Prueba del virus del Zika

¿Qué es una prueba del virus del Zika?

Una prueba del virus del Zika busca señales de infección en una muestra de sangre u orina. El Zika es un tipo de flavivirus, al igual que el dengue y el virus del Nilo Occidental, que suele transmitirse por mosquitos, especialmente en zonas con climas tropicales, como partes de América Central y del Sur, África, México e islas del Caribe y el Pacífico. Dado que el Zika puede entrar en contacto con fluidos corporales como la sangre, la orina y el semen, también puede transmitirse a través de las relaciones sexuales con una persona infectada o de una mujer embarazada a su feto.

Hay dos tipos de pruebas para detectar infecciones del virus del Zika:

• Pruebas moleculares: Buscan material genético del virus del Zika. También se conocen como pruebas de amplificación de ácidos nucleicos. Una prueba de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) es un tipo común de prueba molecular que busca el virus del Zika en una muestra de sangre u orina. Esta prueba se recomienda si está embarazada
• Pruebas de anticuerpos: Los anticuerpos son proteínas que produce su sistema inmunitario para combatir virus y otros gérmenes. Una prueba de anticuerpos contra el Zika analiza una muestra de su sangre para detectar los anticuerpos que combaten el zika. Su cuerpo necesita tiempo para producir anticuerpos. Por ello, para ser precisos, se puede realizar una prueba de anticuerpos a partir de una semana después de que comienzan los síntomas

Los brotes del virus del Zika tienden a aparecer y desaparecer. Es probable que las recomendaciones para las pruebas de detección del Zika cambien a medida que los brotes se desarrollan y desaparecen. Incluso sin casos confirmados de Zika en los Estados Unidos, aún es posible contraer la infección.

Otros nombres: prueba de anticuerpos del Zika, prueba RT-PCR de Zika, prueba Zika

¿Para qué se usa?

La prueba del virus del Zika se usa para detectar una infección por este virus. Se usa principalmente en mujeres embarazadas que han viajado recientemente a una zona con riesgo de infección por Zika. Esto se debe a que la infección por Zika puede causar graves problemas de salud al feto, como:

• Microcefalia, un defecto congénito que afecta gravemente el desarrollo cerebral del feto
• Parálisis cerebral, una afección que afecta la coordinación y la capacidad de controlar los músculos
• Problemas de desarrollo cerebral
• Problemas de visión o audición
• Bajo peso al nacer
• Síndrome congénito de Zika, una combinación de afecciones al nacer, incluyendo microcefalia, colapso craneal parcial y daño ocular

Las infecciones por Zika durante el embarazo también se han relacionado con un mayor riesgo de aborto espontáneo y muerte fetal.

En casos raros, los niños y adultos infectados con Zika pueden contraer una enfermedad llamada síndrome de Guillain-Barré (SGB). El SGB es un trastorno que provoca que el sistema inmunitario ataque parte del sistema nervioso. El SGB es grave, pero tratable. Con la atención adecuada, la mayoría de las personas se recuperan con el tiempo.

¿Por qué necesito una prueba del virus del Zika?

Usted puede necesitar una prueba del virus del Zika si está embarazada y ha viajado recientemente a una zona con riesgo de infección por Zika. También podría necesitar una prueba del Zika si está embarazada y ha tenido relaciones sexuales con una pareja que viajó a una de estas zonas.

Es posible que le soliciten una prueba de Zika si tiene síntomas de Zika. La mayoría de las personas con Zika no tiene síntomas, pero cuando se presentan, estos a menudo incluyen:

• Fiebre
• Sarpullido
• Dolor de articulaciones
• Dolor muscular
• Dolor de cabeza
• Conjuntivitis (también llamado ojo rosado)

¿Qué ocurre durante una prueba del virus del Zika?

La prueba del virus del Zika suele usar una muestra de sangre u orina.

