Anticuerpos antitiroideos

¿Qué es una prueba de anticuerpos antitiroideos?

Una prueba de anticuerpos antitiroideos mide el nivel de anticuerpos tiroideos en una muestra de su sangre. La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa en su cuello. Produce hormonas que controlan muchas actividades en su cuerpo, incluyendo su ritmo cardiaco y qué tan rápido quema calorías de los alimentos.

Los anticuerpos son proteínas que su sistema inmunitario produce para combatir sustancias extrañas como virus y bacterias. Sin embargo, a veces los anticuerpos atacan células sanas de sus propios tejidos y órganos por error. Esto se conoce como enfermedad autoinmune.

Si los anticuerpos atacan su tiroides, pueden causar enfermedades autoinmunes tiroideas serias:

• Enfermedad de Hashimoto: También conocida como tiroiditis de Hashimoto, es la causa más común del hipotiroidismo (tiroides hipoactiva). El hipotiroidismo ocurre cuando la tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas para cubrir las necesidades de su cuerpo. Las hormonas tiroideas afectan la forma en que su cuerpo utiliza la energía. Por ello, sin suficientes hormonas tiroideas, muchas de las funciones de su cuerpo son más lentas
• Enfermedad de Graves: Es la causa más común del hipertiroidismo (tiroides hiperactiva). Con el hipertiroidismo, su tiroides produce más hormonas tiroideas de lo que su cuerpo necesita. Esto causa que muchas de las funciones de su cuerpo sean más rápidas

Si su profesional de la salud le ha diagnosticado hipotiroidismo o hipertiroidismo, las pruebas de anticuerpos antitiroideos pueden ayudar a saber si una enfermedad autoinmune tiroidea está causando el problema. Hay diferentes pruebas que revisan diferentes tipos de anticuerpos tiroideos. Su profesional de la salud eligirá estas pruebas para usted basándose en sus síntomas, los resultados de otras pruebas y la información acerca de su historia clínica y familiar.

Nombres alternativos: autoanticuerpos tiroideos, anticuerpo peroxidasa tiroidea, TPO, anti-TPO, anticuerpos microsomales tiroideos, inmunoglobulina estimulante de la tiroides, TSI, anticuerpo receptor de TSH, estimulador tiroideo de acción prolongada, LATS, inmunoglobulina inhibidora de unión al receptor de TSH, estimulador de tiroides humano

¿Para qué se usa?

Si sus pruebas de hormona tiroidea muestran que su tiroides no está funcionando bien, su profesional de la salud puede solicitar una prueba de anticuerpos antitiroideos para saber si una enfermedad autoinmune está causando el problema.

Las pruebas de anticuerpos antitiroideos se utilizan para revisar diferentes anticuerpos tiroideos que afectan su tiroides de diferentes maneras. Estos anticuerpos incluyen:

• Anticuerpos de peroxidasa tiroideos (TPOAb, por sus siglas en inglés): Niveles altos de estos anticuerpos pueden ser un signo de que la enfermedad de Hashimoto está causando hipertiroidismo
• Anticuerpos de tiroglubulina (TgAb, por sus siglas en inglés): Niveles altos de estos anticuerpos pueden ser un signo de enfermedad de Hashimoto
• Anticuerpos del receptor de tirotropina (TRAb, por sus siglas en inglés): Estos anticuerpos pueden ser un signo de enfermedad de Graves

¿Por qué necesito una prueba anticuerpos antitiroideos?

Usted puede necesitar una prueba de anticuerpos antitiroideos si tiene síntomas de enfermedad de Hashimoto o de Graves. Sin embargo, su profesional de la salud solicitará primero un análisis de sangre para revisar sus niveles de hormonas tiroideas para saber si tiene hipertiroidismo o hipotiroidismo. Las pruebas de hormona tiroidea incluyen T3, T4 y hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés).

En ocasiones, estos resultados, junto con su historial de salud y sus síntomas, son suficientes para obtener un diagnóstico con la prueba de anticuerpos antitiroideos.

Algunos de los síntomas de la enfermedad de Hashimoto son:

• Aumento de peso
• Cansancio
• Caída de cabello
• Baja tolerancia a las temperaturas frías
• Periodos menstruales irregulares
• Estreñimiento
• Depresión
• Dolor de articulaciones

Algunos de los síntomas de la enfermedad de Graves son:

• Pérdida de peso
• Protrusión de los ojos
• Temblores en una mano
• Baja tolerancia al calor
• Dificultad para dormir
• Ansiedad
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Aumento de tamaño de la tiroides, algo conocido como bocio

¿Qué ocurre durante una prueba de anticuerpos antitiroideos?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de anticuerpos antitiroideos no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados podrían ser uno de los siguientes:

• Negativo: No se encontraron anticuerpos antitiroideos. Esto significa que la causa de sus síntomas de la tiroides probablemente no es una enfermedad autoinmune
• Positivo: Se encontraron los anticuerpos tiroideos, TPOAb y/o TgAb. Esto puede significar que tiene enfermedad de Hashimoto. La mayoría con las personas con enfermedad de Hashimoto tiene niveles altos de uno ambos tipos de anticuerpos
• Positivo: Se encontraron anticuerpos de tiroides, TPOAb y/o TRAb. Esto puede significar que tiene enfermedad de Graves

Cuantos más anticuerpos antitiroideos tenga, más probable será que tenga una enfermedad autoinmunitaria de la tiroides. Si le diagnostican la enfermedad de Hashimoto o de Graves, hay medicamentos que puede tomar para controlar la enfermedad.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender sus resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de anticuerpos antitiroideos?

La enfermedad de la tiroides puede empeorar durante el embarazo. Esto puede causarle daño tanto a la madre como al feto. Si alguna vez ha tenido una enfermedad tiroidea y está embarazada, tal vez le hagan pruebas para detectar anticuerpos antitiroideos junto con las pruebas que miden las hormonas tiroideas. Durante el embarazo es seguro tomar medicamentos para la enfermedad de la tiroides.