Vía arterial periférica en bebés

Una vía arterial periférica (PAL, por sus siglas en inglés) es un catéter flexible, corto y diminuto que se coloca a través de la piel dentro de una arteria del brazo o la pierna. Los proveedores de atención médica algunas veces lo llaman "vía arterial" o "una pal". Este artículo aborda el uso de las PAL en los bebés.

¿POR QUÉ SE USA UNA PAL?

Los proveedores usan una PAL para vigilar la presión arterial de su bebé. De igual manera, se puede emplear para tomar muestras de sangre frecuentes, en lugar de hacer punciones repetidamente en la piel del bebé para extraer sangre. Una PAL con frecuencia se necesita si el bebé tiene:

• Enfermedad pulmonar grave o enfermedad cardíaca y está con ventilación mecánica u otro soporte vital (por ejemplo, ECMO)
• Presión arterial baja que requiere medicamentos 
• Enfermedad prolongada o inmadurez y exige exámenes de sangre frecuentes

¿CÓMO SE COLOCA UNA PAL?

Primero, el proveedor limpia la piel del bebé con un medicamento que elimina los gérmenes (antiséptico). Luego, se coloca el pequeño catéter dentro de la arteria. Luego, la PAL se conecta a una bolsa de líquidos intravenosos y a un monitor de presión arterial.

¿CUÁLES SON LOS RIESGOS DE UNA PAL?

Los riesgos incluyen:

• El mayor riesgo es que la PAL puede interrumpir la circulación de la sangre a la mano o al pie. Esta complicación se puede prevenir en la mayoría de los casos haciendo pruebas antes de colocar la PAL. El personal de enfermería de la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) vigilará cuidadosamente a su bebé por si se presenta este problema.
• Las PAL tienen un riesgo mayor de sangrado que las vías intravenosas estándar.
• Existe un pequeño riesgo de infección, pero es más bajo que el riesgo a raíz de la vía intravenosa estándar.