El crup se debe a una infección de las vías respiratorias superiores que causa tos perruna y ronquera. En algunos casos, también puede causar dificultad para respirar y sonidos respiratorios agudos llamados estridor. La mayoría de los niños con crup mejoran por sí solos. Algunos necesitan acudir a la sala de emergencias y pueden necesitar hospitalización.
Después de que su hijo salga del hospital y vaya a casa, siga las instrucciones de cuidado que le haya dado su proveedor de atención médica de su hijo. Utilice la siguiente información como recordatorio.
Estando en el hospital
En el hospital, el proveedor ayudará a su hijo a respirar mejor utilizando diferentes tratamientos. Estos pueden incluir:
- Epinefrina administrada con un nebulizador
- Medicamentos esteroides, inhalados, tomados por vía oral o administrados a través de una vena (vía intravenosa o IV)
- Oxígeno administrado en burbuja sobre la cuna o mediante una mascarilla o una sonda cerca de la nariz
- Líquidos intravenosos para la deshidratación
- Antibióticos (poco frecuente)
En pocas ocasiones, será necesario utilizar una sonda respiratoria por la nariz o la boca para ayudar a su hijo a respirar.
Una vez que su hijo comience a respirar con normalidad y el proveedor considere que es seguro, podrá llevarlo a casa. Es posible que su hijo deba permanecer algunas horas en la sala de emergencias antes de poder ser dado de alta de forma segura. En ocasiones, puede ser necesario que pase la noche en el hospital.
Qué esperar en el hogar
Los síntomas del crup suelen durar hasta 3 días, pero pueden prolongarse hasta 7 días.
Su hijo podría seguir presentando estos síntomas después de salir del hospital:
- Tos perruna, especialmente durante la noche, pero sin dificultad para respirar
- Ronquera
- Fiebre
- Cansancio
- Inquietud
Cuidados en el hogar
Siga las instrucciones de cuidado proporcionadas por el proveedor antes del alta, incluyendo el uso de cualquier medicamento.
Algunas medidas que puede tomar en casa para controlar los síntomas y ayudar a su hijo a sentirse más cómodo incluyen:
- Mantenga a su hijo en posición vertical para facilitar la respiración. Si su hijo es mayor de 1 año, puede usar una almohada adicional para elevar su cabeza mientras duerme.
- Puede darle a su hijo paracetamol o ibuprofeno (para niños mayores de 6 meses) para bajar la fiebre.
- Suministre abundantes líquidos tibios para aliviar la garganta y prevenir la deshidratación.
- Intente mantener a su hijo lo más tranquilo posible. El llanto puede empeorar los síntomas y causar dificultad para respirar.
- Evite los medicamentos para la tos, ya que no serán de ayuda y podrían ser perjudiciales.
Algunos padres exponen a sus hijos al aire húmedo y fresco de la noche o al aire cálido y húmedo para aliviarles la respiración. Si bien esto puede ayudar a que su hijo se sienta mejor, ningún estudio demuestra que contribuya a reducir los síntomas.
Cuándo llamar al médico
Comuníquese con su proveedor si su hijo no responde al tratamiento en casa o si está más irritable.
Llame al 911 o al número de emergencias local si su hijo presenta alguno de estos síntomas:
- Dificultad para respirar
- Respiración rápida y superficial
- Estridor, un sonido agudo con cada respiración, que se agrava o que sucede en reposo
- Los músculos intercostales se contraen hacia adentro al respirar
- Labios, rostro o uñas azulados (cianosis)
- Babeo o dificultad para tragar
- Somnolencia extrema
- Disminución del nivel de conciencia
Nombres alternativos
Crup viral – alta; Laringotraqueobronquitis – alta; Crup espasmódico – alta; Tos perruna – alta; Laringotraqueítis – alta
Referencias
American Academy of Pediatrics Healthy Children website. Croup in young children. www.healthychildren.org/english/health-issues/conditions/chest-lungs/pages/croup-treatment.aspx. Updated May 10, 2024. Accessed June 24, 2026.
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Rodrigues KK, Roosevelt GE. Acute inflammatory upper airway obstruction (croup, epiglottitis, laryngitis, and bacterial tracheitis). In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 22nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 433.
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Ultima revisión 5/3/2026
Versión en inglés revisada por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, Clinical Professor of Pediatrics, University of Washington School of Medicine, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team. Editorial update 06/29/2026.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.