Pruebas de disfagia

¿Qué son las pruebas de disfagia?

Disfagia significa dificultad para tragar. Normalmente, al tragar la comida pasa fácilmente por la boca y baja por la garganta hasta el estómago. La comida se desplaza por un tubo largo llamado esófago. Cuando usted tiene disfagia, puede costarle más tiempo y esfuerzo pasar los alimentos desde la boca hasta el estómago. Puede ser doloroso e incluso impedirle que trague.

La disfagia puede a ocurrir cualquier edad, pero es más común en personas mayores y quienes tienen ciertas enfermedades neurológicas. Muchas afecciones pueden causar disfagia. Algunas son muy graves. Las pruebas de disfagia ayudan a detectar y a diagnosticar estas afecciones.

Nombres alternativos: deglución a pie de cama, deglución clínica, herramienta de detección de la disfagia, evaluación endoscópica de la deglución con fibra óptica (FEES, por sus siglas en ingles), deglución con bario, esofagrama, estudio videofluoroscópico de la deglución (VFS, por sus siglas en ingles), endoscopia superior

¿Para qué se usan?

Las pruebas de disfagia se usan para averiguar la causa de los problemas para tragar.

¿Por qué necesito una prueba de disfagia?

Usted podría necesitar una de estas pruebas si tiene síntomas de disfagia, por ejemplo:

• Tos o náuseas al tragar
• Sensación de tener la comida atascada en la garganta
• Dolor al tragar
• No poder tragar
• Regurgitación de alimentos o líquidos por la garganta o la boca, incluso por enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Acidez estomacal frecuente
• Voz ronca o más débil
• Bajar de peso

¿Qué ocurre durante una prueba de disfagia?

Hay varios tipos de pruebas de disfagia. Dependiendo de sus síntomas, se le pueden hacer una o varias de las siguientes pruebas:

Evaluación de la deglución a pie de cama

• Usted se sienta erguido en una cama o silla
• El profesional de la salud puede hacerle preguntas sobre sus síntomas y por cuánto tiempo ha tenido problemas para tragar
• Tal vez le pida que haga ciertos movimientos, como cerrar los labios o hacer sobresalir la mandíbula
• Le dará diferentes alimentos y bebidas para tragar, como agua y otros líquidos, además de alimentos blandos y sólidos
• El profesional de la salud le revisará los dientes, los labios, la mandíbula, las mejillas y el cuello mientras traga

La evaluación de deglución a pie de cama es una herramienta común de detección de la disfagia. Otras herramientas incluyen un cuestionario y una prueba de tragar agua.

Evaluación endoscópica de la deglución con fibra óptica:

• Usted se sienta derecho en una cama o silla
• Un proveedor introduce un endoscopio (un tubo con una luz y una cámara) por la nariz hasta la parte posterior de la garganta
• Usted come trocitos de comida o bebe líquidos
• El endoscopio permite que el profesional de la salud observe los alimentos mientras pasan por la garganta mientras usted traga

Endoscopia digestiva alta

• Usted se acuesta de lado en una camilla
• Se le coloca una vía intravenosa (IV) en un brazo o una mano
• Se le inyecta por vía intravenosa un medicamento para ayudarle a relajarse
• El profesional puede rociarle un medicamento adormecedor en la parte de atrás de la garganta
• Cuando el medicamento relajante y el anestésico han hecho efecto, le introduce un endoscopio por la boca hasta la garganta
• Con el endoscopio, toma imágenes del esófago, del estómago y de una parte del intestino delgado
• Tal vez tome una biopsia (una muestra pequeña de tejido) para examinarla después del procedimiento

Estudio videofluoroscópico de la deglución (también conocido como estudio de tránsito esofagogastroduodenal modificado)

• Usted está de pie o sentado en una camilla de rayos X
• Le darán diferentes alimentos y líquidos recubiertos con bario. El bario es una sustancia que hace que ciertas partes del cuerpo se visualicen más claramente en una radiografía
• Mientras traga, una radiografía especial llamada fluoroscopia rastrea en tiempo real el alimento recubierto de bario mientras se desplaza por la boca, la garganta y el esófago

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Probablemente tenga que ayunar (no comer ni beber nada) durante varias horas antes de su prueba. También puede hacer una lista de sus dificultades para tragar de antemano. Así podrá compartirla con su profesional de la salud en el momento de la prueba.

Si le hacen una endoscopia digestiva alta, le administrarán un medicamento que puede producir somnolencia, así que debe hacer planes para que alguien lo lleve a su casa.

¿Tienen algún riesgo estas pruebas?

El riesgo de una evaluación de la deglución a pie de cama es muy bajo, pero existe una probabilidad baja de que el líquido entre a sus pulmones durante el procedimiento.

Durante una evaluación endoscópica de la deglución con fibra óptica o una endoscopia digestiva alta, tal vez sienta incomodidad cuando se inserta el endoscopio, pero las complicaciones graves son raras.

Durante una endoscopia digestiva alta, existe un riesgo muy bajo de desgarro en el intestino. Si le hacen una biopsia, hay un riesgo bajo de sangrado en donde se toma la muestra. El sangrado generalmente para sin tratamiento.

Si está embarazada o cree que podría estarlo, no debe hacerse un estudio videofluoroscópico de la deglución, que es un tipo de radiografía. La radiación de esta prueba puede ser perjudicial para el feto. Para otras personas, los riesgos de estas pruebas son pocos. La dosis de radiación es muy baja y en la mayoría de los casos no se considera perjudicial. No obstante, hable con su profesional de la salud sobre todas las radiografías que le han hecho antes. Los riesgos de la exposición a radiación pueden estar relacionados con el número de tratamientos con rayos X que usted reciba con el tiempo.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados pueden indicar alguno de los siguientes tipos de problemas:

Disfagia de la cavidad oral, un trastorno de la boca. Las afecciones incluyen:

• Debilidad después de un accidente cerebrovascular
• Problema muscular o nervioso

Disfagia orofaríngea, un trastorno de la garganta. Las afecciones incluyen:

• Ciertos tipos de cáncer
• Enfermedades neurológicas como esclerosis múltiple o enfermedad de Parkinson
• Divertículo faringoesofágico, una pequeña bolsita que se forma y recoge las partículas de comida en la garganta

Disfagia esofágica, un trastorno del esófago. Las afecciones incluyen:

• Estenosis esofágica (estrechamiento del esófago)
• Tumor en el esófago
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), en la que el contenido del estómago se filtra hacia el esófago

La evaluación de la deglución a pie de cama y los otros tipos de herramientas de evaluación de la disfagia sólo indican si usted tiene riesgo de tener uno de estos trastornos. Si sus resultados muestran que está en riesgo, es probable que el profesional de la salud pida pruebas de seguimiento.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de disfagia?

Si tiene problemas para tragar, su médico puede enviarle a ver a uno de los siguientes especialistas:

• Foniatra (patólogo del habla y el lenguaje): Se especializa en el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del habla, el lenguaje y la comunicación
• Otorrinolaringólogo: Médico especializado en el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del oído, la nariz y la garganta
• Gastroenterólogo: Médico especializado en el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del aparato digestivo
• Neurólogo Médico especializado en el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del cerebro, la médula espinal y el sistema nervioso