¿Cuáles son las ventajas y desventajas de las pruebas genéticas directas para el consumidor?

Las pruebas genéticas directas al consumidor ofrecen una manera de conocer su información genética sin tener que consultar con un médico. Si bien existen beneficios al utilizar pruebas directas al consumidor, también presentan limitaciones. A continuación, conozca algunas ventajas y desventajas que debe considerar antes de someterse a estas pruebas.

Ventajas

• Las muestras de ácido desoxirribonucleico (ADN) se recolectan fácilmente en casa y pueden enviarse por correo postal o directamente a la empresa.
• Las pruebas genéticas directas al consumidor pueden brindar información personalizada sobre el riesgo de enfermedades, la ascendencia y características específicas de salud.
• Las pruebas genéticas directas al consumidor no requieren la aprobación de un profesional de la salud ni de una compañía de seguros médicos. 
• Las pruebas genéticas directas al consumidor pueden ser más económicas que obtenerlas a través de un profesional de la salud.
• Los resultados se le entregan directamente y no se incluyen en su historial clínica (a menos que los comparta con su profesional de la salud).
• Los resultados de las pruebas pueden fomentar estilos de vida más saludables.

Desventajas

• Muchas afecciones y rasgos físicos se deben a una combinación de factores genéticos, de estilo de vida y ambientales. Las empresas de pruebas genéticas directas al consumidor solo consideran el componente genético.
• Es posible que estas empresas analicen solo algunas de las muchas variantes genéticas que contribuyen a una enfermedad o rasgo específico. Recibir resultados basados en información incompleta puede generar una falsa sensación de seguridad.
• En general, las pruebas genéticas directas al consumidor no pueden predecir con certeza si desarrollará una enfermedad en particular.
• Actualmente solo existe una limitada supervisión o regulación de estas empresas y de los servicios de terceros que ofrecen analizar e interpretar su información genética.
• Los resultados de las pruebas genéticas directas al consumidor generalmente deben confirmarse con pruebas adicionales solicitadas por un profesional de la salud.
• Es posible que las empresas de pruebas genéticas directas al consumidor no ofrezcan profesionales de la salud que puedan responder preguntas sobre sus resultados.
• Su privacidad genética puede verse comprometida si estas empresas venden o comparten su información genética o si una base de datos es pirateada o vulnerada. De manera similar, si una empresa de pruebas genéticas directas al consumidor cambia de propietario, cierra o se declara en quiebra, su información genética puede ser transferida o vendida.
• Las empresas de pruebas genéticas directas al consumidor podrían estar obligadas a revelar información genética a las autoridades.
• Recibir información inesperada sobre su salud, relaciones familiares o ascendencia puede ser perturbador.
• Dado que los familiares comparten información genética, sus resultados podrían tener implicaciones para otros miembros de su familia.
• Los resultados de las pruebas genéticas podrían afectar su capacidad para obtener un seguro de vida, discapacidad o atención a largo plazo.

Evaluar su salud general y su riesgo de desarrollar problemas de salud específicos en el futuro puede ser complicado. Las pruebas genéticas directas al consumidor entregan cierta información sobre su salud pero no ofrecen una visión completa. Es importante comprender qué pueden y no decirle estas pruebas antes de someterse a ellas.