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Cadenas ligeras libres

¿Qué es una prueba de cadenas ligeras libres?

Una prueba de cadenas ligeras libres mide el nivel de cadenas ligeras libres en la sangre. Éstas son proteínas producidas por células plasmáticas, un tipo de glóbulo blanco. Las cadenas ligeras suelen unirse con otras proteínas llamadas cadenas pesadas. Juntas, las cadenas ligeras y pesadas producen inmunoglobulinas, también llamadas anticuerpos. Los anticuerpos son proteínas que produce su sistema inmunitario para combatir gérmenes como virus y bacterias.

Las cadenas ligeras pueden estar ligadas o libres:

  • Cuando las cadenas ligeras se unen con cadenas pesadas, se conocen como cadenas ligeras unidas
  • Normalmente, sus células plasmáticas hacen pequeñas cantidades adicionales de cadenas ligeras que no se unen con cadenas pesadas. En cambio, se introducen en el torrente sanguíneo. Estas cadenas no unidas se conocen como cadenas ligeras libres

Hay dos tipos de cadenas ligeras, lambda y kappa. Usualmente, usted tendrá un poco de ambas en su sangre. Una prueba de cadenas ligeras libres mide la cantidad de cadenas ligeras libres lambda y kappa en su sangre.

Si la cantidad de cadenas ligeras libres es más alta o baja de lo normal, puede ser un signo de un trastorno de las células plasmáticas. Estos incluyen el mieloma múltiple, un cáncer que comienza en las células plasmáticas; y la amiloidosis, una afección que ocurre cuando proteínas anormales se acumulan en diferentes órganos y tejidos.

Nombres alternativos: relación kappa/lambda libre, relación cuantitativa kappa/lambda de cadenas libres en suero, Freelite, cadenas ligeras libres de inmunoglobulina, ensayo de cadenas livianas libres

¿Para qué se usa?

La prueba de cadenas ligeras libres se usa una para medir el nivel de cadenas ligeras libres en la sangre y comparar la cantidad de cadenas ligeras kappa y lambda. Esta proporción puede ayudar a diagnosticar o controlar qué tan bien está funcionando el tratamiento de los trastornos de células plasmáticas.

¿Por qué necesito una prueba de cadenas ligeras libres?

Su profesional de la salud puede solicitar esta prueba si tiene síntomas de un trastorno de las células plasmáticas Dependiendo del trastorno que tenga y de los órganos afectados, sus síntomas pueden incluir:

  • Dolor de huesos, usualmente en la espalda o costillas
  • Fracturas (huesos rotos)
  • Debilidad, entumecimiento u hormigueo en brazos o piernas
  • Fatiga
  • Infecciones y fiebre frecuentes
  • Fácil aparición de moretones o sangrado
  • Problemas para respirar
  • Sentir mucha sed
  • Orinar frecuentemente
  • Hinchazón de la lengua
  • Manchas violáceas en la piel

¿Qué ocurre durante una prueba de cadenas ligeras libres?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de cadenas ligeras libres no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo la prueba de cadenas ligeras libres?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados muestran las cantidades de cadenas ligeras libres lambda y kappa en su sangre. También muestra una comparación entre ambas, conocido como relación.

Si sus resultados no son normales, puede ser un signo de un trastorno de las células plasmáticas, como:

  • Mieloma múltiple
  • Amiloidosis
  • Gammapatía monoclonal de significado desconocido (MGUS, por sus siglas en inglés): Afección en la que se tienen niveles anormales de proteínas. No suele causar problemas ni síntomas, pero a veces se convierte en mieloma múltiple
  • Macroglobulinemia de Waldenstrom: Cáncer de los glóbulos blancos. Es un tipo de linfoma no Hodgkin

También puede tener un nivel más alto de cadenas ligeras libres si tiene una enfermedad renal. En este caso, un nivel más alto puede no significar que tenga un trastorno de las células plasmáticas.

Para comprender los resultados de una prueba gratuita de cadenas ligeras, su profesional de la salud considerará sus síntomas, su historia clínica y los resultados de otros análisis de sangre.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender sus resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de cadenas ligeras libres?

La prueba de cadenas ligeras libres se suele pedir con otras pruebas, como la prueba de inmunofijación, para confirmar o descartar un diagnóstico.

Referencias

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