Tiroglobulina

¿Qué es prueba de tiroglobulina?

Una prueba de tiroglobulina mide la cantidad de una proteína llamada tiroglobulina (Tg) en una muestra de su sangre. La tiroglobulina es una proteína producida por la tiroides. La tiroides (una glándula pequeña con forma de mariposa situada en el cuello) produce tiroglobulina, junto con otras hormonas importantes. En conjunto, estas hormonas controlan funciones corporales como la frecuencia cardíaca y la velocidad a la que se queman las calorías de los alimentos.

Por lo general, su tiroides libera pequeñas cantidades de tiroglobulina en su torrente sanguíneo. Sin embargo, diversas afecciones que afectan a la tiroides pueden provocar niveles elevados de esta proteína. Las causas más comunes de niveles altos de tiroglobulina son dos tipos de cáncer de tiroides: el carcinoma papilar y el carcinoma folicular. En ambos casos, las células cancerosas producen tiroglobulina. Por esta razón la tiroglobulina suele medirse como marcador tumoral. Los marcadores tumorales son sustancias producidas por las células cancerosas o por células normales en respuesta al cáncer en su cuerpo.

Sin embargo, otras afecciones pueden afectar sus niveles de tiroglobulina. Entre ellas se incluyen diversas enfermedades tiroideas, como:

• Hipertiroidismo: Una afección en la que la glándula tiroides se vuelve hiperactiva y produce demasiada tiroglobulina
• Hipotiroidismo: Una afección en la que la tiroides se vuelve hipoactiva y produce muy poca tiroglobulina
• Tiroiditis: Una afección causada por la inflamación de la tiroides, que puede provocar un aumento temporal de los niveles de tiroglobulina

Debido a que una gama tan amplia de afecciones puede afectar los niveles de tiroglobulina, los proveedores de cuidado de la salud no utilizan los resultados de una prueba de tiroglobulina para diagnosticar cáncer.

Nombres alternativos: Tg, TGB, marcador tumoral de tiroglobulina

¿Para qué se usa?

Aunque una prueba de tiroglobulina por sí sola no puede utilizarse para diagnosticar cáncer, puede brindarle a usted y a su proveedor información valiosa sobre cualquier cáncer de tiroides que ya tenga. Por ejemplo, una prueba de tiroglobulina puede ayudar a su proveedor a:

• Determinar si el tratamiento del cáncer de tiroides fue exitoso. Por lo general, el objetivo del tratamiento para el cáncer de tiroides es eliminar todo el tejido tiroideo, tanto las células sanas como las cancerosas. Por lo tanto, si el tratamiento es exitoso, debería haber poca o ninguna tiroglobulina en la sangre. Si después del tratamiento aún tiene tiroglobulina en la sangre, es posible que necesite volver a realizar el tratamiento
• Predecir cómo se comportará el cáncer con el transcurso del tiempo. Esta predicción se llama pronóstico y puede indicarle qué tan probable es que su cáncer regrese y responda al tratamiento
• Determinar si el cáncer regresó después de un tratamiento exitoso. Debido a que el tratamiento exitoso implica la eliminación de todo el tejido tiroideo, si tiene tiroglobulina en la sangre después del tratamiento, puede significar que el cáncer ha regresado

Su proveedor también puede solicitar una prueba de tiroglobulina para diagnosticar y controlar otras afecciones no cancerosas, como el hipertiroidismo y el hipotiroidismo. En casos menos frecuentes, la prueba de tiroglobulina puede detectar si existe alguna inflamación en la tiroides causada por una infección viral, como la COVID-19.

¿Por qué necesito una prueba de tiroglobulina?

Usted puede necesitar una prueba de tiroglobulina antes de empezar el tratamiento para cáncer de tiroides. Su profesional de la salud comparará los resultados de su prueba con sus resultados posteriores al tratamiento.

Usted también puede necesitar esta prueba:

• De cuatro a seis semanas después del tratamiento para el cáncer de tiroides, para comprobar si se ha eliminado todo el tejido tiroideo
• Regularmente después de un tratamiento exitoso para asegurarse de que el cáncer no haya regresado

Si su proveedor está monitoreando una afección de la tiroides que no es cáncer, una prueba de tiroglobulina puede ayudar a evaluar qué tan activas están sus células tiroideas y cómo está funcionando su tratamiento.

¿Qué ocurre durante una prueba de tiroglobulina?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Por lo general no necesita preparación especial para una prueba de tiroglobulina. Sin embargo, puede necesitar evitar ciertas vitaminas o suplementos. Por ello, dígale a su profesional de la salud sobre cualquier producto que esté tomando.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Entender los resultados de una prueba de tiroglobulina después del tratamiento puede ser complicado. El significado de sus resultados depende de su historial de salud, el tipo de tratamiento que tuvo y los resultados de otras pruebas. Por ello, es mejor hablar con su profesional de la salud acerca de lo que los resultados significan para su salud.

En general, si usted se hizo la prueba después de recibir tratamiento para cáncer de tiroides:

• Niveles muy bajos o sin tiroglobulina pueden significar que su tratamiento para el cáncer ha logrado eliminar con éxito todo el tejido tiroideo, incluido el tejido canceroso. Sin embargo, usted necesitará más pruebas con el tiempo para asegurarse
• Niveles de tiroglobulina que se mantienen altos o aumentan pueden indicar que su tratamiento no eliminó por completo todo el tejido tiroideo o que aún tiene cáncer de tiroides. También puede significar que el cáncer ha crecido o se ha propagado
• Niveles de tiroglobulina que estaban bajos después del tratamiento, pero que luego aumentaron pueden significar que su cáncer de tiroides ha regresado después del tratamiento

Dado que otras afecciones de la tiroides y ciertas enfermedades también pueden afectar la tiroglobulina, es probable que su proveedor controle sus niveles a lo largo del tiempo en lugar de basarse en el resultado de una sola prueba.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de tiroglobulina?

Los laboratorios utilizan diferentes métodos para medir la cantidad de tiroglobulina en su muestra de sangre. Estos métodos pueden afectar sus resultados. Por ello es importante que la prueba se haga de la misma forma y por lo general en el mismo laboratorio. Esto permite que su profesional de la salud compare los resultados a través del tiempo. Si tiene preguntas, consulte con su profesional de la salud.

La prueba de tiroglobulina no es útil para vigilar su tratamiento para cáncer de tiroides si usted tiene anticuerpos de tiroglobulinas en su sangre. Estos anticuerpos son proteínas que su sistema inmunitario puede producir. Éstos se pegan a la tiroglobulina y pueden hacer que sus niveles de tiroglobulina parezcan más bajos de lo que en realidad son.

En general, su profesional de la salud solicita una prueba de anticuerpos de tiroglobulina para saber si la prueba de tiroglobulina será útil. Si usted tiene anticuerpos de tiroglobulina, otras pruebas pueden utilizarse para ver si su tratamiento de cáncer fue exitoso.