Evaluación del TDAH

¿Qué es la evaluación del TDAH?

La evaluación del TDAH se usa para averiguar si usted o su hijo pueden tener trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH). El TDAH es un trastorno del desarrollo común que comienza en la niñez y con frecuencia persiste hasta la edad adulta. Si padece esta afección, es posible que a menudo le resulte difícil prestar atención, concentrarse en las tareas o permanecer quieto.

Hay tres tipos de TDAH:

• TDAH predominantemente inatento: Este tipo de TDAH implica dificultades para prestar atención. Por ejemplo, puede resultar difícil para usted o para su hijo organizar o terminar las tareas. Usted o su hijo también pueden distraerse con facilidad, tener dificultades para seguir instrucciones o conversaciones, o perder u olvidar cosas con frecuencia
• TDAH predominantemente hiperactivo e impulsivo: Este tipo de TDAH presenta síntomas tanto de hiperactividad (ser demasiado activo) como de impulsividad (actuar sin pensar). Los síntomas de hiperactividad pueden incluir moverse todo el tiempo o hablar demasiado. Los síntomas de la impulsividad pueden incluir actuar a medida que surgen ideas o sentimientos repentinos, sin pensar en las posibles consecuencias
• TDAH combinado: Si usted o su hijo presentan este tipo, tendrán una combinación de síntomas de falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Este es el tipo más común

En ocasiones, es normal tener problemas para prestar atención, mantenerse organizado o quedarse quieto, especialmente en los niños. Sin embargo, en el TDAH, estos síntomas son más graves y pueden causar serios problemas en la escuela, el trabajo y la vida social.

Por lo general, el TDAH se diagnostica durante la infancia, pero algunas personas con este trastorno no reciben el diagnóstico hasta la edad adulta.

Otros nombres: prueba de TDAH

¿Para qué se usa?

La evaluación de TDAH se usa para detectar el TDAH en personas que tienen problemas frecuentes y graves de atención, hiperactividad o conducta impulsiva. No existe una prueba única que sirva para diagnosticar el TDAH. En cambio, su proveedor de atención médica o el de su hijo recopilará información y solicitará varias pruebas para determinar la causa de los síntomas. Este proceso suele incluir:

• Listas de verificación de síntomas o cuestionarios: Por lo general, incluyen escalas de calificación (sistemas de puntuación) que ayudan al proveedor a determinar si los síntomas cumplen los requisitos para un diagnóstico de TDAH
• Entrevistas con familiares, seres queridos y otras personas que lo conozcan a usted o a su hijo: Para hacer un diagnóstico, es necesario saber cómo se comportan usted o su hijo durante diferentes actividades y situaciones. Por ello, el proveedor podría querer hablar con varias personas que interactúen con usted o con su hijo en diferentes entornos. En el caso de niños y adolescentes, esto podría incluir a maestros, entrenadores y otros familiares. Para los adultos, puede incluir a amigos, cónyuges, compañeros de trabajo y familiares que los conocieran durante la infancia
• Examen físico: El proveedor verifica ciertas afecciones de salud que puedan causar síntomas similares a los del TDAH. El examen puede incluir pruebas de visión y audición (para niños y adultos), pruebas de tiroides y otros análisis
• Revisión de sus antecedentes médicos y familiares (o los de su hijo): Se desconoce la causa del TDAH, aunque suele ser hereditario. Por lo tanto, el proveedor podría considerar los resultados de pruebas anteriores de TDAH e informes escolares que brinden información valiosa. En adultos, el proveedor puede revisar expedientes escolares antiguos para determinar si los síntomas comenzaron en la infancia
• Evaluación de otros trastornos de salud mentales que podrían estar causando los síntomas en lugar del TDAH: Esta evaluación de salud mental busca detectar afecciones como la ansiedad, la depresión y el trastorno bipolar. Los niños también pueden someterse a pruebas para detectar problemas de aprendizaje, trastornos del espectro autista o trastornos de la conducta

La evaluación del TDAH se usa en niños a partir de los cuatro años. Si tiene un niño pequeño con síntomas que podrían ser de TDAH, consulte con el proveedor de su hijo qué tipo de prueba sería la más adecuada.

¿Por qué necesito una evaluación del TDAH?

Es posible que necesite una evaluación del TDAH si tiene problemas persistentes de atención, organización, impulsividad o inquietud que afectan su vida diaria. Para diagnosticar el TDAH, el proveedor deberá determinar si los síntomas estaban presentes antes de los 12 años.

Es posible que su hijo necesite una evaluación si usted, un maestro u otro cuidador cree que presenta síntomas de TDAH.

