Infecciones del oído en adultos - agudas

La trompa de Eustaquio va desde el centro de cada oído hasta la parte posterior de la garganta. Normalmente, esta trompa drena el líquido que se produce en el oído medio. Si esta trompa se obstruye, el líquido puede acumularse. Esto puede provocar una infección. Las infecciones de oído son menos comunes en los adultos porque sus trompas de Eustaquio son más grandes y tienden a drenar mejor. Las trompas de Eustaquio de los niños son más pequeñas y se obstruyen con mayor facilidad.

Cualquier factor que provoque que las trompas de Eustaquio se inflamen o se obstruyan puede conducir a una mayor acumulación de líquido en el oído medio, detrás del tímpano. Los resfriados y las infecciones de los senos paranasales son la causa más común de infecciones de oído en adultos.

La entrada de agua en el oído puede causar una infección en el oído externo y en el conducto auditivo (oído de nadador). Sin embargo, esto no puede provocar una infección del oído medio a menos que tenga un agujero en el tímpano.

Los síntomas de una infección aguda del oído en adultos incluyen:

• Dolor de oído
• Llenura en el oído
• Sensación de malestar general
• Congestión nasal
• Tos
• Letargo
• Vómitos
• Diarrea
• Pérdida de la audición en el oído infectado
• Secreción de líquido del oído
• Pérdida de apetito

La infección de oído puede comenzar poco después de un resfriado. Todas las infecciones agudas del oído implican la presencia de líquido detrás del tímpano. La secreción repentina de líquido amarillo o verde del oído puede indicar que el tímpano se ha roto.

Su proveedor de atención médica revisará su historial médico y le preguntará sobre los síntomas.

Su proveedor examinará el interior de sus oídos con un instrumento llamado otoscopio. Este examen puede revelar:

• Áreas con enrojecimiento marcado
• Abultamiento de la membrana timpánica (tímpano)
• Secreción del oído
• Burbujas de aire o líquido detrás del tímpano
• Un agujero (perforación) en el tímpano

Su proveedor podría recomendarle una audiometría si usted tiene antecedentes de infecciones de oído.

Su proveedor probablemente le recetará antibióticos para tratar la infección. Estos son algunos pasos que le ayudarán a aliviar el dolor y a que el oído se recupere:

• Aplique un paño tibio o una botella con agua tibia sobre el oído afectado.
• Utilice gotas analgésicas para los oídos de venta libre. O pregúntele a su proveedor sobre gotas para los oídos recetadas para aliviar el dolor.
• Tome medicamentos de venta libre, como ibuprofeno o paracetamol, para el dolor o la fiebre.

ANTIBIÓTICOS

La mayoría de las infecciones de oído en adultos son causadas por bacterias, por lo que su proveedor le recetará un antibiótico.

Si le recetan antibióticos, es importante que los tome según las indicaciones y que tome todos los medicamentos. No deje de tomar el medicamento cuando los síntomas desaparezcan. Si los antibióticos no parecen estar surtiendo efecto en un plazo de 48 a 72 horas, comuníquese con su proveedor. Es posible que deba cambiar a un antibiótico diferente.

Los efectos secundarios de los antibióticos pueden incluir náuseas, vómitos y diarrea. Las reacciones alérgicas graves son poco frecuentes, pero también pueden ocurrir.

Con mucha frecuencia, una infección de oído es un problema leve que mejora con tratamiento. Las infecciones de oído recurrentes en adultos son poco comunes.

En casos muy poco frecuentes, puede desarrollarse una infección más grave, como por ejemplo:

• Desgarro del tímpano
• Propagación de la infección a los tejidos adyacentes, como la infección de los huesos situados detrás del oído (mastoiditis) o la infección de la membrana cerebral (meningitis)
• Otitis media crónica
• Acumulación de pus en o alrededor del cerebro (absceso)

Comuníquese con su proveedor si:

• Tiene hinchazón detrás del oído.
• Sus síntomas empeoran, incluso con tratamiento.
• Tiene fiebre alta o dolor intenso.
• El dolor intenso desaparece repentinamente, lo que podría indicar una ruptura del tímpano.
• Aparecen nuevos síntomas, especialmente dolor de cabeza intenso, mareo, hinchazón alrededor del oído o espasmos en los músculos faciales.

Usted puede reducir su riesgo de infecciones de oído con las siguientes medidas:

• Lávese las manos y tome otras medidas para protegerse de las infecciones de las vías respiratorias superiores, como el resfriado, la gripe o la COVID-19.
• Evite fumar y la exposición al humo de tabaco.
• Asegúrese de que sus vacunas estén al día. La vacuna antineumocócica previene las infecciones causadas por las bacterias que con mayor frecuencia provocan infecciones agudas de oído y muchas infecciones respiratorias.

Otitis media en adultos - aguda; Infección - oído interno - adulto; Infección del oído medio en adultos - aguda

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Versión en inglés revisada por: James Demetroulakos, MD, Division of Otolaryngology, North Shore Medical Center, Salem, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.