¿Qué son las pruebas de péptidos natriuréticos (BNP y NT-proBNP)?
Los péptidos natriuréticos son proteínas que produce su corazón y sus vasos sanguíneos. Las pruebas de péptidos natriuréticos miden la cantidad de estas proteínas en una muestra de sangre. Se utilizan principalmente para ayudar a confirmar o descartar insuficiencia cardiaca (o fallo cardiaco) en personas que tienen síntomas.
La insuficiencia cardiaca también se conoce como insuficiencia cardiaca congestiva. Si usted tiene esta afección, su corazón tiene problemas para bombear suficiente sangre rica en oxígeno para satisfacer las necesidades de su cuerpo.
Se pueden medir dos tipos de péptidos natriuréticos para revisar si hay una posible insuficiencia cardiaca. Su profesional de la salud decidirá para cuál de estos péptidos hará la prueba:
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Péptido natriurético cerebral (BNP, por sus siglas en inglés): Es una proteína que es un tipo de hormona. Una hormona es un mensajero químico en su torrente sanguíneo que controla las acciones de ciertas células u órganos. BNP incluye la palabra "cerebral" en su nombre porque es dónde los investigadores lo descubrieron primero. Su corazón produce y libera BNP en su torrente sanguíneo cuando trabaja más de lo normal para bombear sangre
El BNP indica a los vasos sanguíneos que se abran más y a los riñones que eliminen el agua y la sal a través de la orina. Esto ayuda a reducir el esfuerzo en su corazón al bajar la presión sanguínea y reducir la cantidad de sangre que su corazón tiene que bombear
- Propéptido natriurético cerebral N-terminal tipo B (NT-proBNP, por sus siglas en inglés): Es una proteína que es un ingrediente para producir la hormona BNP. Al igual que BNP, su corazón produce grandes cantidades de NT-proBNP cuando tiene que trabajar más para bombear sangre
Es normal tener algo de BNP y NT-proBNP en su torrente sanguíneo. Pero niveles más altos de lo normal para su edad y sexo pueden ser un signo de insuficiencia cardiaca.
Nombres alternativos: péptido natriurético cerebral, prueba de pro-péptido natriurético de tipo B, péptido natriurético de tipo B, N terminal proBNP
¿Para qué se usan?
La prueba de BNP o de NT-proBNP se usa principalmente para diagnosticar o descartar insuficiencia cardiaca en una persona con síntomas. El síntoma más común de insuficiencia cardiaca es la dificultad para respirar, pero otras afecciones pueden causar los mismos tipos de problemas para respirar.
Si una persona con dificultad para respirar tiene niveles normales de BNP o NT-proBNP, generalmente se puede descartar insuficiencia cardiaca. Si se encuentran niveles altos de BNP o NT-proBNP, usualmente se realizan otras pruebas para confirmar que la insuficiencia cardiaca está causando estos síntomas.
Para las personas que ya han sido diagnosticadas con insuficiencia cardiaca, la prueba puede usarse para:
- Saber qué tan seria es la afección cardiaca
- Predecir la probabilidad de que su afección empeore
- Revisar si un aumento de los síntomas significa que la insuficiencia cardiaca ha empeorado
En ciertos casos, la prueba también puede usarse para monitorear la salud cardiaca de personas que:
- Han tenido un ataque al corazón
- Tienen una afección cardiaca que reduce repentinamente el flujo de sangre al corazón, como angina inestable
¿Por qué necesito una prueba de péptidos natriuréticos?
Usted podría necesitar una prueba de BNP o de NT-proBNP si tiene síntomas que podrían significar que tiene insuficiencia cardíaca. Éstos incluyen:
- Sensación de dificultad para respirar
- Hinchazón en el abdomen, pies, piernas y/o venas en su cuello
- Fatiga y/o debilidad general
- Tos
- No poder dormir acostado
- Necesidad de orinar mucho, en especial en las noches
- Falta de apetito y náuseas
Si ya ha sido diagnosticado con insuficiencia cardiaca, su profesional de la salud puede solicitar una de estas pruebas para saber más sobre su afección.
¿Qué ocurre durante una prueba de péptidos natriuréticos?
Para la prueba de BNP o de NT-proBNP, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.
Si le hacen la prueba en un hospital, es posible que le hagan una prueba de punción en el dedo. Se le pinchará el dedo con una pequeña aguja y para recolectar unas gotas de sangre para su análisis. Este método entrega resultados más rápidos que cuando se saca sangre de una vena.
¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?
Las pruebas de BNP y NT-proBNP no requieren ninguna preparación especial
¿Tiene algún riesgo esta prueba?
Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.
¿Qué significan los resultados?
El resultado de su prueba dependerá de su edad, sexo, historia clínica, historial familiar y el resultado de otras pruebas. Pídale a su profesional de la salud que le explique lo que sus resultados de su prueba BNP o NT-proBNP significan para su salud y cómo esta información puede afectar su tratamiento.
Una prueba de BNP o NT-proBNP por sí misma no puede diagnosticar la causa de sus síntomas. Pero si usted tiene síntomas que pueden ser causados por insuficiencia cardiaca, los:
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Resultados normales de BNP o NT-proBNP significan en general que es poco probable que tenga insuficiencia cardiaca. Su profesional de la salud puede solicitar otras pruebas para averiguar la causa de sus síntomas
Si tiene obesidad, su peso puede afectar la precisión de sus resultados, causando niveles más bajos de lo que realmente son. Si su profesional de la salud sospecha que tiene insuficiencia cardiaca, puede tener otras pruebas de salud del corazón, incluso si sus niveles de BNP o NT-proBNP son normales
- Niveles más altos de lo normal de BNP o NT-proBNP significan que usted puede tener insuficiencia cardiaca. Su profesional de la salud puede solicitar otras pruebas de salud del corazón para ayudar a hacer un diagnóstico definitivo
En la mayoría de los casos, mientras más altos sean los niveles en los resultados de su prueba, más seria puede ser la insuficiencia cardiaca. Sin embargo, otras afecciones también pueden aumentar los niveles de BNP y NT-proBNP. Por eso, su historia clínica es importante para entender si los altos resultados de sus pruebas significan que tiene insuficiencia cardíaca.
Otras afecciones que pueden causar niveles altos de BNP y NT-proBNP incluyen:
- Insuficiencia renal
- Otros tipos de enfermedad del corazón, incluyendo problemas que afectan las válvulas cardiacas o el músculo del corazón
- Ciertas enfermedades pulmonares, incluyendo coágulos sanguíneos en los pulmones (embolia pulmonar) y presión arterial alta en los pulmones (hipertensión pulmonar)
Si tiene preguntas acerca de sus resultados, hable con su profesional de la salud.
Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender sus resultados.
Referencias
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