Los síntomas del TDAH pueden variar según el tipo de TDAH que usted o su hijo tengan.

Los síntomas de los problemas de atención pueden incluir:

• No fijarse en los detalles o cometer errores por descuido en la escuela, el trabajo o durante otras actividades
• Tener dificultad para mantener la concentración en actividades o tareas laborales
• Parecer distraído cuando se le habla directamente
• Tener dificultades para seguir instrucciones o terminar tareas
• Tener problemas para organizarse, mantener sus pertenencias en orden o administrar el tiempo
• Evitar realizar tareas que requieren largos períodos de esfuerzo mental
• Perder artículos importantes, como libros, billeteras, llaves, anteojos y teléfonos celulares
• Distraerse con facilidad
• Olvidar hacer las actividades diarias

Los síntomas de hiperactividad e impulsividad a menudo pueden incluir:

• Estar inquieto y moverse todo el tiempo cuando está sentado
• Pararse cuando debe permanecer sentado
• Correr o trepar cuando no es apropiado (niños) o sentirse inquieto (adolescentes y adultos)
• Tener problemas para realizar actividades tranquilas
• Estar en constante movimiento
• Hablar mientras otros hablan o tener dificultades para dejar de hablar
• Dar respuestas antes de que se terminen las preguntas
• Tener problemas para esperar su turno
• Interrumpir a los demás o sus actividades, como durante conversaciones o juegos

Los síntomas de TDAH combinado suelen incluir los síntomas de falta de atención, hiperactividad e impulsividad.

¿Qué ocurre durante una evaluación del TDAH?

El proceso general de evaluación es similar para personas de todas las edades. Incluye cuestionarios y listas de verificación de síntomas, entrevistas con seres queridos y amigos, la revisión de sus antecedentes médicos y familiares, y evaluaciones de salud mental para detectar otros trastornos.

Un cuestionario puede incluir preguntas como:

• ¿Con qué frecuencia tiene problemas para concentrarse en lo que le dicen, incluso cuando le hablan directamente?
• ¿Con qué frecuencia se levanta de su asiento en reuniones u otras situaciones en las que se espera que permanezca sentado?
• ¿Con qué frecuencia tiene dificultad para desconectarse y relajarse cuando tiene tiempo para usted?
• Cuando está conversando, ¿con qué frecuencia se da cuenta de que termina la frase de las personas con las que está hablando antes de que ellas mismas puedan terminarla?

Para detectar otros trastornos de salud mental, el proveedor le hará preguntas sobre usted o su hijo acerca de:

• Estado de ánimo y emociones
• Sueño y apetito
• Energía y concentración
• Pensamientos, miedos y patrones de comportamiento
• Consumo de alcohol o drogas
• Antecedentes familiares de problemas de salud mental

El proveedor puede hacer la evaluación completa o referirlo a usted o a su hijo a un especialista en salud mental. Un especialista en salud mental es un profesional que se dedica al diagnóstico y tratamiento de problemas de salud mental.

¿Debo hacer algo para prepararme para una evaluación del TDAH?

La evaluación del TDAH no requiere ninguna preparación especial. Su proveedor o el de su hijo le informará qué registros médicos y escolares podría ser necesario recopilar.

¿Tiene algún riesgo la evaluación?

Hacerse un examen físico y contestar un examen escrito o un cuestionario no implican ningún riesgo.

¿Qué significan los resultados?

Por lo general, el proveedor incluirá los resultados de la evaluación del TDAH en un informe junto con un diagnóstico. Para diagnosticar el TDAH, la evaluación debe detectar un patrón de síntomas que:

• Hayan comenzado antes de los 12 años y hayan durado al menos 6 meses. En el caso de los niños de hasta 16 años, la evaluación debe detectar al menos seis síntomas persistentes. Para las personas de 17 años o más, debe detectar al menos cinco síntomas persistentes
• Ocurran en dos o más entornos, como en casa y en el trabajo o la escuela
• Interfieran en los estudios, el trabajo o las actividades sociales
• No sean causados por otro trastorno de salud mental

Si se diagnostica TDAH, los resultados indicarán el tipo de trastorno:

• Predominantemente inatento
• Predominantemente hiperactivo e impulsivo
• Combinado

Los resultados también pueden indicar si el TDAH es leve, moderado o grave.

El tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas mediante medicamentos, terapia de conversación, terapia conductual y cambios en el estilo de vida. Por lo general, se combinan dos o más tratamientos. Los padres de niños con TDAH también pueden recibir capacitación para ayudar a sus hijos a controlar el trastorno.

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