Para saber más
Para ver, jugar y aprender
Investigaciones
Recursos
Para usted
Introducción
¿Qué son las vacunas?
Las vacunas son inyecciones, líquidos, pastillas o aerosoles nasales que usted toma para enseñarle al sistema inmunitario de su cuerpo a reconocer y defenderse de gérmenes dañinos. Por ejemplo, existen vacunas para protegerse contra:
- Virus, como los que causan la gripe
- Bacteriass, como tétanos, difteria y tos ferina
Las vacunas contienen gérmenes (o partes de gérmenes) que causan enfermedades. Los gérmenes han sido eliminados o debilitados lo suficiente como para que no lo enfermen. Sin embargo, son capaces de desencadenar una respuesta inmune que ayuda a su cuerpo a combatirlos. Su sistema inmunitario también recordará el germen y lo atacará si vuelve a invadirlo. Esta protección contra una determinada enfermedad se llama inmunidad.
Las vacunas para el COVID-19 que han sido aprobadas en los Estados Unidos funcionan de manera diferente. Son vacunas ARNm (o ARN mensajero). Estas vacunas enseñan a sus células cómo fabricar una proteína (o parte de una proteína) que desencadena una respuesta inmunitaria. Esto brinda inmunidad y le protege de infectarse en caso de que el virus real ingrese a su cuerpo.
¿Qué es la inmunización y la vacunación?
La inmunización es el proceso de protegerse contra una enfermedad. Pero también puede significar lo mismo que vacunación, que consiste en recibir una vacuna para protegerse contra una enfermedad.
¿Por qué son importantes las vacunas?
Las vacunas son importantes porque lo protegen contra muchas enfermedades. Dado que éstas pueden ser muy graves, es más seguro obtener inmunidad a partir de una vacuna que contraer la afección. Y para ciertas vacunas, la inmunización puede brindar una mejor respuesta inmunitaria que la que obtendría al enfermarse.
Las vacunas no solo le protegen, también protegen a las personas que le rodean. A esto se conoce como inmunidad comunitaria o inmunidad colectiva.
En general, los gérmenes pueden viajar muy rápido a través de una comunidad y enfermar a muchas personas. Si se enferman suficientes personas, puede provocar un brote. Pero cuando se vacuna a suficientes personas contra una determinada afección, es más difícil que esa enfermedad se transmita a otras personas. Esto significa que es menos probable que toda la comunidad contraiga el germen.
La inmunidad comunitaria es especialmente importante para las personas que no pueden recibir ciertas vacunas. Por ejemplo, es posible que no puedan recibir una vacuna porque tienen un sistema inmunitario debilitado. Otros pueden ser alérgicos a ciertos ingredientes de la vacuna. Y los bebés recién nacidos son demasiado pequeños para recibir algunas inmunizaciones. La inmunidad comunitaria puede ayudar a protegerlos a todos.
¿Son seguras las vacunas?
Las vacunas son seguras. Deben pasar por completas pruebas y evaluaciones de seguridad antes de ser aprobadas en los Estados Unidos.
¿Qué es un calendario de vacunas?
Un programa de vacunación, o inmunización, enumera qué vacunas se recomiendan para diferentes grupos de personas. Incluye quiénes deben recibir las vacunas, cuántas dosis necesitan y cuándo deben recibirlas. En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publican el calendario de vacunas.
Es importante que tanto los niños como los adultos se vacunen según el calendario. Esto asegura que reciba protección contra las enfermedades exactamente en el momento adecuado.
Comience aquí
- Vacunarse lo protege a usted y a su familia (Departamento de Salud y Servicios Humanos) También en inglés
- Vacunas e inmunización (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
- Vacunas para adultos: ¿Cuál necesita? (Clínica Mayo) También en inglés
- Vacunas para adultos ¡Uno nunca tiene demasiada edad como para vacunarse! (Coalición de Acción para la Inmunización) - PDF
-
Vacunas para proteger la salud (adultos de 19 a 49 años)
(Centro Nacional de Información sobre la Salud) También en inglés
Diagnóstico y exámenes
- Título de anticuerpos en sangre (Enciclopedia Médica) También en inglés
Prevención y factores de riesgo
- Cuestionario de contraindicaciones para vacunación de adultos (Coalición de Acción para la Inmunización) - PDF También en inglés
Asuntos relacionados
- Cómo denunciar problemas con los productos y presentar quejas ante la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos)
- Efectos secundarios de las vacunas (Departamento de Salud y Servicios Humanos)
- Enfermedades cardiacas y las vacunas para los adultos (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) También en inglés
- Mantenga los registros de sus vacunas al día (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) También en inglés
- ¿Qué pasaría si suspendiéramos las campañas de vacunación? (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) También en inglés
-
Seguridad de las vacunas: Tema de salud de MedlinePlus
(Biblioteca Nacional de Medicina) También en inglés
- Vacunación y vacunas contra la gripe para personas con cáncer (Sociedad Americana Contra el Cáncer) También en inglés
- Vacunas que necesita como adulto (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) También en inglés
Asuntos específicos
- Enfermedad neumocócica en los adultos y las vacunas para prevenirla (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
- Mejor protección contra el sarampión es la vacunación (Administración de Alimentos y Medicamentos)
- Vacunas en caso de diabetes (Enciclopedia Médica) También en inglés
Herramientas para evaluar la salud
- Herramienta de evaluación de vacunas para adultos (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) También en inglés
Estadísticas e investigación
-
Salvaguardar nuestra salud: Las vacunas nos protegen a todos
(Institutos Nacionales de la Salud) También en inglés
Especialistas
- CDC en español (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) También en inglés
Niños/as
-
Inmunización del niño: Tema de salud de MedlinePlus
(Biblioteca Nacional de Medicina) También en inglés
Mujeres
- Vacunas y el embarazo (Organización de Especialistas de Información Teratológica) También en inglés
Personas mayores
-
Vacunas para proteger la salud (adultos mayores de 50 años)
(Departamento de Salud y Servicios Humanos)