Para una prueba de sangre: El profesional de la salud tomará una muestra de sangre de una vena de un brazo, con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para una prueba de orina: El profesional de la salud podría darle una toallita limpiadora, un recipiente pequeño e instrucciones sobre cómo usar el método de "muestra de orina limpia". Es importante seguir las instrucciones para que los gérmenes de la piel no contaminen la muestra de orina:

1. Lávese las manos con agua y con jabón y seque sus manos
2. Abra el recipiente y tenga cuidado de no tocar el interior
3. Limpie su área genital con la toallita limpiadora:
   • Para el pene, debe limpiarse la cabeza (punta) del pene. Si tiene prepucio, retírelo primero
   • Para la vagina, se deben separar los labios vaginales (los pliegues alrededor de la vagina) y limpiar los lados internos de adelante hacia atrás
4. Orine en el inodoro por unos segundos y detenga el flujo. Empiece a orinar de nuevo, esta vez en el recipiente. No deje que el recipiente toque su cuerpo
5. Recolecte por lo menos una o dos onzas en el recipiente. El recipiente debe tener marcadores para mostrar cuánta orina se necesita
6. Termine de orinar en el inodoro
7. Tape el recipiente y devuélvalo como se le indicó

Si tiene hemorroides que sangran o su periodo menstrual, dígale a su profesional de la salud antes de la prueba.

Si está embarazada y su ecografía prenatal muestra la posibilidad de microcefalia, su profesional de la salud podría recomendarle una amniocentesis para detectar el Zika. La amniocentesis es una prueba que examina el líquido que rodea al feto (líquido amniótico). Para esta prueba, su profesional de la salud insertará una aguja hueca especial en su abdomen y extraerá una pequeña muestra de líquido para su análisis.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba del virus del Zika no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

• Los riesgos de una prueba de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente
• Las pruebas de orina no tienen ningún riesgo conocido
• La amniocentesis puede causar cólicos o dolor abdominal. Existe una pequeña probabilidad de que el procedimiento provoque un aborto espontáneo. Consulte con su profesional de la salud sobre los beneficios y riesgos de esta prueba

¿Qué significan los resultados?

• Un resultado positivo en la prueba de Zika significa que usted probablemente tenga una infección por Zika
• Un resultado negativo puede significar que no está infectado o que se realizó la prueba demasiado pronto como para detectar el virus. Si cree que se expuso al virus, consulte con su profesional de la salud sobre cuándo o si necesita volver a hacerse la prueba

Si le diagnostican Zika y está embarazada, puede empezar a prepararse para los posibles problemas de salud de su bebé antes de que nazca. Si bien la exposición al Zika no siempre causa defectos congénitos ni problemas de salud, muchos niños que nacen con Zika tienen necesidades especiales a largo plazo. Hable con su profesional de la salud sobre cómo obtener apoyo y servicios de atención médica si los necesita. La intervención temprana puede marcar la diferencia en la salud y la calidad de vida de su hijo.

Si le diagnostican Zika y no está embarazada, pero desea quedar embarazada en el futuro, hable con su profesional de la salud. Él le indicará cuánto tiempo debe esperar antes de intentar concebir y si necesita volver a hacerse la prueba.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba del virus del Zika?

Si está embarazada o planea quedar embarazada, debe tomar medidas para reducir el riesgo de contraer una infección por Zika. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las mujeres embarazadas y sus parejas eviten viajar a zonas que puedan ponerlas en riesgo de contraer la infección por Zika. Si no puede evitar viajar o si vive en una de estas zonas, debe:

• Aplicarse un repelente de insectos con DEET en la piel y la ropa. El DEET es seguro y eficaz para las mujeres embarazadas
• Usar camisas y pantalones de manga larga
• Usar mosquiteros en ventanas y puertas
• Dormir bajo un mosquitero

Si usted o su pareja creen que han estado expuestos al Zika, usen condón durante las relaciones sexuales vaginales, anales y orales. Esta medida puede reducir considerablemente la probabilidad de contraer o propagar la infección a través del contacto sexual.