Pruebas de receptores de estrógeno y de progesterona

¿Qué son las pruebas de receptores de estrógeno y progesterona?

Las pruebas de receptores de estrógeno y progesterona se usan para guiar el tratamiento del cáncer de seno. Los receptores son proteínas que se unen a ciertas sustancias. Las pruebas de receptores de estrógeno y progesterona buscan los receptores que se unen al estrógeno y la progesterona en una muestra de tejido de cáncer de seno. El estrógeno y la progesterona juegan un papel fundamental en el desarrollo sexual y las funciones reproductivas de la mujer. Los hombres también tienen estas hormonas, pero en cantidades mucho menores.

Cerca del 70 por ciento de los casos de cáncer de seno en mujeres tienen receptores que se unen al estrógeno o la progesterona. Entre el 80 y el 90 por ciento de los cánceres de seno en los hombres tienen estos receptores. Algunos de los cánceres de seno con receptores de estrógeno o progesterona son:

• RE-positivo (RE+): cáncer que tiene receptores de estrógeno (RE)
• RP-positivo (RP+): cáncer que tiene receptores de progesterona (RP)
• Receptores hormonales positivos (RH+): cáncer que tiene uno de estos receptores o ambos.

Los cánceres de seno sin receptores de estrógeno y progesterona se conocen como RH-negativos (RH-).

Las pruebas muestran si hay receptores de estrógeno y progesterona en las células de su cáncer de seno. Los resultados de las pruebas se conocen como estado de los receptores hormonales. Si su estado de receptores hormonales muestra que tiene uno o ambos receptores en sus células cancerosas, tal vez responda bien a ciertos tipos de tratamientos.

Nombres alternativos: Prueba inmunohistoquímica de receptores de estrógeno y progesterona, estado de los receptores hormonales

¿Para qué se usan?

Las pruebas de receptores de estrógeno y progesterona se usan para guiar el tratamiento del cáncer de seno.

¿Por qué necesito una prueba de receptores de estrógeno y progesterona?

Usted puede necesitar esta prueba si le han diagnosticado cáncer de seno. Conocer su estado de receptores hormonales ayuda a su médico a decidir el mejor tratamiento para usted. Si tiene un cáncer RE-positivo, RP-positivo o RH-positivo, los medicamentos que reducen los niveles hormonales o impiden que las hormonas favorezcan el crecimiento del tumor pueden ser muy eficaces. Si tiene un cáncer de RH negativo, este tipo de medicamentos no le ayudarán.

¿Qué ocurre durante una prueba de receptores de estrógeno y progesterona?

Su profesional de la salud tendrá que tomar una muestra de tejido en un procedimiento llamado biopsia de seno. Hay tres tipos principales de biopsias de seno:

• Biopsia por aspiración con aguja fina: Utiliza una aguja muy delgada para extraer una muestra de células o líquido del seno
• Biopsia con aguja gruesa: Utiliza una aguja más grande para extraer una muestra
• Biopsia quirúrgica: Extrae una muestra en un procedimiento ambulatorio menor

La biopsia por aspiración con aguja fina y la biopsia con aguja gruesa suelen incluir los siguientes pasos.

• Usted se acuesta de lado o se sienta en una camilla
• Un médico le limpia la espalda y le inyecta un anestésico para que no sienta dolor durante el procedimiento
• Cuando la región está adormecida, inserta una aguja fina o gruesa en región de la biopsia y extrae una muestra de tejido o líquido
• Tal vez sienta un poco de presión cuando se extrae la muestra
• Al terminar, se aplicará presión a la región de la biopsia hasta que el sangrado se detenga
• El médico pone un vendaje estéril en el lugar de la biopsia

En una biopsia quirúrgica, el cirujano hace una incisión pequeña en la piel para extirpar todo o parte del nódulo mamario. En ocasiones, la biopsia quirúrgica se hace si no se puede alcanzar el nódulo con una biopsia con aguja. En general, las biopsias quirúrgicas consisten en:

• Usted se acuesta en una mesa de operaciones. Se le puede colocar una vía intravenosa (IV) en un brazo o una mano
• Se le puede administrar medicamento llamado sedante para ayudarle a relajarse
• Se le administra anestesia local o general para que no sienta dolor durante el procedimiento
  • Para la anestesia local, un médico inyecta en el lugar de la biopsia un medicamento para adormecer la región
  • Para la anestesia general, un especialista llamado anestesiólogo le administra medicamentos para que usted esté inconsciente durante el procedimiento
• Una vez que la región de la biopsia está insensible o usted está inconsciente, el cirujano hace una pequeña incisión en el seno y extrae el nódulo entero o una parte. También se puede extraer parte del tejido de alrededor del tumor
• El corte en la piel se cierra con puntos de sutura o tiras adhesivas

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Usted no necesita ninguna preparación especial si recibirá anestesia local (le adormecerán la región de la biopsia). Si recibe anestesia general, es probable que deba ayunar (no comer ni beber nada) por varias horas antes de la cirugía. Su cirujano le dará instrucciones más específicas. Además, si recibe sedación o anestesia general, deberá hacer arreglos para que alguien lo lleve a su casa. Después de despertar del procedimiento, tal vez se sienta aturdido y confundido.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Tal vez tenga un pequeño moretón o un poco de sangrado en el lugar de la biopsia. A veces se infecta. Si eso sucede, recibirá tratamiento con antibióticos. Una biopsia quirúrgica puede causar algo de dolor y molestias adicionales. Su profesional de la salud tal vez le recomiende o recete medicinas para ayudarle a sentirse mejor.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados muestran si su cáncer tiene receptores hormonales positivos o negativos. Si su estado de receptores hormonales es positivo, la prueba también muestra los niveles de los receptores de estrógeno o progesterona. Cuanto más altos sean los niveles de sus receptores, más eficaces pueden ser ciertos medicamentos para el tratamiento de su cáncer. Si su estado de receptores hormonales es negativo, estos medicamentos no serán eficaces.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de receptores de estrógeno y progesterona?

La prueba de HER2 se suele hacer al mismo tiempo que las de receptores de estrógeno y progesterona. Esto se debe a que algunos cánceres con receptores hormonales también son HER2-positivos. HER2 es una proteína presente en la superficie de todas las células mamarias. Los tratamientos del cáncer de seno HER2-positivo pueden ser muy eficaces, pero no para los cánceres HER2-negativos.