Evaluación del TDAH

¿Qué es la evaluación del TDAH?

La evaluación del TDAH también se conoce como prueba del TDAH. Ayuda a averiguar si un niño, adolescente o adulto tiene TDAH. TDAH son las siglas de trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Se le solía llamar TDA (trastorno por déficit de atención).

Una persona con TDAH tiene dificultades para prestar atención y concentrarse en sus actividades. El TDAH es un trastorno común del desarrollo que comienza en la niñez y, a menudo, dura hasta la edad adulta. Aunque en general se diagnostica en la infancia, algunas personas con TDAH no reciben un diagnóstico hasta que son adultos.

Hay tres tipos de TDAH:

• TDAH predominantemente inatento: Las personas con este tipo de TDAH tienen problemas para prestar atención y se distraen con facilidad. Les cuesta organizarse o terminar las tareas. Pueden tener problemas para seguir instrucciones o conversaciones
• TDAH predominantemente hiperactivo e impulsivo: Las personas con este tipo de TDAH tienen síntomas tanto de hiperactividad como de impulsividad:
  • Con hiperactividad: Las personas sienten la necesidad de estar siempre en movimiento. Tienen problemas para quedarse quietos y pueden ser inquietos y/o hablar demasiado.
  • Con impulsividad: Las personas tienen problemas para controlar sus acciones y palabras. Tienden a actuar sobre ideas o sentimientos repentinos sin pensar en los posibles resultados. Pueden interrumpir mucho a los demás o tener problemas para esperar su turno
• TDAH combinado: Las personas con este tipo de TDAH tienen una combinación de síntomas de falta de atención e hiperactividad-impulsividad. El TDAH combinado es el más común

En ocasiones, es normal tener problemas para prestar atención o quedarse quieto, especialmente para los niños. Pero las personas con TDAH tienen síntomas más severos que causan problemas serios, como calificaciones bajas para un niño o la pérdida del trabajo para un adulto. Los síntomas son continuos y pueden además afectar la vida familiar y social.

No existe una prueba única para saber si una persona tiene TDAH. En cambio, un profesional de la salud seguirá un conjunto de pautas profesionales para recopilar información, realizar pruebas y diagnosticar la causa de los síntomas de una persona. Existe tratamiento para ayudar a las personas de todas las edades diagnosticadas con TDAH.

Nombres alternativos: prueba de TDAH

¿Para qué se usa?

La evaluación de TDAH se usa para detectar el TDAH en personas que tienen problemas serios y frecuentes de atención, hiperactividad y/o conducta impulsiva. La evaluación también detecta otros trastornos mentales que a menudo ocurren con el TDAH. En ocasiones, los síntomas de estos otros trastornos se confunden con el TDAH.

La detección del TDAH se usa con niños a partir de los 4 años. Si tiene un hijo más pequeño con síntomas que podrían ser TDAH, consulte con el profesional de la salud de su hijo qué tipo de prueba podría ayudar.

¿Por qué necesito una evaluación de TDAH?

Es posible que su hijo necesite una evaluación si usted, un maestro u otro cuidador cree que tiene síntomas de TDAH.

Los adultos que han tenido problemas desde la infancia (antes de los 12 años) de concentración, comportamiento impulsivo, inquietud y/o organización pueden preguntar a sus profesionales de la salud si necesitan hacerse una prueba de detección del TDAH. Los síntomas dependen del tipo de TDAH que tenga una persona.

Las personas con síntomas de problemas de atención con frecuencia:

• No se fijan en detalles o cometen errores por descuido en la escuela, el trabajo o en otras actividades
• Tienen problemas para concentrarse en actividades de juego o tareas laborales
• No parecen escuchar cuando se le habla directamente
• Les resulta difícil seguir instrucciones o terminar tareas, o pueden comenzar, pero se desconcentran fácilmente
• Tienen problemas para organizarse, mantener sus pertenencias en orden y administrar el tiempo
• Evitan realizar tareas que requieren largos períodos de esfuerzo mental
• Pierden artículos importantes como libros, billeteras, llaves, anteojos y teléfonos celulares
• Olvidan hacer las actividades diarias

A menudo, las personas con síntomas de hiperactividad-impulsividad pueden:

• Estar inquietos y moverse al estar sentados
• Pararse cuando deben permanecer sentados, como en la escuela o el trabajo
• Correr o trepar cuando no es apropiado (niños) estar inquietos (adolescentes y adultos)
• Tener problemas para realizar actividades tranquilas
• Estar en constante movimiento
• Hablar mucho más de lo normal
• Dar respuestas bruscas antes de que se completen las preguntas
• Tener problemas para esperar su turno
• Interrumpir a los demás, como durante conversaciones o juegos

Las personas con TDAH combinado muestran una mezcla de síntomas de falta de atención e hiperactividad-impulsividad.

