Electroforesis de hemoglobina

¿Qué es la electroforesis de hemoglobina?

La electroforesis de hemoglobina es una prueba que mide diferentes tipos de hemoglobina en la sangre. También detecta hemoglobinopatía, trastornos que involucran tipos anormales de hemoglobina. La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos. Transporta oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Existen tipos diferentes de hemoglobina normal y anormal.

Algunos tipos normales de hemoglobina son:

• Hemoglobina (Hgb) A: El tipo más común de hemoglobina en personas adultas sanas
• Hemoglobina (Hgb) F: Hemoglobina fetal. Este tipo se encuentra en los fetos y recién nacidos. La Hgb F usualmente es reemplazada por la Hgb A a los 1 o 2 años

Si los niveles de Hgb A o Hgb F son demasiado altos o bajos, pueden ser un signo de ciertos tipos de anemia.

Los glóbulos rojos normales y sanos son flexibles para que se puedan mover con facilidad a través del torrente sanguíneo. Sin embargo, la hemoglobina anormal puede cambiar el tamaño y la forma de sus glóbulos rojos. Esto puede ser causado por células que se agrupan y bloquean el flujo, haciendo difícil que se transporte eficientemente oxígeno a su cuerpo. Su cuerpo puede descomponer esas células más rápido de lo normal, causando anemia.

Algunos tipos anormales de hemoglobina son:

• Hemoglobina (Hgb) S: Este tipo de hemoglobina causa la enfermedad de células falciformes (también llamada anemia de células falciformes). Esta afección es un grupo de trastornos en los que se presentan glóbulos rojos rígidos, pegajosos y con forma de medialuna. Las células falciformes pueden quedarse atrapadas en los vasos sanguíneos. Esto puede bloquear el flujo sanguíneo a los órganos, lo que puede causar dolor crónico e intenso, infecciones y otras complicaciones. La enfermedad de células falciformes se hereda (se transmite de padres a hijos). En los Estados Unidos, es más común en personas afroamericanas y afrodescendientes
• Hemoglobina (Hgb) C: Este tipo no transporta bien el oxígeno. Puede causar una forma leve de anemia. En los Estados Unidos, es más común en personas afroamericanas y afrodescendientes
• Hemoglobina (Hgb) E: Este tipo se encuentra principalmente en personas de ascendencia del sudeste asiático. En general, las personas con Hgb E no tienen síntomas o tienen síntomas de anemia leves

En la prueba de electroforesis de hemoglobina se aplica una corriente eléctrica a una muestra de sangre. Esto separa los tipos de hemoglobina normales y anormales. Cada tipo de hemoglobina se puede medir por separado y compararla con el tipo normal.

Nombres alternativos: Electroforesis de Hb, evaluación de la hemoglobina, evaluación de hemoglobinopatía, fraccionamiento de la hemoglobina, Hb ELP, Hb IEF, análisis de células falciformes

¿Para qué se usa?

La electroforesis de hemoglobina mide los niveles de hemoglobina y detecta los tipos de hemoglobina anormales. Si los tipos de hemoglobina tienen niveles demasiado altos o bajos, podría ser un signo de un trastorno de hemoglobina. Se suele usar para diagnosticar anemia, enfermedad de células falciformes y otros trastornos de la hemoglobina.

¿Por qué necesito una electroforesis de hemoglobina?

Usted podría necesitar esta prueba si tiene síntomas de un trastorno de la hemoglobina como anemia o enfermedad de células falciformes:

Los síntomas de anemia pueden incluir:

• Problemas para respirar
• Debilidad o fatiga
• Dolor de cabeza
• Mareos
• Arritmia (problema con la frecuencia o el ritmo de los latidos del corazón)

Los síntomas de la enfermedad de células falciformes pueden incluir:

• Hinchazón dolorosa de las manos y los pies
• Fatiga o agitación en los bebés (debido a la anemia causada por la enfermedad de células falciformes)
• Problemas de crecimiento (en niños)
• Ictericia (problema que causa un color amarillento de la piel y los ojos)
• Dolor severo

Si usted acaba de dar a luz, a su bebé se la hará la prueba como parte de la evaluación del recién nacido. Esta evaluación es un grupo de pruebas que se les hace a la mayoría de los bebés en Estados Unidos poco después de nacer. La evaluación busca muchas afecciones graves diferentes. Si estas afecciones se detectan a tiempo, el tratamiento puede comenzar de inmediato. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir problemas de salud graves para el bebé.

