Prueba de anticuerpos frente al citoplasma de los neutrófilos

¿Qué es la prueba de anticuerpos frente al citoplasma de los neutrófilos?

Esta prueba busca anticuerpos frente al citoplasma de los neutrófilos (ANCA, por sus siglas en inglés) en una muestra de sangre. Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunitario para combatir sustancias ajenas al cuerpo como virus y bacterias. Sin embargo, los ANCA son autoanticuerpos, es decir, anticuerpos que atacan por error los propios tejidos y órganos sanos del cuerpo. Esto puede llevar al desarrollo de enfermedades autoinmunes.

El sistema inmunitario produce autoanticuerpos por error. Los investigadores no saben con certeza por qué sucede esto, aunque es más probable que el cuerpo los produzca si usted:

• Tiene antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes
• Tiene una infección viral o bacteriana, especialmente si es crónica (de larga duración). Esto puede causar una hiperactividad del sistema inmunitario, lo que puede dar lugar a la producción de autoanticuerpos
• Está expuesto a ciertas toxinas ambientales

Hay dos tipos principales de anticuerpos ANCA, llamados pANCA y cANCA. Cada tipo se dirige a una proteína específica dentro de los neutrófilos (un tipo de glóbulo blanco). Una prueba de ANCA puede mostrar si usted tiene uno o ambos tipos de anticuerpos.

Nombres alternativos: anticuerpos ANCA, cANCA, pANCA, anticuerpos citoplasmáticos de neutrófilos, anticuerpos citoplasmáticos antineutrófilos, anticuerpos anticitoplasmáticos

¿Para qué se usa?

La prueba de ANCA puede ayudar a diagnosticar:

• Ciertos tipos de vasculitis, una afección que causa inflamación e hinchazón en los vasos sanguíneos. Cuando esto sucede, los vasos sanguíneos se estrechan o se cierran. Con el tiempo, la inflamación también puede dañar los órganos y causar aneurismas (cuando las paredes de los vasos sanguíneos se debilitan). Esta prueba puede mostrar si usted tiene uno o ambos tipos de anticuerpos ANCA, lo que puede ayudar a su proveedor de atención médica a diagnosticar el tipo correcto de vasculitis. También puede utilizarse para ayudar a monitorear el tratamiento de la afección
• Colitis ulcerosa, un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que causa hinchazón e irritación en el revestimiento del colon (la parte más grande del intestino grueso). Si presenta síntomas de EII, su proveedor puede usar pruebas de ANCA para determinar si sus síntomas son causados por colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn. Puede ser difícil distinguir entre ambas afecciones; sin embargo, una prueba de ANCA puede ayudar en el diagnóstico, ya que los anticuerpos ANCA se encuentran con mayor frecuencia en casos de colitis ulcerosa

Existen varios tipos de vasculitis asociados a los ANCA. Cada tipo puede causar problemas de salud graves, dependiendo de los vasos sanguíneos a los que afecte. Estos tipos incluyen:

• Granulomatosis con poliangeítis (GPA): Antes llamada enfermedad de Wegener. Con mayor frecuencia afecta a los vasos sanguíneos de los pulmones y los senos paranasales. También puede afectar la nariz, la tráquea o los riñones
• Poliangeítis microscópica (MPA): Este trastorno puede afectar a varias partes del cuerpo, entre ellas los pulmones, los riñones, los nervios, la piel y las articulaciones
• Granulomatosis eosinofílica con poliangeítis (EGPA): Antes llamada síndrome de Churg-Strauss. Por lo general, afecta a los vasos sanguíneos de los pulmones y los senos paranasales. También afecta al estómago y los intestinos, la piel, el corazón y el sistema nervioso. A menudo causa asma y un nivel alto de glóbulos blancos llamados eosinófilos

¿Por qué necesito una prueba de ANCA?

Es posible que necesite una prueba de ANCA si:

• Tiene síntomas de vasculitis
• Está recibiendo tratamiento para la vasculitis
• Tiene síntomas de enfermedad inflamatoria intestinal

Los síntomas generales de la vasculitis pueden incluir:

• Fatiga
• Fiebre
• Dolores y molestias generales
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso

Estos síntomas pueden desarrollarse con el tiempo o aparecer de forma repentina. Otros síntomas dependen del tipo de vasculitis que tenga y de las partes del cuerpo afectadas. Los síntomas en algunas de las áreas más afectadas incluyen:

• Ojos, oídos y nariz
  • Cambios en la visión o pérdida de visión
  • Enrojecimiento o picazón, ojos irritados
  • Zumbido en los oídos (tinnitus)
  • Pérdida de la audición
  • Mareos
  • Infecciones de los senos paranasales
• Piel
  • Sarpullidos o urticaria
  • Picazón
  • Moretones
• Pulmones
  • Tos con sangre
  • Dificultad para respirar
• Riñones
  • Sangre en la orina
  • Orina espumosa, causada por proteínas en la orina
• Sistema nervioso
  • Entumecimiento, hormigueo o debilidad en diferentes partes del cuerpo
  • Dolores punzantes en los brazos y las piernas
• Estómago e intestinos
  • Llagas abiertas en la boca
  • Diarrea
  • Vómitos con sangre

Los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) pueden incluir:

• Dolor abdominal
• Diarrea
• Pérdida de peso
• Heces con sangre
• Fiebre

¿Qué ocurre durante una prueba de ANCA?

El profesional de la salud tomará una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extraerá un poco de sangre y la colocará en un tubo de ensayo o frasco. Puede sentir una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Por lo general, no necesita ninguna preparación especial para una prueba ANCA. Pero estas pruebas pueden hacerse con otros análisis de sangre. Su profesional de la salud le dirá si necesita hacer algo para prepararse.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se insertó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Su profesional de la salud considerará los resultados de su prueba ANCA junto con sus síntomas y los resultados de otras pruebas. Pídale a su proveedor que le explique qué significan sus resultados.

Si le hicieron la prueba de vasculitis:

• Un resultado negativo significa que no se encontraron anticuerpos ANCA en su muestra de sangre. Sus síntomas probablemente no son causados por vasculitis
• Un resultado positivo significa que se encontraron anticuerpos ANCA en su muestra de sangre. Esto puede significar que tiene vasculitis. Sus resultados también muestran qué tipo de ANCA se encontró. Esto puede ayudar a diagnosticar el tipo de vasculitis que tiene

Si se encuentran anticuerpos ANCA, se puede hacer otra prueba en su muestra de sangre para ver cuánto ANCA hay en su sangre. A menudo necesitará otros análisis de sangre y una biopsia para confirmar el diagnóstico. En una biopsia, se extrae una pequeña muestra de tejido o células para hacer pruebas. La muestra de tejido se tomará de un vaso sanguíneo inflamado.

Si le hicieron una prueba para monitorear el tratamiento de la vasculitis, los resultados de la prueba ANCA pueden mostrar si su tratamiento está funcionando.

Si le hicieron la prueba de enfermedad inflamatoria intestinal, su profesional de la salud considerará los resultados de su prueba ANCA junto con los resultados de otra prueba de anticuerpos en sangre. Esta prueba busca un anticuerpo llamado ASCA (anticuerpos anti-Saccharomyces cerevisiae). Los ASCA son comunes en personas con enfermedad inflamatoria intestinal. Usted puede tener:

• Colitis ulcerosa si se encontró ANCA, pero no se encontró ASCA
• Enfermedad de Crohn si no se encontró ANCA, pero se encontró ASCA

Si no se encuentra ningún anticuerpo, de todas formas puede tener enfermedad inflamatoria intestinal.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Obtenga más información sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender los resultados.