Prueba de cetonas en sangre

¿Qué es la prueba de cetonas en sangre?

La prueba de cetonas en sangre mide el nivel de cetonas en su sangre. Las cetonas son ácidos que su cuerpo produce cuando descompone la grasa para obtener energía.

Normalmente, las células en su cuerpo utilizan la glucosa en la sangre (también llamada azúcar en sangre) para obtener energía. Usted obtiene glucosa de los alimentos que consume, como los carbohidratos. Su cuerpo descompone la mayoría de los alimentos en glucosa y la libera al torrente sanguíneo. Si las células no obtienen suficiente glucosa, en su lugar el cuerpo descompone grasa para obtener energía. Este proceso produce un ácido llamado cetonas. Si su cuerpo descompone la grasa demasiado rápido, las cetonas pueden acumularse en su sangre y orina.

Niveles altos de cetonas hacen que su sangre sea demasiado ácida. Esta es una afección seria llamada cetoacidosis. El tipo más común de cetoacidosis es una complicación de la diabetes llamada cetoacidosis diabética (CAD). La cetoacidósis diabética es una emergencia médica que con frecuencia se desarrolla rápidamente, puede provocar coma y ser mortal.

Si tiene diabetes, una prueba de cetonas en la sangre puede ayudar a detectar niveles de cetona altos en etapas iniciales, para que usted reciba tratamiento de inmediato. Si su profesional de la salud recomienda hacer la prueba frecuentemente para vigilar el aumento de los niveles de cetonas, hay medidores de sangre caseros disponibles para revisar sus niveles de glucosa y cetonas. También está la opción de prueba de cetonas en la orina casera. Hable con su profesional de la salud sobre la mejor opción para usted

Otros nombres: cuerpos cetónicos en sangre, cetonas séricas, ácido beta-hidroxibutírico, acetoacetato, prueba de nitroprusiato

¿Para qué se usa?

Con diabetes:

La prueba de cetonas en sangre se usa principalmente para detectar cetoacidosis diabética en personas con diabetes. La cetoacidosis diabética puede afectar a cualquier persona con diabetes, pero es más común en personas con diabetes tipo 1. Es menos común con diabetes tipo 2.

Si tiene diabetes, la prueba de cetonas en la sangre puede utilizarse cuando usted está enfermo o embarazada. También puede realizar la prueba si desarrolla diabetes durante el embarazo.

Si no tiene diabetes, se puede revisar las cetonas en la sangre si tiene riesgo de desarrollar cetoacidosis y tiene síntomas. Usted está en riesgo de cetoacidosis si tiene una afección que causa que su cuerpo utilice la grasa para obtener energía en lugar de la glucosa, como:

• Trastornos alimenticios e inanición
• Vómitos o diarrea prolongados
• Trastorno por consumo de alcohol

¿Por qué necesito una prueba de cetonas en sangre?

Usted puede necesitar un análisis de cetonas en sangre si tiene diabetes u otras afecciones que aumenten el riesgo de desarrollar niveles altos de cetonas o síntomas de cetoacidosis. También podría necesitar la prueba si presenta síntomas y sigue una dieta baja en carbohidratos.

Los síntomas de cetoacidosis pueden incluir:

• Hambre o sed excesiva
• Orinar mucho más de lo habitual
• Deshidratación
• Dolor de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal
• Confusión
• Problemas para respirar
• Fatiga
• Piel y boca seca
• Olor afrutado en el aliento
• Rigidez o dolores musculares

Si no recibe tratamiento, los síntomas pueden agravarse rápidamente. Si presenta síntomas graves de cetoacidosis, busque atención médica inmediata. Una cantidad excesiva de cetonas puede ser mortal.

¿Qué ocurre durante una prueba de cetonas en la sangre?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo usando una aguja corta. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco pequeño. Tal vez sienta un leve pinchazo cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para revisar las cetonas en la sangre en casa, usted puede usar un medidor de glucosa en la sangre que también mida las cetonas. Se utiliza un dispositivo para pinchar su dedo y recolectar una gota de sangre en una tira de prueba de cetonas que se inserta en el medidor. El medidor mostrará sus niveles de cetonas. Siga las instrucciones cuidadosamente. También puede medir las cetonas en la orina utilizando un kit casero. Pregunte a su profesional de la salud cómo y cuándo debe medir sus cetonas y qué hacer si sus niveles son altos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba del cetonas en la sangre no requiere ningún preparativo especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de una prueba de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Un resultado normal o negativo por lo general significa que su cuerpo no está produciendo demasiadas cetonas y usted no tiene cetoacidosis. Sin embargo, un resultado normal no siempre descarta cetoacidosis diabética. Esto es porque su cuerpo produce tres tipos de cetonas. Si la cetoacidosis diabética está en etapas iniciales, solo un tipo de cetona será alta y los laboratorios con frecuencia no miden ese tipo de cetona.

Un resultado alto o positivo significa que usted tiene cetonas en la sangre. Es normal tener algunas cetonas en la sangre, pero si sus niveles son demasiado altos y presenta síntomas, puede tener cetoacidosis. Si usted tiene diabetes, es probable que tenga cetoacidosis diabética. Si no tiene diabetes, puede tener cetoacidosis por trastorno por consumo de alcohol, desnutrición, no comer por largos periodos u otras afecciones.

Cualquier causa de la cetoacidosis debe ser tratada. El tratamiento puede incluir ir al hospital.

Si tiene preguntas acerca de sus resultados, hable con su profesional de la salud.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo comprender sus resultados.

¿Debo saber algo más acerca de la prueba cetonas en la sangre?

Las personas que comen una dieta cetogénica ("keto") baja en carbohidratos para perder peso tendrán niveles de cetonas en la sangre más altos, pero no lo suficientemente elevados para ser cetoacidosis. A esto se le llama cetosis.

La cetosis no hace que su sangre sea demasiado ácida porque su cuerpo puede utilizar las cetonas para que no se acumulen. Sin embargo, es posible desarrollar cetoacidosis con una dieta cetogénica o "keto", por ello es importante hablar con su profesional de la salud para saber si es segura para usted.