Puede ser conveniente hacer estas pruebas durante el embarazo si está en riesgo de tener un bebé con enfermedad de células falciformes u otro trastorno hereditario de la hemoglobina. Los factores de riesgo incluyen:

• Antecedentes familiares, incluyendo tener un niño que ya tenga un trastorno de hemoglobina
• Grupo étnico
  • En los Estados Unidos, la mayoría de las personas con anemia de células falciformes son de ascendencia africana o afroestadounidenses
  • Talasemia: Otro trastorno hereditario de la hemoglobina que es más común en personas de ascendencia africana, italiana, griega, del Oriente Medio y del sur de Asia

¿Qué ocurre durante una electroforesis de hemoglobina?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para hacerle la prueba a un recién nacido, el profesional de la salud limpia el talón del bebé con alcohol y lo pincha con una aguja pequeña. Luego recoge unas pocas gotas de sangre y coloca un vendaje en el sitio.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La electroforesis de hemoglobina no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo la electroforesis de hemoglobina?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

El bebé puede sentir un pequeño pellizco cuando se le pincha el talón, y se le puede formar un pequeño moretón. Esto debería desaparecer rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados muestran qué tipos de hemoglobina se encontraron y los niveles de cada una.

Los tipos de hemoglobina con niveles demasiado altos o bajos pueden ser signo de:

• Talasemia: Tipo de anemia que afecta la producción de hemoglobina. En esta afección, el cuerpo produce hemoglobina normal, pero no en cantidad suficiente. Los síntomas varían de leves a graves
• Rasgo de células falciformes: Las personas con este rasgo tienen un gen de células falciformes y un gen normal. La mayoría de ellas no tiene problemas de salud, pero pueden pasar el gen de célula falciforme a sus hijos
• Enfermedad de células falciformes
• Enfermedad de la hemoglobina C: Causa una forma leve de anemia y a veces agrandamiento del bazo y dolor articular
• Enfermedad de la hemoglobina S-C: Causa una forma leve o moderada de anemia de células falciformes

Los resultados también indican si un trastorno específico es leve, moderado o grave.

Existen varias opciones para tratar la talasemia, la anemia, la enfermedad de células falciformes y otros trastornos de la hemoglobina. Hasta hace poco, las opciones de tratamiento para la enfermedad de células falciforme eran limitadas. Pero hoy existen nuevas terapias disponibles. Si a usted o a su hijo le diagnosticaron esta afección u otro trastorno de la hemoglobina, hable con su profesional de la salud sobre las opciones de tratamiento.

Para comprender los resultados de una prueba de electroforesis de hemoglobina, su proveedor considerará sus síntomas, su historia clínica y los resultados de otros análisis de sangre. Los resultados de la electroforesis de hemoglobina se suelen comparar con los de otras pruebas, como un conteo sanguíneo completo y un frotis de sangre.

Dígale a su profesional de la salud si ha recibido una transfusión de sangre en las últimas 12 semanas, ya que esto puede afectar sus resultados.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender sus resultados.

¿Debo saber algo más sobre la electroforesis de hemoglobina?

Si usted está en riesgo de tener un bebé con un trastorno hereditario de la hemoglobina, hable con un asesor genético. Los asesores genéticos son profesionales que han recibido capacitación especial en genética y pruebas genéticas. Pueden ayudarle a comprender las diferentes enfermedades y su riesgo de pasárselas a un hijo.