Esta afección se presenta cuando una hinchazón e inflamación se disemina a las capas más profundas del colon. Como resultado, el colon deja de funcionar y se ensancha. En casos graves, el colon puede romperse.
Causas
El término "tóxico" significa que este problema es muy peligroso. El megacolon tóxico puede ocurrir en personas con un colon inflamado debido a:
- Colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn que no se controla bien
- Infecciones del colon como el Clostridioides difficile
- Enfermedad isquémica intestinal
Otras formas de megacolon incluyen seudooclusión, íleo colónico agudo o dilatación congénita del colon. Estas afecciones no implican un colon infectado o inflamado.
Síntomas
El rápido ensanchamiento del colon puede ocasionar que se presenten los siguientes síntomas en un período de tiempo corto:
- Dolor y distensión abdominal
- Fiebre (sepsis)
- Diharrea (generalmente con sangre)
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica le realizará un examen físico, los hallazgos pueden incluir:
- Sensibilidad abdominal
- Sonidos intestinales
El examen puede revelar signos de shock séptico, como:
- Ritmo cardíaco acelerado
- Cambios en el estado mental
- Ritmo cardíaco rápido
- Baja presión arterial
El proveedor le puede ordenar los siguientes exámenes:
- Radiografía abdominal, ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética
- Electrólitos en sangre
- Conteo sanguíneo completo
Tratamiento
El tratamiento para el trastorno que lleva a un megacolon tóxico incluye:
- Esteroides y otros medicamentos que deprimen el sistema inmunitario
- Antibióticos
Si tiene un shock séptico, será admitido a la unidad de cuidado intensivo del hospital. El tratamiento puede incluir:
- Respirador (ventilación mecánica)
- Diálisis para la insuficiencia renal
- Fármacos para tratar la presión arterial baja, infección o coagulación sanguínea deficiente
- Líquidos suministrados directamente a través de una vena
- Oxígeno
Si el ensanchamiento rápido no se trata, se puede formar una abertura o ruptura en el colon. Si la afección no mejora con tratamiento médico, se necesitará cirugía para extraer parte del colon.
Puede recibir antibióticos para prevenir la sepsis (una infección grave).
Expectativas (pronóstico)
Si la afección no mejora, puede ser fatal. En ciertos casos, generalmente se usa la colectomía.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Perforación del colon
- Sepsis
- Shock
- Muerte
Cuándo contactar a un profesional médico
Acuda a la sala de emergencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta dolor abdominal intenso, especialmente si también tiene:
- Diarrea con sangre
- Fiebre
- Diarrea frecuente
- Frecuencia cardíaca acelerada
- Sensibilidad al presionar el abdomen
- Distensión abdominal
Prevención
El tratamiento de las enfermedades que causan el megacolon tóxico, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, puede prevenir esta afección.
Nombres alternativos
Dilatación tóxica del colon; Megarrecto; Enfermedad intestinal inflamatoria - megacolon tóxico; Enfermedad de Crohn - megacolon tóxico; Colitis ulcerosa - megacolon tóxico
Referencias
Lichtenstein GR. Inflammatory bowel disease. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 132.
Nishtala MV, Benlice C, Steele SR. Management of toxic megacolon. In: Cameron AM, Cameron JL, eds. Current Surgical Therapy. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:180-185.
Peterson MA, Wu AW. Disorders of the large intestine. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 85.
Ultima revisión 10/26/2021
Versión en inglés revisada por: Michael M. Phillips, MD, Emeritus Professor of Medicine, The George Washington University School of Medicine, Washington, DC. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
