Prueba de tricomoniasis

¿Qué es una prueba de tricomoniasis?

La prueba de tricomoniasis se usa para detectar si usted tiene tricomoniasis, una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes. Esta infección es causada por un parásito llamado Trichomonas, un pequeño organismo unicelular. Por lo general, afecta la zona genital.

Puede contraer tricomoniasis al tener relaciones sexuales sin condón con una pareja que tiene la infección. Es más común en las mujeres que en los hombres. Esto se debe a que las mujeres pueden contraer la infección de hombres o de mujeres infectadas, mientras que los hombres solo suelen contraerla de mujeres infectadas.

Por lo general, las pruebas de tricomoniasis buscan el parásito en una muestra de fluido corporal obtenida con un hisopo de la zona infectada. En las mujeres, la infección suele estar en la vagina. En los hombres, suele estar en la uretra, el conducto del pene que transporta la orina fuera del cuerpo.

En las mujeres, el proveedor de atención médica con frecuencia utiliza una preparación en fresco para microscopía con el fin de detectar la tricomoniasis. Para ello, tomará una muestra de fluido vaginal de la zona infectada y la examinará al microscopio. Este método suele usarse primero en las mujeres porque es rápido y económico. Sin embargo, no siempre es preciso.

En los hombres y mujeres que tal vez necesiten pruebas adicionales, el proveedor puede utilizar:

• Pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT): Buscan material genético de los parásitos que causan la tricomoniasis
• Pruebas rápidas de antígenos: Buscan ciertas proteínas, llamadas antígenos, de los parásitos que causan la tricomoniasis, pero solo en muestras de fluido vaginal
• Pruebas de cultivo: Buscan parásitos de la tricomoniasis al microscopio una semana después de obtener una muestra de fluido corporal. Si la muestra contenía parásitos, habrá más después de una semana, lo que facilitará su detección

Las infecciones por tricomoniasis rara vez son graves y pueden curarse con antibióticos. Sin embargo, si no se tratan, pueden:

• Aumentar su riesgo de contraer o transmitir otras ITS, incluido el VIH
• Causar infecciones en la próstata (una glándula del sistema reproductivo masculino)
• Aumentar el riesgo de problemas durante el embarazo, entre ellos dar a luz demasiado pronto (parto prematuro) y tener un bebé con bajo peso al nacer (menos de cinco libras y media)

Si cree que podría tener una infección, es importante hacerse la prueba para poder recibir tratamiento si lo necesita.

Nombres alternativos: T. vaginalis, pruebas de Trichomonas vaginalis, preparación en fresco

¿Para qué se usa?

Las pruebas de tricomoniasis se usan para:

• Diagnosticar infecciones por tricomoniasis en personas que tienen síntomas
• Detectar la infección en mujeres que tienen un alto riesgo de contraerla
• Determinar si volvió a contraer la infección después de terminar el tratamiento para la tricomoniasis

Una infección por tricomoniasis puede aumentar su riesgo de contraer diferentes ITS. Por ello, esta prueba suele hacerse junto con otras pruebas de ITS, entre ellas:

• Clamidia
• Gonorrea

¿Por qué necesito una prueba de tricomoniasis?

Es posible que necesite hacerse una prueba de tricomoniasis si:

• Tiene síntomas que podrían deberse a una ITS
• Es mujer y tiene un alto riesgo de contraer una ITS
• Ha completado el tratamiento para la tricomoniasis y su profesional de la salud quiere determinar si ha vuelto a contraer la infección

La mayoría de las personas con tricomoniasis no presentan síntomas. Esto significa que puede tener la infección y transmitirla a una pareja sexual sin saberlo. Cuando se presentan síntomas, suelen aparecer entre 5 y 28 días después de contraer la infección. En algunos casos, los síntomas pueden aparecer mucho más tarde, pueden aparecer y desaparecer, y variar según el sexo.

