeo de rutina. Esto puede hacerlo mediante la medición de los niveles de creatinina al solicitar un panel metabólico básico, en el que se miden ocho sustancias distintas en la sangre.

Es posible que también solicite una prueba de TFGe si usted tiene:

• Enfermedad renal sin síntomas
• Riesgo alto de enfermedad renal
• Síntomas de enfermedad renal

Por lo general, la enfermedad renal no causa síntomas en sus primeras etapas. Debido a esto, el proveedor podría revisar su TFGe si sabe que usted tiene una enfermedad renal temprana. De esa forma, puede identificar un agravamiento antes de que presente síntomas.

Es posible que tenga un riesgo más alto de presentar una enfermedad renal si:

• Tiene diabetes
• Tiene presión arterial alta
• Tiene historia familiar de enfermedad renal, diabetes o presión arterial alta
• Tiene enfermedad cardíaca
• Tiene más de 60 años
• Fuma
• Tiene obesidad

Si tiene una afección que aumenta su riesgo de enfermedad renal, pregúntele a su proveedor con qué frecuencia debe hacerse la prueba.

Las etapas posteriores de la enfermedad renal sí causan síntomas. Por lo tanto, quizás necesite una prueba de TFGe si tiene:

• Hinchazón en las piernas, los pies, los tobillos, las manos o la cara
• Cambios al orinar, como hacerlo con mayor o menor frecuencia de lo habitual
• Sequedad o picazón en la piel
• Fatiga
• Calambres musculares
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de apetito

En algunos casos su proveedor podría medir sus niveles de cistatina C en lugar de la creatinina. Por ejemplo, si usted:

• Es menor de 18 años o mayor de 65
• Tiene mucha masa muscular
• Tiene obesidad
• Está embarazada

Una prueba de TFGm en la sangre suele requerirse solo si:

• El proveedor necesita medidas más exactas de los niveles de creatinina o cistatina C. Esto podría ser necesario si usted toma ciertos medicamentos, como un tipo específico de quimioterapia
• Usted tiene una condición de salud que hace que el resultado de la prueba de TFGe no sea confiable. Algunas condiciones incluyen desnutrición, afecciones que causan pérdida de masa muscular como la atrofia y la enfermedad hepática avanzada
• Le amputaron una extremidad. La masa muscular afecta los niveles de creatinina, que se utilizan en el cálculo de la TFGe. Por eso, si le amputaron una extremidad, sus niveles de creatinina podrían ser anormales, aunque realmente no lo sean. Una prueba de TFGm puede proporcionar información más clara en este caso
• Usted va a donar un riñón. En este caso el proveedor querrá solicitar una prueba de TFGm, ya que ofrece medidas más exactas para saber si el riñón funciona de forma apropiada

¿Qué ocurre durante una prueba de TFG?

Durante la prueba de TFGe, un profesional de la salud tomará una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja delgada. Después de insertar la aguja, extraerá un poco de sangre y la colocará en un tubo de ensayo o frasco pequeño. Tal vez sienta un leve pinchazo cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para una prueba de TFGm, un profesional de la salud le inyectará una sustancia llamada marcador de filtración. Luego los riñones filtrarán la sangre para eliminar esta sustancia. Para evaluar qué tan bien funcionan los riñones, el proveedor tomará una muestra de sangre cada dos o tres horas. También podría pedirle una muestra de orina.

¿Debo hacer algo para prepararme para las pruebas?

Su proveedor le dirá cómo prepararse para la prueba de TFGe. Tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber nada) o evitar ciertos alimentos, como carne, durante varias horas antes de la prueba. Esto se debe a que algunos alimentos, como la carne, pueden afectar su nivel de TFGe. Lo mismo sucede con algunos medicamentos, por lo que debe asegúrese de informarle al proveedor sobre todo lo que esté tomando. Pero no suspenda ninguno a menos que el proveedor se lo indique.

Si le van a realizar una prueba de TFGm, podría necesitar ayunar o evitar ciertos alimentos antes de la prueba. Si el proveedor requiere un análisis de orina, le podría pedir que tome una cantidad específica de agua. Pregúntele al proveedor si necesita hacer algo más para prepararse para la prueba.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba de sangre que se usa para la TFGe tiene riesgos mínimos. Es posible que presente dolor leve o moretones en el lugar donde se insertó la aguja, pero por lo general esto desaparece rápido.

En algunos casos, la sustancia usada para la prueba de TFGm causa una reacción alérgica. Sin embargo, esto no sucede con frecuencia.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados de la TFGe pueden reportarse como un número que muestra la cantidad de sangre que filtran los riñones por minuto. Los resultados de la prueba también indican los niveles de creatinina o de cistatina C.

Pídale a su proveedor que le explique lo que la TFGe indica sobre la salud de los riñones. Una prueba de TFGe no es perfecta y es posible que no siempre refleje el daño renal. También es posible tener un resultado anormal incluso si no tiene daño renal. Ya que la TFGe puede variar de persona a persona según factores como la edad, el tamaño corporal y otras afecciones de salud, su proveedor puede ayudarle a entender cómo esos rangos generales se aplican en su caso.

En general:

• Una TFGe entre 90 y 100 significa que probablemente no tiene enfermedad renal
• Una TFGe entre 60 y 90 indica que podría tener enfermedad renal en sus primeras etapas
• Una TFGe entre 15 y 60 significa que usted podría tener enfermedad renal
• Una TFGe por debajo de 15 significa que podría tener insuficiencia renal

Si su TFGe es más baja de lo normal, su proveedor podría solicitar más pruebas que evalúan la salud renal. Es posible que se soliciten estos exámenes junto con una prueba de TFGe para encontrar la causa de un resultado de la TFGe anormal. Estas pruebas adicionales incluyen:

• Una prueba de proteína en la orina, ya que la presencia de proteína en la orina es una señal de daño renal
• Una prueba de cociente de microalbúmina y creatinina, que detecta pequeñas cantidades de una proteína llamada albúmina en una muestra de orina. Tener albúmina en la orina puede ser una señal temprana de enfermedad renal
• Un Examen de nitrógeno ureico en sangre (NUS), ya que el NUS es un producto de desecho que los riñones eliminan de la sangre. Esta prueba mide los niveles del NUS en una muestra de sangre
• Una ecografía o una tomografía computarizada de los riñones, porque estas pruebas pueden ayudar a su proveedor a determinar si hay algún problema en el sistema urinario que sea común en las personas con enfermedad renal

Los resultados de una prueba de TFGm suelen ser iguales a los de una prueba de TFGe.

Si le diagnostican una enfermedad renal, su proveedor le explicará qué puede hacer para proteger los riñones de un mayor deterioro y ayudar a prevenir la insuficiencia renal.

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