Prueba de ácido úrico

¿Qué es la prueba de ácido úrico?

Una prueba de ácido úrico mide la cantidad de ácido úrico presente en una muestra de su sangre u orina. El ácido úrico es un producto de desecho normal que el cuerpo produce al descomponer sustancias químicas llamadas purinas. Estos compuestos químicos provienen de sus células cuando mueren y también pueden encontrarse en ciertos alimentos y bebidas.

Normalmente, el ácido úrico se disuelve en la sangre y los riñones lo filtran. Luego, se elimina de su cuerpo a través de la orina. Pero si su cuerpo produce demasiado ácido úrico o sus riñones no eliminan suficiente, el ácido úrico puede acumularse en su sangre. Cuando esto ocurre, se pueden formar cristales en forma de aguja dentro y alrededor de las articulaciones. Esta afección se llama gota.

La gota es una forma de artritis que causa inflamación dolorosa en las articulaciones. Los niveles altos de ácido úrico también pueden causar cálculos o insuficiencia renal. Pero no todas las personas con altos niveles de ácido úrico tendrán estos problemas.

Nombres alternativos: urato sérico, ácido úrico: suero y orina

¿Para qué se usa?

Una prueba de ácido úrico se puede realizar utilizando una muestra de sangre u orina.

Una prueba de ácido úrico en sangre se puede usar para:

• Ayudar a diagnosticar gota, usualmente cuando se hace junto a un análisis del líquido sinovial. El líquido sinovial ayuda a mantener las articulaciones lubricadas
• Vigilar los niveles de ácido úrico en personas que están recibiendo quimioterapia u otro tratamiento contra el cáncer. Cuando el tratamiento mata las células cancerosas rápidamente, se liberan grandes cantidades de purinas en la sangre. Esto puede llevar a problemas graves por los niveles altos de ácido úrico. Las pruebas ayudan a detectar un aumento en el ácido úrico para que pueda tratarse temprano

Una prueba de ácido úrico en orina se puede usar para:

• Ayudar a averiguar si altos niveles de ácido úrico están causando cálculos renales
• Monitorear el riesgo de desarrollar cálculos renales en personas con gota

¿Por qué necesito una prueba de ácido úrico?

Usted puede necesitar una prueba de ácido úrico en la sangre si usted tiene síntomas de gota u otra afección relacionada con niveles anormales de ácido úrico.

Los síntomas suelen ocurrir en una articulación a la vez. El dedo gordo del pie es el más comúnmente afectado, pero sus otros dedos, tobillos o rodillas también pueden presentar síntomas. Estos pueden incluir:

• Dolor intenso
• Hinchazón, piel rojiza o sensación cálida alrededor de la articulación
• Rango de movimiento limitado

También podría necesitar esta prueba si:

• Está recibiendo tratamiento contra el cáncer, ya que ciertas terapias pueden elevar los niveles de ácido úrico al descomponer las células tumorales
• Padece ciertos tipos de cáncer que destruyen las células rápidamente, como la leucemia
• Tiene síndrome metabólico, una afección que aumenta el riesgo de tener niveles altos de ácido úrico
• Toma ciertos medicamentos, como diuréticos (un tipo de medicamento que ayuda al cuerpo a eliminar el exceso de líquidos y sal)

Se puede ordenar una prueba de ácido úrico en orina si tiene síntomas de un cálculo renal, como:

• Dolor agudo en su bajo vientre, costado, ingle o espalda
• Sangre en la orina
• Necesidad frecuente de orinar
• No poder orinar en lo absoluto u orinar solo un poco
• Dolor al orinar
• Orina turbia o con mal olor
• Náusea y vómitos
• Fiebre y escalofríos

Su profesional de la salud también puede ordenar pruebas para controlar el riesgo de cálculos renales si usted ya tiene gota o antecedentes de cálculos renales.

¿Qué ocurre durante una prueba de ácido úrico?

La prueba de ácido úrico puede hacerse como un análisis de sangre o de orina. Su profesional de la salud determinará cuál prueba usted necesita.

Para la prueba de sangre, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para la prueba de ácido úrico en la orina, deberá recolectar toda la orina durante un período de 24 horas. Esto se conoce como análisis de una muestra de orina de 24 horas. Se le entregará un recipiente especial para recolectar su orina e instrucciones sobre cómo recolectar y almacenar sus muestras. Su profesional de la salud le dirá a qué hora debe comenzar. En general, la prueba incluye los siguientes pasos:

• Para comenzar, orine en el inodoro como de costumbre. No recolecte esa orina. Anote la hora en la que orinó
• Durante las 24 horas siguientes, recolecte toda la orina en el recipiente
• Durante el período de recolección, guarde el recipiente de la orina en un refrigerador o una hielera con hielo
• 24 horas después de comenzar con la prueba, trate de orinar si puede. Esta es la última recolección de orina para esta prueba
• Retorne el recipiente con su orina en la consulta del profesional de la salud o en el laboratorio como se le indicó

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Muchos medicamentos, incluida la aspirina, pueden afectar sus niveles de ácido úrico en la sangre y en la orina. Tomar niacina (vitamina B-3) también puede afectar sus resultados. Por ello, dígale a su profesional de la salud sobre todos los medicamentos que toma. Pero no deje de tomar ningún medicamento sin consultar primero con su proveedor.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

El análisis de ácido úrico en la sangre o la orina no tiene ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

Niveles altos de ácido úrico en una prueba de sangre pueden presentarse si su cuerpo produce demasiado ácido úrico o si sus riñones no pueden eliminar el ácido úrico de su sangre. También puede tener niveles altos si usted consume demasiados alimentos con alto contenido de purinas, como:

• Carnes rojas y vísceras, incluyendo hígado y riñón
• Ciertos tipos de productos del mar, incluidos mariscos, anchoas, sardinas, trucha y atún
• Alcohol (todos los tipos)
• Jarabe de maíz de alta fructosa en refrescos y dulces

Su profesional de la salud puede solicitar más pruebas para ayudar a diagnosticar qué está causando el problema. Los niveles altos de ácido úrico pueden estar relacionados con muchas afecciones, entre ellas:

• Gota
• Enfermedad renal o cálculos renales
• Leucemia, mieloma múltiple o cáncer que se ha propagado en el cuerpo (cáncer metastásico)
• Efectos secundarios de un tratamiento de cáncer, como la quimioterapia
• Trastorno por consumo de alcohol
• Preeclampsia, una afección que causa una peligrosa presión arterial alta en mujeres embarazadas

Los niveles bajos de ácido úrico en la sangre son poco comunes y usualmente no causan problemas de salud. En general, las afecciones de salud que causan niveles bajos de ácido úrico son diagnosticadas usando otras pruebas.

Niveles altos de ácido úrico en orina pueden deberse a:

• Gota
• Cálculos renales o tener alto riesgo de cálculos renales
• Leucemia, mieloma múltiple o cáncer que se ha propagado en el cuerpo
• Obesidad
• Una afección congénita hereditaria, como el síndrome de Lesch-Nyhan, que dificulta que su cuerpo elimine el ácido úrico

Los niveles bajos de ácido úrico en la orina pueden estar relacionados con la enfermedad renal, el envenenamiento por plomo o el trastorno por consumo de alcohol.

Si sus resultados muestran un alto nivel de ácido úrico en la sangre o la orina, no siempre significa que tiene una afección que necesita tratamiento. Muchas personas tienen altos niveles de ácido úrico sin tener problemas de salud.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su profesional de la salud. Los medicamentos y/o los cambios en su dieta pueden ayudarle a mantener sus niveles de ácido úrico en un rango saludable.

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