Prueba de nitritos en la orina

¿Cómo se detectan los nitritos en la orina?

Una prueba llamada uroanálisis revisa una muestra de su orina para detectar si tiene nitritos. Los nitritos en la orina pueden ser un signo de infección del tracto urinario (ITU).

Las infecciones del tracto urinario son causadas por diferentes tipos de bacterias. Muchos de estos tipos de bacterias cambian una sustancia química en su orina, llamada nitrato, por otra llamada nitrito. Por ello, si usted tiene nitritos en su orina, a menudo significa que usted tiene una infección del tracto urinario (ITU).

Las infecciones del tracto urinario son una de las infecciones más comunes, sobre todo en mujeres. La mayoría de las infecciones del tracto urinario afectan la vejiga y la uretra (el tubo que lleva la orina fuera del cuerpo). Por suerte, la mayoría de estas infecciones no son graves y se suelen tratar con antibióticos. Las infecciones del tracto urinario que no se tratan pueden extenderse hacia los riñones, lo que puede ser serio. Por esto, es importante diagnosticar y tratar las infecciones del tracto urinario temprano.

Otros nombres: prueba de orina, análisis de orina, análisis de orina microscópico, examen de orina microscópico, UA

¿Para qué se usa?

El uroanálisis, que incluye la prueba de nitritos en la orina, se usa para revisar su salud en general, incluyendo su tracto urinario y riñones. También se puede usar para detectar una infección del tracto urinario.

¿Por qué necesito una prueba de nitritos en la orina?

Su profesional de la salud puede solicitar un uroanálisis como parte de un control de rutina o si usted tiene síntomas de una infección del tracto urinario. Algunos de los síntomas de son:

• Necesidad urgente y frecuente de orinar, aun cuando tiene poca orina en su vejiga
• Dolor o ardor al orinar
• Orina oscura, turbia o rojiza
• Orina con mal olor
• Debilidad, cansancio o confusión, especialmente en personas mayores
• Fiebre, la cual puede ser un signo de una infección en los riñones

Si usted tiene síntomas de una infección del tracto urinario, es importante hablar con su profesional de la salud para empezar un tratamiento de inmediato, si es necesario.

¿Qué ocurre durante una prueba de nitritos en la orina?

Necesitará entregar una muestra de orina para la prueba. Un profesional de la salud puede darle una toallita limpiadora, un recipiente pequeño e instrucciones para el método de "muestra de orina limpia". Es importante seguir las instrucciones para que los gérmenes de la piel no contaminen la muestra de orina:

1. Lávese las manos con agua y con jabón y seque sus manos
2. Abra el recipiente y tenga cuidado de no tocar el interior
3. Limpie su área genital con la toallita limpiadora:
   • Para el pene, se debe limpiarse la cabeza (punta) del pene. Si tiene prepucio, retírelo primero
   • Para la vagina, se deben separar los labios vaginales (los pliegues alrededor de la vagina) y limpiar los lados internos de adelante hacia atrás
4. Orine en el inodoro por unos segundos y detenga el flujo. Empiece a orinar de nuevo, esta vez en el recipiente. No deje que el recipiente toque su cuerpo
5. Recolecte por lo menos una o dos onzas en el recipiente. El recipiente debe tener marcadores para mostrar cuánta orina se necesita
6. Termine de orinar en el inodoro
7. Tape el recipiente y devuélvalo como se le indicó

Si tiene hemorroides que sangran o su periodo menstrual, dígale a su profesional de la salud antes de la prueba.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Usted no necesita ninguna preparación especial para la prueba de nitritos en la orina. Si su profesional de la salud ha pedido otros análisis de orina o sangre, tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber) por varias horas antes de la prueba. Su médico o profesional de la salud le dirá si tiene que seguir alguna instrucción especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba de nitritos en la orina no tiene ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

Si hay nitritos en la orina, eso significa que usted tiene una infección urinaria. Sin embargo, usted podría tener una infección aun si no se encuentran nitritos, debido a que algunos tipos de bacterias no siempre convierten los nitratos en nitritos.

Su profesional de la salud también verá otros resultados de su uroanálisis, en especial pruebas que detectan signos de glóbulos blancos en su orina. Los glóbulos blancos en la orina también pueden ser un signo de infección del tracto urinario. Para comprender el significado de sus resultados, hable con su profesional de la salud.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más acerca de la prueba nitritos en la orina?

Existen kits de prueba de infecciones del tracto urinario caseras disponibles sin prescripción médica. Estos kits también son llamados pruebas de orina de tiras reactivas o tiras reactivas de ITU. Éstas detectan nitritos y células blancas en su orina.

Las pruebas caseras de infecciones del tracto urinario son rápidas y fáciles de usar, pero no siempre brindan resultados precisos. Sus resultados tal vez indiquen que usted no tiene una infección, cuando en realidad sí la tiene. Por ello, tal vez necesite ver a su profesional de la salud para una prueba de nitritos en la orina. Si cree que tiene una infección del tracto urinario, pregunte a su profesional de la salud cuál prueba es mejor para usted.

Si usted tiene signos de una infección del tracto urinario, su profesional de la salud puede pedir una prueba de cultivo de orina para saber qué tipo de bacteria y cuánta se encuentra en su orina. Esta información ayuda a su profesional de la salud a decidir qué tipo de antibiótico debe prescribir. En la prueba de cultivo de orina, se cultivan las bacterias de su orina. En general, los resultados tardan un par de días.

Si el uroanálisis es parte de un chequeo de rutina, su orina se analizará para medir una variedad de sustancias además de nitritos Estas incluyen sangre, proteínas, niveles de acidez y azúcar, fragmentos celulares y cristales.