En las mujeres, los síntomas incluyen:

• Picazón, ardor, enrojecimiento o dolor alrededor de los genitales
• Molestia al orinar o al tener relaciones sexuales
• Secreción vaginal clara, blanca, amarillenta o verdosa con olor a pescado

En los hombres, los síntomas incluyen:

• Picazón o irritación dentro del pene o en la próstata
• Ardor después de orinar o eyacular (expulsar semen)
• Secreción anormal del pene

Si usted es mujer y tiene un alto riesgo de contraer una ITS, su proveedor puede recomendarle una prueba de detección de tricomoniasis incluso si no tiene síntomas. Puede tener un alto riesgo si:

• Tiene relaciones sexuales sin usar condón
• Tiene varias parejas sexuales
• Tiene VIH u otras ITS
• Ha tenido tricomoniasis u otras ITS antes

Consulte con su proveedor de atención médica si necesita hacerse las pruebas.

¿Qué ocurre durante una prueba de tricomoniasis?

Antes de la prueba de tricomoniasis, en general el proveedor le preguntará sobre sus síntomas y examinará sus genitales en busca de signos de infección.

Luego, usará un cepillo pequeño o un hisopo para obtener una muestra de fluido corporal. El método de preferencia consiste en tomar muestras con un hisopo de la uretra, en el caso del pene, o de la vagina o el cuello uterino, que es la parte inferior del útero. Es posible que sienta una breve molestia cuando se tome la muestra.

También puede comprar kits de recolección en el hogar para detectar la tricomoniasis y otras ITS. Con estos kits puede recolectar una muestra de orina o fluido vaginal y enviarla a un laboratorio para su análisis. Es importante seguir cuidadosamente todas las instrucciones y hablar sobre los resultados con su proveedor, ya que podría necesitar más pruebas.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

No necesita ninguna preparación especial para una prueba de tricomoniasis. Sin embargo, si su proveedor desea hacerle pruebas para detectar ITS al mismo tiempo, es posible que deba evitar las duchas y las cremas vaginales durante las 24 horas previas a una prueba de orina o con hisopo.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

No se conocen riesgos relacionados con las pruebas de tricomoniasis.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados de la prueba pueden ser negativos o positivos:

Un resultado negativo significa que no se observan parásitos en su muestra. Sin embargo, si obtuvo un resultado negativo en una prueba de preparación en fresco para microscopía, eso no necesariamente significa que no tenga tricomoniasis. Debido a que estas pruebas no siempre son precisas, su proveedor puede solicitar otras pruebas si considera que tiene una infección.

Un resultado positivo significa que se encontraron parásitos en la muestra. Usted tiene una infección por tricomoniasis. Su proveedor le recetará un medicamento para curar la infección. Asegúrese de:

• Tomar todos los medicamentos según las instrucciones de su proveedor
• Informar a sus parejas sexuales recientes sobre la infección para que también puedan hacerse la prueba
• Informar a su proveedor si continúa teniendo síntomas después del tratamiento
• Hacerse pruebas para detectar otras ITS

Para prevenir futuras infecciones por tricomoniasis, tome las precauciones adecuadas cada vez que tenga relaciones sexuales. Entre ellas:

• Tener relaciones sexuales con una sola pareja que haya obtenido un resultado negativo en las pruebas de ITS y que solo tenga relaciones sexuales con usted
• Usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales

Si tuvo relaciones sexuales con alguien antes de recibir tratamiento para la tricomoniasis, pregúntele a esa persona si también recibió tratamiento para la infección antes de volver a tener relaciones sexuales con usted. Si esa persona no ha recibido tratamiento, podría volver a infectarlo con el parásito.

Obtenga más información sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de tricomoniasis?

Su proveedor podrá diagnosticar la tricomoniasis al analizar una muestra de orina para detectar afecciones con síntomas similares. Por ejemplo, puede determinar si usted tiene tricomoniasis si encuentra Trichomonas durante una detección general de ITS o de infecciones del tracto urinario. Si encuentra Trichomonas en esta prueba, podrían realizarle una prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) u otros análisis para confirmar el diagnóstico.

También podría necesitar una prueba de tricomoniasis si su proveedor encuentra indicios de una infección por tricomoniasis durante una prueba de Papanicolaou. Sin embargo, esta prueba no puede diagnosticar la tricomoniasis por sí sola, por lo que quizás sea útil realizar otras pruebas para que el proveedor pueda confirmar o descartar una infección.