Pruebas y bancos de sangre del cordón umbilical

¿Qué son las pruebas y los bancos de sangre de cordón umbilical?

La sangre del cordón umbilical es aquella que queda en el cordón umbilical después del nacimiento del bebé. El cordón umbilical conecta a la madre con el feto durante el embarazo. Contiene vasos sanguíneos que nutren al bebé y eliminan los productos de desecho.

Después del parto, el cordón se cierra con abrazaderas y se corta. La sangre que queda en el cordón umbilical puede recolectarse de dos maneras:

Prueba de sangre de cordón umbilical: Esto significa hacer una variedad de pruebas en la sangre del cordón para verificar la salud del bebé. Las pruebas también pueden hacerse en el cordón umbilical si el profesional de la salud está preocupado que el bebé tenga un problema de salud, como una infección o alteraciones del equilibrio ácido-base (pH). Algunos hospitales pueden recolectar muestras de sangre del cordón umbilical rutinariamente para hacer pruebas y verificar la salud general del bebé.

Bancos de cordón umbilical: Esto significa almacenar la sangre del cordón umbilical del bebé en un lugar especial llamado banco de sangre de cordón umbilical. La sangre se almacena para que pueda utilizarse para tratar ciertas afecciones. La sangre del cordón umbilical está llena de células especiales llamadas células madre. Las células madre pueden desarrollarse en muchos tipos diferentes de células que se encuentran en el cuerpo, como sanguíneas, cerebrales, musculares y de otros órganos.

Las células madre del cordón umbilical pueden ser utilizados para tratar ciertos trastornos sanguíneos, incluyendo leucemia, enfermedad de Hodgkin y algunos tipos de anemia. También pueden usarse para tratar ciertos trastornos metabólicos heredados y enfermedades del sistema inmunitario. Los investigadores están estudiando si el tratamiento con células madre puede también ayudar a tratar otros tipos de afecciones.

Si usted elige almacenar la sangre del cordón umbilical de su bebé, tiene dos opciones principales:

• Usted puede donar la sangre a un banco público de sangre de cordón umbilical: Los bancos de sangre de cordón umbilical públicos pueden utilizarse por cualquier persona que necesite un trasplante de sangre de cordón umbilical. Este tratamiento reemplaza las células muertas con células sanas de la sangre del cordón umbilical. En ciertos casos, la sangre donada del cordón umbilical puede utilizarse para la investigación. Si usted dona la sangre del cordón umbilical de su bebé, no tiene costo para usted. No obstante, sólo algunos hospitales pueden recolectar la sangre de cordón umbilical para almacenarlos en bancos de sangre de cordón umbilical públicos
• Usted puede almacenar la sangre en un banco de sangre de cordón umbilical familiar (privado): Esto le permite utilizar la sangre para un familiar que puede beneficiarse del tratamiento con sangre de cordón umbilical. Usted puede estar interesado en esta opción si tiene una historia familiar de problemas de salud que pueden ser tratados con células madre de sangre de cordón umbilical. Usualmente tendrá que pagar una cuota para la recolección de la sangre y el almacenamiento en un banco de sangre de cordón umbilical. Sin embargo, si usted o su familiar ya tiene una afección que necesita tratamiento con sangre de cordón umbilical, puede calificar para almacenamiento de sangre de cordón umbilical gratis o de bajo costo

¿Para qué se usan las pruebas de sangre del cordón umbilical?

Las pruebas de sangre del cordón umbilical pueden hacerse después de que nazca su bebé para:

• Medir los gases de la sangre: Esto permite verificar si la sangre del bebé tiene un nivel sano de oxígeno y equilibrio ácido-base (pH)
• Medir los niveles de bilirrubina: La bilirrubina es un producto de desecho producido por el hígado. Los niveles altos pueden causar ictericia, una afección que causa un color amarillento de la piel y los ojos. La ictericia es común en bebés sanos y generalmete desaparece en unas cuantas semanas, pero puede ser un signo de enfermedad del hígado, un trastorno u otro tipo de afección
• Hacer un hemocultivo: La prueba puede hacerse si un profesional de la salud piensa que un bebé puede tener una infección
• Hacer un conteo sanguíneo completo: Esta prueba mide muchas partes diferentes de la sangre. Puede hacerse para revisar si hay infección
• Verificar los niveles de glucosa en la sangre (azúcar): La glucosa en la sangre puede ser alta si la madre tiene diabetes
• Verificar si el bebé ha estado expuesto a drogas ilegales o a ciertos medicamentos con receta médica que la madre pueda haber usado indebidamente durante el embarazo. La prueba de sangre de cordón umbilical puede encontrar muchas drogas, incluyendo sedantes, cocaína, y opioides como heroína y fentanilo. Si se encuentran drogas dañinas en la sangre del cordón umbilical, un profesional de la salud puede tratar al bebé para ayudar a reducir la posibilidad de problemas como retraso del desarrollo

¿Para qué se usan los bancos de sangre del cordón umbilical?

