Pruebas de citomegalovirus (CMV)

¿Qué son las pruebas del citomegalovirus (CMV)?

El citomegalovirus (CMV) es un virus de la familia del herpes. La varicela y la mononucleosis (mono) son otros tipos de virus del herpes. Las infecciones por CMV son muy comunes. En Estados Unidos, más de la mitad de los adultos han estado expuestos al CMV en algún momento de la vida, a menudo en la infancia o el principio de la adultez. Después de la infección inicial, el virus permanece en el cuerpo por el resto de la vida. Por lo general, el virus se mantiene latente (inactivo). Sin embargo, puede volver a activarse en ciertas situaciones, como estrés o un problema del sistema inmunitario.

En las personas sanas, las infecciones por CMV suelen causar enfermedades leves de tipo gripal o a veces no causan síntomas. La mayoría de las personas con CMV no saben que están infectadas. Pero el CMV puede ser peligroso para las personas con el sistema inmunitario debilitado por afecciones como el VIH o el cáncer. También puede causar problemas de salud importantes en los bebés. Una mujer embarazada con una infección activa por CMV puede transmitirle el virus al feto. El CMV puede causar sordera, problemas de visión, discapacidades intelectuales y otros trastornos graves en los bebés que se infectan antes de nacer.

Las pruebas de CMV buscan signos del virus en la sangre, el esputo u otros líquidos corporales. Las pruebas de CMV ayudan a las personas con riesgo de complicaciones a recibir el tratamiento que necesitan. Aunque para el CMV no hay cura, los medicamentos antivirales y otros tratamientos pueden reducir los síntomas y mejorar los resultados.

Nombres alternativos: Anticuerpos anti-CMV IgG e IgM en sangre

¿Para qué se usan?

Estas pruebas se usan para diagnosticar una infección por CMV presente, reactivada o anterior en personas con riesgo de tener complicaciones de salud. Los grupos de riesgo incluyen:

• Personas con sistemas inmunitarios debilitados por ciertas infecciones o enfermedades
• Personas que han recibido un trasplante de órgano en forma reciente
• Mujeres embarazadas con síntomas de una infección por CMV
• Recién nacidos con síntomas de infección

¿Por qué necesito una prueba de CMV?

Usted podría necesitar pruebas si tiene un sistema inmunitario debilitado o si está embarazada y tiene estos síntomas:

• Ganglios linfáticos inflamados
• Dolor de garganta
• Fiebre
• Fatiga
• Debilidad
• Dolores musculares
• Dolores de cabeza

Su bebé tal vez necesite esta prueba si tiene los siguientes síntomas:

• Ictericia, que hace que la piel y los ojos tengan un tono amarillento
• Bajo peso al nacer
• Cabeza pequeña
• Problemas de audición o de la vista
• Convulsiones

¿Qué ocurre durante una prueba de CMV?

Hay varios tipos de pruebas de CMV, por ejemplo:

Análisis de sangre

• Esta es la manera más común de hacer la prueba del CMV a adultos.
• Durante esta prueba, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasquito.

Prueba de LCR

• Se obtiene una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) haciendo un procedimiento llamado punción lumbar o punción espinal.
• Durante la prueba, un profesional de la salud le inyecta un medicamento adormecedor (anestésico) en la espalda e introduce una aguja fina y hueca entre dos vértebras de la parte baja de la columna. Las vértebras son los huesos pequeños que forman la columna vertebral.
• Luego, el profesional de la salud extrae una cantidad pequeña de líquido para hacer pruebas.

Prueba de esputo

• El esputo es la mucosidad espesa que se deposita en los pulmones cuando se tiene una infección o una enfermedad crónica.
• En la prueba, el profesional de la salud le pide que respire profundamente y que tosa en una taza especial.
• Tal vez le dé golpecitos suaves en el pecho para ayudar a aflojar el esputo de los pulmones.

Biopsia

• Durante la prueba, el profesional de la salud extrae una muestra pequeña de tejido para analizarla.
• Las biopsias se pueden hacer con aguja o con un tipo especial de instrumento quirúrgico

Amniocentesis

• Este procedimiento se hace en mujeres embarazadas para ver si el feto ha sido infectado por el CMV.
• En el procedimiento, usted se acuesta boca arriba en una mesa de examen.
• El profesional de la salud nueve un dispositivo de ultrasonido sobre su abdomen. La ecografía utiliza ondas sonoras para visualizar la posición del útero, la placenta y el bebé.
• El profesional de la salud inserta una aguja fina en el abdomen y extrae una pequeña muestra de líquido amniótico.

A los recién nacidos se les suele hacer una prueba de saliva u orina.

Durante una prueba de saliva infantil:

• El profesional de la salud introduce un hisopo estéril en la mejilla de su bebé y lo gira por varios segundos.
• El hisopo se coloca en una solución especial para analizarlo.

Durante un análisis de orina infantil:

• Se le entrega una bolsa de plástico especial que usted coloca sobre la zona genital de su bebé.
• Usted coloca un pañal sobre la bolsa.
• Después de que su bebé ha orinado, quita la bolsa del pañal y vacía la orina en un recipiente que le dará su profesional de la salud.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Las pruebas de sangre y de esputo no requieren ningún preparativo especial. Para una prueba de saliva u orina en bebés tampoco se necesitan preparativos.

Antes de la punción lumbar, quizás tenga que vaciar la vejiga.

Tal vez se le pida que ayune (que no coma ni beban nada) por varias horas antes del procedimiento.

Para una amniocentesis, tal vez se le pida que mantenga la vejiga llena o que la vacíe justo antes del procedimiento, dependiendo de la etapa de su embarazo.

El profesional de la salud le dirá si necesita otros preparativos.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba de esputo, la prueba de saliva infantil y la prueba de orina en bebés no tienen ningún riesgo conocido.

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

Si le hacen una punción lumbar, tal vez tenga dolor o sensibilidad en la parte de la espalda cuando se inserta la aguja. Después del procedimiento, también es posible que tenga un dolor de cabeza que puede durar varias horas o incluso una semana o más.

Si le hacen una biopsia, quizás tenga un moretón o un poco de sangrado o dolor donde se hace la prueba. Esto suele desaparecer después de unos días.

Si le han hecho una amniocentesis, tal vez sienta una incomodidad leve o calambres durante o después del procedimiento, pero las complicaciones graves son poco comunes. El procedimiento tiene un riesgo leve (menos del 1 por ciento) de causar un aborto espontáneo.

¿Qué significan los resultados?

El resultado de la prueba puede indicar si usted se ha infectado con el CMV. Pero no muestra si se trata de una infección presente, anterior o reactivada. Si tiene síntomas o factores de riesgo, como un problema del sistema inmunitario, su profesional de la salud tal vez pida más pruebas para hacer un diagnóstico y un plan de tratamiento. Si está embarazada y la amniocentesis muestra que su bebé tiene el CMV, su profesional de la salud puede pedir pruebas y tratar a su bebé pronto después del parto para prevenir complicaciones.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con si médico o profesional de la salud.

Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y el significado de los resultados.

¿Hay algo más que deba saber sobre las pruebas de CMV?

Las pruebas de CMV se incluyen como parte del panel TORCH, un grupo de análisis de sangre en recién nacidos y, a veces, en mujeres embarazadas para detectar:

• TOxoplasmosis
• Rubéola
• Citomegalovirus
• Virus del Herpes Simple

Estas infecciones pueden causar defectos de nacimiento si la madre las contrae durante el embarazo. El diagnóstico y el tratamiento tempranos ayudan a evitar que el bebé sufra un problema de salud grave.