¿Qué es una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?
Es un análisis de sangre que busca detectar anticuerpos contra los glóbulos rojos. Estos anticuerpos destruyen los glóbulos rojos que son extraños (diferentes a los suyos).
Los anticuerpos son proteínas que el sistema inmunitario produce para atacar gérmenes y otras sustancias extrañas en su cuerpo, incluyendo glóbulos rojos que no son como los suyos. El sistema inmunitario reconoce los glóbulos rojos extraños por medio de marcadores químicos en las células, llamados antígenos.
Todos los glóbulos rojos tienen antígenos. El tipo de sangre depende del tipo de antígenos que tenga en las células. Los principales antígenos que se encuentran en los glóbulos rojos son el A, el B y el factor Rh (también llamado antígeno D). Si está expuesto a glóbulos rojos con antígenos que no son como los suyos, los antígenos extraños harán que el sistema inmunitario produzca anticuerpos contra los glóbulos rojos para destruir aquellos glóbulos rojos extraños.
Es posible que tenga anticuerpos contra los glóbulos rojos en la sangre si ha estado expuesto a glóbulos rojos extraños en una transfusión de sangre o si ha estado embarazada de un feto cuyo tipo de sangre era diferente al suyo. Los anticuerpos contra los glóbulos rojos que atacan a las células sanguíneas extrañas no dañarán su salud, pero podrían causar problemas si se expone nuevamente a glóbulos rojos extraños, por ejemplo:
- Si recibe una transfusión de sangre, los anticuerpos contra los glóbulos rojos podrían causar una enfermedad grave
- Si está embarazada de un feto que tiene un tipo de sangre diferente al suyo, ciertos anticuerpos contra los glóbulos rojos podrían dañar a su feto
Una vez que su cuerpo produce anticuerpos contra los glóbulos rojos, siempre los tendrá.
Otros nombres: prueba de anticuerpos, prueba de antiglobulina indirecta, PAI, prueba de antiglobulina humana indirecta, prueba de Coombs indirecta, detección de anticuerpos eritrocitarios
¿Para qué se usa?
Una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos se usa para ver si su sangre tiene anticuerpos contra glóbulos rojos antes de que se haga una transfusión o quede embarazada:
- Antes de una transfusión de sangre: La prueba puede ayudar a su profesional de la salud a seleccionar la sangre del donante (la sangre que usted recibirá) que sea compatible con la suya. Esto evita que reciba sangre que desencadene una reacción inmunitaria que podría enfermarle gravemente
- Durante el embarazo: La prueba puede indicar si tiene anticuerpos contra glóbulos rojos que puedan atacar los glóbulos rojos de su feto, causando un tipo muy serio de anemia fetal
Los anticuerpos que pueden causar problemas duranmte el embarazo incluyen el antígeno Rh y el antígeno Kell
Los anticuerpos Rh atacan un antígeno de los glóbulos rojos llamado factor Rh. Usted hereda el factor Rh de su padre o de su madre. La mayoría de las personas tienen este antígeno, pero algunas no. Al principio de su embarazo, o incluso antes de quedar embarazada, le harán un análisis de sangre prenatal para averiguar si tiene el antígeno Rh:- Si tiene el antígeno Rh, es Rh positivo: Esto significa que su sistema inmunitario no producirá anticuerpos para atacar a los glóbulos rojos con antígenos Rh porque no son extraños. Pero aún así puede hacerse un análisis de anticuerpos de glóbulos rojos para buscar otros anticuerpos de glóbulos rojos menos comunes que podrían afectar a su feto
- Si no tiene el antígeno Rh, es Rh negativo: Si su feto podría ser Rh positivo, usted tiene incompatibilidad Rh, lo que puede dañarlo. Si la sangre de su feto ingresa en su torrente sanguíneo, los antígenos Rh pueden hacer que su sistema inmunitario produzca anticuerpos Rh. Estos anticuerpos podrían ingresar al torrente sanguíneo del feto y atacar sus glóbulos rojos. Si tiene incompatibilidad Rh, es posible que le hagan varias pruebas de detección de anticuerpos de glóbulos rojos durante el embarazo para averiguar si ha producido anticuerpos Rh
Los antígenos Kell son un grupo de antígenos de glóbulos rojos que pueden desencadenar una fuerte respuesta inmunitaria si no tiene antígenos Kell en su propia sangre. Durante el embarazo, si su feto tiene antígenos Kell y usted no, puede producir anticuerpos Kell en los glóbulos rojos. Estos pueden causar una anemia muy grave que puede poner en peligro la vida del feto.
La mayoría de las personas con anticuerpos Kell en los glóbulos rojos los desarrollan con el tiempo después de haber recibido muchas transfusiones de sangre con antígenos Kell.
¿Por qué necesito una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?
Su profesional de la salud puede solicitar esta prueba si:
- Necesita una transfusión de sangre: La prueba ayuda a asegurar que obtenga sangre de donante segura para usted
- Está embarazada: La prueba se suele hacer al comienzo del embarazo como parte rutinaria de las pruebas prenatales. La prueba ayuda a su profesional de la salud a saber qué tipo de atención necesitará durante su embarazo
¿Qué ocurre en una prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?
Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que se coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.
¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?
La prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos no requiere ningún preparativo especial.
¿Tiene algún riesgo esta prueba?
Los riesgos de una prueba de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.
¿Qué significan los resultados?
Si usted recibirá una transfusión de sangre:
- Un resultado positivo significa que tiene uno o más anticuerpos contra glóbulos rojos en su sangre que podrían destruir glóbulos rojos en ciertos tipos de sangre de donante. Es probable que necesite más pruebas para averiguar exactamente qué tipo de anticuerpos contra los glóbulos rojos tiene para que su profesional de la salud pueda seleccionar la sangre de un donante que sea compatible con usted
- Un resultado negativo significa que no se encontraron anticuerpos contra los glóbulos rojos
Si está embarazada:
- Un resultado positivo significa que se encontraron anticuerpos contra los glóbulos rojos en su sangre que podrían dañar su feto. Es probable que necesite más pruebas para averiguar qué tipo de anticuerpos contra los glóbulos rojos tiene
- Si tiene anticuerpos Rh, es posible que le hagan pruebas más frecuentes durante su embarazo. No existe tratamiento para evitar que el cuerpo produzca más anticuerpos Rh
- Si tiene otros anticuerpos contra los glóbulos rojos en su sangre, pero no anticuerpos Rh, se vigilará de cerca su embarazo. Si es Rh negativo, su profesional de la salud puede administrarle una inyección para evitar que su cuerpo produzca anticuerpos Rh
- Un resultado negativo significa que no se encontraron anticuerpos contra glóbulos rojos. Si es sangre Rh negativa, su profesional de la salud puede administrarle una inyección para evitar que su cuerpo produzca anticuerpos Rh
Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.
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¿Debo saber algo más acerca de la prueba de anticuerpos contra los glóbulos rojos?
Una vez que tiene anticuerpos contra los glóbulos rojos, éstos nunca desaparecen. Pero es posible que tenga muy pocos como para que aparezcan en una prueba. Si se ha realizado una prueba de detección de anticuerpos de glóbulos rojos que mostró que tiene estos anticuerpos, asegúrese de informar a su profesional de la salud, especialmente si necesita una transfusión de sangre o está embarazada.
La información disponible en este sitio no debe utilizarse como sustituto de atención médica o de la asesoría de un profesional médico. Hable con un profesional de la salud si tiene preguntas sobre su salud.