Cómo prepararse para una prueba de laboratorio

¿Cómo prepararme para una prueba de laboratorio?

Una prueba de laboratorio es un procedimiento en el que un profesional de la salud toma una muestra de sangre, orina u otro fluído o tejido del cuerpo para obtener información sobre su salud. Las pruebas se pueden usar para:

• Ayudar a diagnosticar o detectar afecciones o enfermedades específicas. Las pruebas de detección ayudan a diagnosticar enfermedades antes de que tenga cualquier síntoma
• Vigilar una enfermedad o ver si un tratamiento está dando resultado
• Brindar información más general sobre sus órganos y sistemas del cuerpo. Se pueden solicitar pruebas de laboratorio junto con su chequeo anual o pruebas preventivas

Para cualquier prueba de laboratorio, usted deberá prepararse al:

• Seguir todas las instrucciones que le entregue su profesional de la salud
• Informar a su profesional de la salud o del laboratorio si no ha seguido estas instrucciones con exactitud. Es importante que le diga la verdad. Cualquier incumplimiento con las instrucciones, por más pequeño que sea, puede tener un efecto importante en los resultados. Por ejemplo, algunos medicamentos aumentan o disminuyen los niveles de glucosa en la sangre. Tomarlos muy poco antes de un análisis de glucosa en sangre puede afectar sus resultados
• Informe a su profesional de la salud de cualquier medicamento, vitamina o suplemento que tome

Tomar estas medidas contribuirán a asegurar que sus resultados sean precisos y confiables.

¿Debo tomar otras medidas para prepararme para mi prueba de laboratorio?

Para muchas pruebas de laboratorio no debe hacer nada, salvo contestar las preguntas del profesional de la salud o del laboratorio. Para otras, tal vez necesite algunos preparativos específicos antes.

Uno de los preparativos más comunes para las pruebas de laboratorio es el ayuno. Ayunar significa comer ni beber nada, salvo agua, durante varias horas o durante la noche antes de la prueba. Esto se debe a que los nutrientes e ingredientes de los alimentos se absorben en su torrente sanguíneo. Es posible que estos nutrientes todavía estén en el torrente sanguíneo cuando se realice la prueba y pueden cambiar los resultados de ciertos análisis de sangre. El ayuno puede ayudar a mejorar la precisión de sus resultados. El tiempo que necesita para ayunar puede variar. Por ello, si tiene que ayunar, pregúntele a su profesional de la salud por cuánto tiempo debe hacerlo.

Otros preparativos comunes para las pruebas pueden incluir:

• Evitar alimentos y bebidas específicos como carnes cocidas, tes de hierbas o alcohol
• No comer en forma excesiva el día antes de la prueba
• No fumar
• Evitar actividades específicas, como el ejercicio vigoroso o tener relaciones sexuales
• Evitar ciertos medicamentos o suplementos. Hable con su profesional de la salud sobre los medicamentos que está tomando, incluyendo los de venta sin receta, las vitaminas y los suplementos. Pero no deje de tomar cualquier medicamento a menos que su proveedor de atención médica se lo diga

Para algunos análisis de sangre, se le puede pedir que beba más agua para que tenga más líquido en las venas. Para ciertos análisis de orina, también se le puede pedir que beba agua unos 15 o 20 minutos antes.

¿Qué tipos de pruebas de laboratorio requieren preparativos especiales?

Algunas pruebas de laboratorio más comunes que requieren ayuno incluyen:

• Prueba de glucosa en la sangre
• Prueba de niveles de colesterol
• Prueba de triglicéridos
• Prueba de calcitonina

Algunas pruebas de laboratorio más comunes que requieren otros preparativos especiales incluyen:

• Prueba de creatinina, que puede requerir ayuno o evitar carnes cocidas
• Prueba de cortisol: Para esta prueba, tal vez necesite descansar un poco antes de que se tome la muestra. También es posible que tenga que evitar comer, beber o cepillarse los dientes por un tiempo determinado antes del examen
• Prueba de sangre oculta en heces: Para esta prueba, tal vez deba evitar ciertos alimentos o medicamentos
• Prueba 5-HIAA: Para esta prueba, quizás le pidan que evite una variedad de alimentos específicos, como aguacates, bananas, piñas, nueces y berenjenas
• Prueba de Papanicolaou: A las mujeres tal vez se les indique que no se apliquen duchas vaginales, no usar tampones o no tener relaciones sexuales durante 24 a 48 horas antes del examen

¿Debo saber algo más sobre los preparativos para una prueba de laboratorio?

Hable con su profesional de la salud si tiene preguntas o inquietudes sobre la preparación para el examen. Le dirá si debe seguir alguna instrucción especial.

Asegúrese de entender las instrucciones antes del día de la prueba.