Los bancos de sangre de cordón umbilical pueden usarse para almacenar la sangre de cordón umbilical para utilizar las células madre en el tratamiento de ciertos trastornos y cánceres de la sangre.

Usted puede considerar donar la sangre de cordón umbilical si quiere ayudar a otras personas. Un banco público de sangre de cordón umbilical provee células madre que pueden salvar la vida a personas que necesitan tratamiento ahora.

Usted puede considerar almacenamiento familiar de sangre de cordón umbilical si:

• Tiene historia familiar de una enfermedad genética o cáncer que puede tratarse con células madre
• Usted o un familiar tiene actualmente un trastorno que puede tratarse con células madre

Si ninguna de estas situaciones aplica a usted, los profesionales de la salud no recomiendan guardar la sangre del cordón umbilical de su bebé en un banco familiar de sangre de cordón umbilical. Hay dos razones principales:

• Las afecciones que actualmente se tratan con células madre del cordón umbilical no son comunes. Esto significa que es poco probable que su hijo y otros familiares necesiten la sangre de cordón umbilical algún día. La mayoría de la sangre de cordón umbilical que se almacena en caso de una futura afección nunca se utiliza. Sin embargo, conforme avance la investigación, es posible que se desarrollen tratamientos para afecciones más comunes
• Si su hijo algún día llegara a necesitar tratamiento para un trastorno genético o cáncer, no podrá utilizar sus propias células madre para el tratamiento. Esto es porque sus células madre tienen los mismos genes de células precancerosas que causaron la afección

¿Cómo se recolecta la sangre del cordón umbilical?

Recolectar sangre del cordón umbilical no cambia nada en su experiencia de parto. Después de que dar a luz, el cordón umbilical se cierra con abrazaderas y se corta. Luego, el profesional de la salud utiliza una aguja para extraer la sangre del cordón o deja que la sangre escurra fuera del cordón. La sangre se recolecta en una bolsa especial y se envía a un laboratorio para hacer pruebas o a un banco de sangre de cordón umbilical para almacenarlo a largo plazo.

A veces, el cordón no contiene suficiente sangre para poder almacenarse.

¿Necesito alguna preparación para las pruebas o el almacenamiento de sangre del cordón umbilical?

Para prueba de sangre de cordón umbilical, no necesita ninguna preparación.

Para almacenamiento de sangre de cordón umbilical, necesita tener un plan. Si está considerando donar la sangre de cordón umbilical o almacenarla de forma privada, hable con su profesional de la salud por lo menos tres meses antes de que nazca su bebé. Esto le dará tiempo de:

• Decidir si donará la sangre a un banco público o la almacenará en un banco privado
• Enterarse sobre sus opciones para recolectar la sangre. No todos los hospitales recolectan sangre para bancos públicos de sangre de cordón umbilical. Si elige utilizar un banco privado de sangre de cordón umbilical, necesita elegir el banco que va a utilizar
• Terminar el papeleo acerca de su historia clínica y su historia médica familiar
• Recibir el kit de recolección de sangre de cordón umbilical si va a utilizar un banco privado de sangre de cordón umbilical. Su profesional de la salud utilizará este kit para recolectar y enviar la sangre al banco

¿Tienen algún riesgo las pruebas o el almacenamiento de sangre del cordón umbilical?

Las pruebas de sangre de cordón umbilical no tienen riesgos.

Con el almacenamiento de sangre de cordón umbilical, la madre necesita hacerse una prueba de sangre para verificar si tiene infecciones para ayudar a asegurar que la sangre de cordón umbilical es segura para su uso. Hay muy poco riesgo al tener un examen de sangre. Usted puede sentir un ligero dolor o tener un moretón donde se insertó la aguja, pero cualquier molestia o moretones en general se quita rápido.

Algunos bancos de sangre de cordón umbilical también pueden requerir que se analice la sangre de la madre para detectar trastornos genéticos. Si usted averigua que tiene un gen que podría causar una afección seria, usted o su familia pueden sentirse afectados emocionalmente.

Si elige el almacenamiento familiar de sangre de cordón umbilical, los costos pueden ser muy altos.

¿Qué significan los resultados de las pruebas de sangre del cordón umbilical?

Los resultados de la prueba de sangre de cordón umbilical dependerán de qué fue lo que se midió. Si los resultados no son normales, pídale al profesional de la salud de su bebé que le explique qué significan para la salud de su bebé.

Conozca más acerca de pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo comprender los resultados.

Para obtener más información sobre los análisis de cordón umbilical y los bancos de sangre, hable con su professional de la salud.