La Ley sobre Seguridad del Agua Potable (Safe Drinking Water Act) requiere que la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) establezca y haga cumplir los estándares para proteger los sistemas públicos de agua potable. En los Estados Unidos, la EPA ha fijado como objetivo un nivel máximo permitido de plomo en el agua potable pública de cero, ya que el plomo es un metal tóxico perjudicial para la salud humana incluso en caso de exposición a bajas dosis. Si más del 10 por ciento de las muestras de agua contienen cantidades de plomo superiores a 15 mcg/L (microgramos por litro), los sistemas de agua están obligados a tomar medidas correctivas.
La EPA requiere que todos los proveedores de agua elaboren un informe de calidad del agua cada año. Estos informes incluyen información sobre los niveles de plomo. Los informes están disponibles al público.
La EPA requiere que los sistemas públicos de agua le avise si hay un problema con su agua potable.
El plomo puede ingresar al agua potable cuando los materiales de plomería que contienen plomo se corroen. La corrosión es cuando el metal se disuelve o desgasta por una reacción química entre el agua y la tubería. El agua que tiene alta acidez o bajo contenido de minerales puede corroer las tuberías y los accesorios.
Las fuentes más comunes de plomo en el agua potable son las tuberías, los grifos y los accesorios de plomo. Las líneas de servicio conectan la casa a la red principal de agua. En casas con líneas de servicio de plomo, estas tuberías son la principal fuente de plomo en el agua. Es más probable encontrar tuberías de plomo en casas construidas antes de 1986. En casas sin líneas de servicio de plomo, las tuberías con soldadura de plomo pueden ser una fuente de plomo en el agua.
La cantidad de plomo que ingresa al agua depende de:
- La química del agua y los tipos y cantidades de minerales en el agua
- La cantidad de plomo con la que entra en contacto el agua
- La temperatura del agua
- La cantidad de desgaste en las tuberías
- Cuánto tiempo permanece el agua en las tuberías
- La presencia de incrustaciones o revestimientos protectores dentro de los materiales de plomería
Para más información, comuníquese con:
- Línea directa de agua potable segura de la EPA (Formulario de contacto en el sitio web); o envíe un correo electrónico.
- Centro Nacional de Información sobre el Plomo (800-424-5323)
Nombres alternativos
Agua contaminada con plomo
Imágenes
Referencias
Kao LW, Tormoehlen L, Froberg BA. Chronic poisoning: Trace metals and others. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 20.
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Theobald JL, Mycyk MB. Iron and heavy metals. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 146.
United States Environmental Protection Agency website. Basic information about lead in drinking water. www.epa.gov/ground-water-and-drinking-water/basic-information-about-lead-drinking-water. Updated December 29, 2025. Accessed March 18, 2026.
Ultima revisión 7/1/2025
Versión en inglés revisada por: Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.