Intoxicación con alcoholes minerales

Los ingredientes tóxicos en los alcoholes minerales son los hidrocarburos, sustancias que contienen solo hidrógeno y carbono. Los ejemplos son el benceno (un líquido) y el metano (un vapor).

Estas sustancias se pueden encontrar en:

• Alcoholes minerales (solvente Stoddard)
• Algunos líquidos de limpieza en seco
• Algunos pulimentos y ceras para muebles y pisos
• Algunas pinturas
• Trementina

Nota: Es posible que esta lista no los incluya a todos.

La intoxicación con alcoholes minerales puede causar síntomas en muchas partes del cuerpo.

VÍAS RESPIRATORIAS Y PULMONES

• Dificultad respiratoria (por la inhalación)
• Inflamación de la garganta (también puede causar dificultad respiratoria)

OJOS, OÍDOS, NARIZ Y GARGANTA

• Fuerte dolor de garganta
• Fuerte dolor o ardor en nariz, ojos, oídos, labios o lengua
• Pérdida de la visión

ESTÓMAGO E INTESTINOS

• Dolor abdominal -- fuerte
• Sangre en las heces
• Quemaduras en el esófago (conducto de alimentación)
• Vómitos, posiblemente con sangre

CORAZÓN Y SANGRE

• Colapso
• Presión arterial baja -- se presenta rápidamente (shock)
• Latidos cardíacos rápidos

SISTEMA NERVIOSO

• Sensaciones de ardor
• Convulsiones
• Mareo
• Pérdida de la lucidez mental
• Problemas de memoria
• Nerviosismo
• Entumecimiento en brazos y piernas

PIEL

• Quemaduras
• Irritación
• Necrosis (orificios) en la piel o tejidos subyacentes

Consiga ayuda médica inmediata. NO le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica.

Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, enjuague con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona ingirió el químico, suminístrele agua o leche inmediatamente, a menos que el centro de toxicología o un proveedor haya dado otras instrucciones. NO suministre leche ni agua si la persona está presentando síntomas que dificultan la deglución, como vómitos, convulsiones o disminución de la lucidez mental.

Si la persona inhaló el tóxico, llévela inmediatamente a tomar aire fresco.

Consiga la siguiente información:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Ahora también puede recibir ayuda en línea sobre intoxicaciones en Poisonhelp.org. Solo tiene que introducir el producto, el tóxico o el medicamento para obtener ayuda de expertos.

Si es posible, lleve consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán en la forma apropiada.

Los exámenes que se le pueden realizar incluyen:

• Exámenes de sangre y orina
• Broncoscopia -- colocación de una cámara a través de la garganta para ver las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones
• Radiografía de tórax
• Electrocardiograma (ECG) 
• Endoscopia -- colocación de una cámara a través de la garganta para revisar las quemaduras en el esófago y el estómago

• Soporte respiratorio, que incluye una sonda desde la boca hasta los pulmones y conectada a un respirador (ventilador). 
• Líquidos por vía intravenosa (por IV).
• Medicamento para tratar los efectos del tóxico y otros síntomas.
• Cirugía para remover la piel quemada (desbridamiento).
• Sonda a través de la boca hasta el estómago para lavar el estómago (lavado gástrico). Esto se hace solamente cuando la persona recibe atención médica de 30 a 45 minutos después de la intoxicación y se ingirió una cantidad muy grande de la sustancia.
• Lavado de la piel (irrigación), cada pocas horas o durante varios días.

El pronóstico de una persona depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se haya recibido el tratamiento. Cuanto más rápido una persona reciba la ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

La ingestión de estos tóxicos puede tener efectos graves sobre muchas partes del cuerpo. Las quemaduras en las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal pueden llevar a muerte del tejido. Esto puede resultar en infección, shock, y la muerte, incluso varios meses después de ingerir la sustancia. El tejido cicatricial en las áreas afectadas puede llevar a problemas a largo plazo con la respiración, la deglución y la digestión.

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Versión en inglés revisada por: Jesse Borke, MD, CPE, FAAEM, FACEP, Attending Physician at Kaiser Permanente, Orange County, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.