¿Qué ocurre durante una evaluación de TDAH?

El proceso general de evaluación es similar para personas de todas las edades. Implica varios pasos. Un profesional de la salud primaria puede realizar todo el examen o referir a la persona a un proveedor de salud mental. Un proveedor de salud mental es un profesional de la salud que se especializa en diagnosticar y tratar problemas de salud mental.

Durante una evaluación de TDAH, el proveedor:

• Realiza un examen físico: Esta prueba realizada por un profesional de salud primaria verifica ciertas afecciones de salud que pueden causar síntomas similares al TDAH. El examen puede incluir pruebas de visión y audición (para niños y adultos), pruebas de tiroides y otros análisis
• Revisar la historia clínica, historia familiar de salud y otros antecedentes: Se desconoce la causa del TDAH, pero a menudo se presenta en familias. Entonces, la historia familiar es importante. Los resultados de las pruebas anteriores y los informes escolares también brindan información valiosa. Para los adultos, los registros escolares antiguos pueden ayudar a un proveedor a averiguar si los síntomas comenzaron en la niñez
• Reunir información utilizando listas de verificación de síntomas de TDAH estandarizados, cuestionarios y/o preguntas de entrevistas: Un profesional de la salud utilizará una o más herramientas para recopilar, organizar y evaluar información durante una prueba de detección del TDAH. Estas herramientas poseen escalas de calificación (sistemas de puntuación) que ayudan al proveedor a ver si los síntomas y la historia de una persona coinciden con un diagnóstico de TDAH. El proveedor utilizará estas herramientas para:
  • Preguntar a la persona sobre sus síntomas: Para los niños, las preguntas y actividades están orientadas a su edad. En general, también se consulta a los padres
  • Reunir información de otros: Para realizar un diagnóstico, es necesario conocer cómo actúa la persona en diferentes actividades y situaciones. Por ello, el proveedor puede solicitar permiso para pedir información a otros. Estas personas pueden incluir:
    • Para niños y adolescentes: Maestros, niñeras, entrenadores y otros miembros de la familia que pasan tiempo con el niño. Los padres también pueden completar listas de verificación y/o cuestionarios
    • Para adultos: Familiares que conocen a la persona desde la infancia, y cónyuges, amigos y compañeros de trabajo
• Detectar otros trastornos de salud mental: A menudo, las personas que tienen TDAH tienen otros trastornos de salud mental. También es posible que otro trastorno, y no el TDAH, esté causando los síntomas. Por ello, si es necesario se realizan a menudo pruebas de detección de salud mental para detectar afecciones como ansiedad, depresión y trastorno bipolar. Los niños también pueden someterse a pruebas para detectar problemas de aprendizaje, trastornos del espectro autista o trastornos de la conducta.

¿Debo hacer algo para prepararme para una evaluación de TDAH?

La evaluación del TDAH generalmente no requiere ningún preparativo especial. Su profesional de la salud le informará qué registros de salud y escolares puede necesitar recopilar.

¿Tiene algún riesgo la evaluación?

Hacerse un examen físico y contestar un examen escrito o un cuestionario no implican ningún riesgo.

¿Qué significan los resultados?

En general, el profesional de la escribirá los resultados de una prueba de detección del TDAH en un informe que incluye un diagnóstico. Para diagnosticar el TDAH, la evaluación debe encontrar todas estas cosas:

• Varios síntomas de TDAH que comenzaron antes de los 12 años
• Diversos síntomas de inatención y/o hiperactividad-impulsividad que hayan durado al menos 6 meses y causen problemas graves. Para ser diagnosticado con TDAH:
  • Los niños hasta los 16 años deben tener al menos 6 síntomas continuos
  • Las personas mayores de 17 años deben tener al menos 5 síntomas continuos
• Síntomas que ocurren en 2 o más entornos, por ejemplo, en el hogar y en el trabajo o la escuela
• Síntomas que claramente interfieren con el buen funcionamiento en la escuela, el trabajo y/o en situaciones sociales
• Los síntomas no son causados por otro trastorno de salud mental.

Si hay un diagnóstico de TDAH, el informe incluirá el tipo de TDAH (falta de atención, hiperactivo-impulsivo o combinado). También establecerá si el TDAH es leve, moderado o grave. Cualquier otro trastorno que se haya encontrado se incluirá en el informe.

No hay cura para el TDAH, pero el tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas. El tratamiento puede incluir medicamentos, terapia de conversación, terapia conductual y cambios en el estilo de vida. Por lo general, se combinan dos o más tratamientos. Los padres de niños con TDAH también pueden recibir consejería para ayudar a sus hijos a controlar el TDAH.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.